Das Gefühl auf dem Spielfeld, in der Mannschaftszentrale im Adidas-Hauptquartier, ist, dass das Auftaktspiel gegen Frankreich nächste Woche ein Muss ist, schreibt 1News-Sportreporterin Kimberlee Downs.

Für die All Blacks wäre es hier in Deutschland leicht, Ablenkungen zu erliegen.

Sie haben ihren Sitz in der Adidas-Zentrale, wo es verräterische Einrichtungen gibt, die von weitläufigen Gebäuden über Basketballplätze bis hin zu Trampolinen reichen.

Es gibt den Reiz der kostenlosen Ausrüstung, den besonderen Gaststatus und die leicht verfügbaren Fahrräder, um sich auf einem Campus zurechtzufinden, der für die meisten Menschen unzugänglich ist.

Und das ist nur das Wenige, was ich sehen konnte.

Aber Sam Cane sagte mir mit starrem Blick, dass jede Ablenkung „minimal“ sei.

Ich habe ihm geglaubt.

Die Spannung war selbst während der angekündigten „offenen Schulung“ für Adidas-Mitarbeiter spürbar.

Alles Punkte für eine Mannschaft, die immer noch unter der Rekordniederlage gegen Südafrika in Twickenham leidet und knapp eine Woche vor dem WM-Auftakt den Druck spürt.

Sie warteten nervös auf den Ausgang der Gerichtsverhandlung von Scott Barrett, die sowohl Trainer als auch Spieler belastete.

Und obwohl es vielen Spielern nicht besonders Spaß macht, sich den Medien zu stellen, insbesondere nach einer Niederlage, war es offensichtlich, dass viele von ihnen konzentrierte Anstrengungen unternahmen, um dies zu vermeiden.

Fairerweise muss man sagen, dass sie sich jetzt auch im Vorbereitungsmodus für ihr wohl wichtigstes Spiel seit vier Jahren befinden.

Ein Sieg gegen Frankreich am kommenden Samstag würde sie mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit an die Spitze ihres Teams bringen und theoretisch ein günstigeres Viertelfinale erreichen (obwohl die beiden wahrscheinlichsten Kandidaten, Irland und Irland-Südafrika, beide wenig beneidenswerte Hoffnungen sind), und vor allem um nach dem Aufeinandertreffen am Samstag wieder in Schwung zu kommen.

Es ist ein Hochdruckspiel. In den kommenden Wochen erwarten uns viele Herausforderungen.

Auf dem Platz hat man den Eindruck, dass sich die Spieler dessen durchaus bewusst sind.