‚Newsweek‘ berichtet, dass die Ukraine möglicherweise kurz davor steht, mächtige neue Panzer von ihren westlichen Verbündeten zu erhalten. Laut Armin Papperger, CEO des deutschen Rüstungskonzerns Rheinmetall, befindet sich sein Unternehmen in Gesprächen über die Lieferung seines modernen Kampfpanzers Panther in die Ukraine.

Und es kommt nur wenige Tage, nachdem der Rüstungshersteller Rheinmetall in seiner Militärfahrzeugfabrik in Redbank die Serienproduktion aufgenommen hat.

Seit Ende 2022 laufen Verhandlungen zwischen Australien und der deutschen Regierung im Rahmen einer milliardenschweren Erweiterung der militärischen Fähigkeiten des NATO-Mitgliedslandes, wobei spekuliert wird, dass dies auch in Queensland hergestellte Hightech-Kampfflugzeuge umfassen könnte.

Die Gespräche sollen am Donnerstag einen großen Schritt machen, wenn Verteidigungsindustrieminister Pat Conroy und sein deutscher Amtskollege Thomas Hitschler ein Kooperationsschreiben unterzeichnen, um formelle Rechts- und Handelsabkommen auszulösen.

Es wird davon ausgegangen, dass die Neubewertung der militärischen Fähigkeiten Deutschlands angesichts der russischen Invasion in der Ukraine 123 schwere Boxer-Waffenträger umfassen wird, die in Rheinmetalls Fabrik im Südosten von Queensland hergestellt werden sollen, in einem Geschäft, das voraussichtlich einen Wert von 3 Milliarden US-Dollar haben wird.

Rheinmetall steht bereits kurz davor, 211 Boxer für die australische Armee zu liefern, von denen fast 90 % vollständig in Queensland gebaut werden.

Das Unternehmen ist auch ein Vorreiter bei der Sicherung eines 27-Milliarden-Dollar-Vertrags zum Bau von 450 gepanzerten Kampffahrzeugen für Australien, obwohl der Umfang des Projekts nach der strategischen Verteidigungsüberprüfung der Bundesregierung erst Ende April bekannt sein wird.

Auf einer Pressekonferenz Anfang dieser Woche spekulierte Nathan Poyner, Vorstandsvorsitzender von Rheinmetall Defence Australia, dass das Erreichen eines Deals mit Deutschland und der Land 400 Phase 3-Dollar in Höhe von 27 Milliarden US-Dollar „Hunderte zusätzlicher Arbeitsplätze vor Ort“ und Tausende in der breiteren Lieferkette bedeuten würden.

„Das ist eine sehr deutliche Kapazitätssteigerung“, sagte er.

Herr Poyner sagte, Rheinmetalls „erweiterte“ Kapazitäten in seinem Werk in Redbank bedeuteten, dass es inmitten des globalen Drucks gut positioniert sei, um Militärfahrzeuge für europäische Nationen zu bauen.

Intensive Lobbyarbeit von Politikern der Landesregierung und des Bundes in Queensland, die forderten, Queensland in einen „Khaki-Staat“ umzuwandeln – zusätzlich zu einem großen 5-Milliarden-Dollar-Verteidigungsdeal – veranlasste Rheinmetall 2018, seine Fabrik in Ipswichs Redbank zu errichten.

Das als Military Vehicle Center of Excellence bekannte Werk hat bereits 600 Arbeitsplätze geschaffen.

Premierministerin Annastacia Palaszczuk, die am Montag das Werk besuchte, sagte, es könne der „Brennpunkt für die Herstellung“ solcher Militärfahrzeuge „auf globaler Ebene“ sein.

Der Großauftrag für Rheinmetall erfolgt inmitten eines kometenhaften Aufstiegs des Waffenherstellers, der am 20. März in den deutschen Blue-Chip-Index DAX aufgenommen wurde – reserviert für 40 der größten und liquidesten Unternehmen Deutschlands, die an der Frankfurter Börse gehandelt werden.

Rheinmetall-Chef Armin Papperger sagte, als das Unternehmen letzte Woche positive Jahresergebnisse bekannt gab, dass 2023 „das beste Jahr in der Unternehmensgeschichte“ werde.