As Sphere, der innovative neue Veranstaltungsort in Las Vegas, öffnet seine Türen für die Öffentlichkeit mit dem Beginn der 25-tägigen U2-Residency am Freitag, dem 29. September, und der Premiere von Darren Aronofskys Film Postkarte von der Erde Am 6. Oktober erfolgt dies mit einer Reihe modernster Technologien – viele davon waren zu Beginn des Projekts im Jahr 2018 noch nicht entwickelt.

„Viele dieser Dinge existierten nicht, sie existierten einfach nicht“, sagt der CEO von MSG Ventures. David Dibble, der die Technologie- und Content-Teams von Sphere leitet. „Notwendigkeit macht erfinderisch, und bei Gott, wir hatten die Notwendigkeit.“ »

Viele der Fortschritte von Sphere scheinen einzigartig für die Installation selbst zu sein, einschließlich der schüsselförmigen Theatergeometrie und der multisensorischen 4D-Technologie, die Effekte wie Vibrationen, Wind, Gerüche und Temperaturschwankungen erzeugen kann. Aber zwei Schlüsselelemente – die audiovisuellen Möglichkeiten des Veranstaltungsortes – könnten bald einen Dominoeffekt auf das Konzertgeschäft und die gesamte Live-Entertainment-Branche haben.

Das Sphere-Publikum wird Audio über Sphere Immersive Sound hören, ein System, das gemeinsam mit dem Berliner Audiounternehmen Holoplot entwickelt wurde. „Das Problem, das wir von Anfang an zu lösen versuchten, bestand nicht darin, ein weiteres Audiosystem zu bauen, denn die Welt verfügt über genügend Audiosysteme“, sagt Holoplot-CEO. Romain ist krankder das Unternehmen 2011 mit dem Ziel gründete, „ein realistisches, authentisches Audioerlebnis zu schaffen, das nicht in erster Linie durch den Raum bestimmt wird, in dem man dieses Audioerlebnis erlebt.“

Sphere-Führungskräfte entdeckten Holoplot, nachdem das Unternehmen Ende 2016 seine 3D-Audio-Beamforming-Technologie am Frankfurter Hauptbahnhof, Deutschlands größtem Bahnhof, einsetzte, wodurch mehrere Audionachrichten gleichzeitig auf derselben Frequenz an verschiedene Teile der Installation gesendet werden konnten.

„Zusammenfassend haben wir zwei Hauptfähigkeiten“, sagt Sick. „Die funktionale Ebene besteht aus unserer Sicht darin, dass Sie bestimmen können, wo Sie Ton haben möchten und wo nicht. …Und die kreative Seite ist die Möglichkeit, Audioobjekte nun dreidimensional über das gesamte Volumen zu verschieben. [of space in a venue] – von links nach rechts und von oben nach unten, aber auch im Publikum von vorne nach hinten.

Holoplot hat den ersten Aspekt 3D-Audio-Beamforming-Technologie und den zweiten Wellenfeldsynthese genannt. Mit der Wellenfeldsynthese, erklärt Sick, kann Holoplot die Ursprünge von Audio unmerklich machen, um „ein Klanghologramm“ zu erzeugen – eine Errungenschaft, die er „den heiligen Gral des räumlichen Audios“ nennt.

Um diese Funktionen zu implementieren, verwendet Sphere Immersive Sound fortschrittliche Hardware und Software. Hinter dem 160.000 Quadratmeter großen LED-Display von Sphere befinden sich Hunderte von Holoplots X1-Arrays, die die Funktionalität vertikaler und horizontaler Line-Arrays kombinieren, um eine bessere Kontrolle über die Bildung und Form von Audiowellen zu ermöglichen. Die Software von Holoplot verwendet dann proprietäre Algorithmen und maschinelles Lernen, um kreative Eingaben und Umgebungsdaten zu synthetisieren, die von Sensoren im gesamten Raum erfasst werden, um die Audioausgabe des Systems weiter zu verfeinern.

Sphere Immersive Sound mag kompliziert klingen – und das ist es auch –, aber wie viele Produktionsmöglichkeiten des Veranstaltungsortes ist es so konzipiert, dass es für Gastkünstler und ihre Teams Plug-and-Play-fähig ist.

„Man muss kein Wissenschaftler sein“, sagte Sick wissend. „Sie sagen einfach: Hey, ich möchte hier und da Ton für dieses Setup. Und das System sagt: „Okay, hier ist es.“ » » Laut Sick verfügt das System über „eine große Anzahl voreingestellter Formate“ – Mono, Stereo, 5.1, Atmos usw. – aus denen Künstler wählen können. Sobald sie das tun, „bumm, dann ist es der normale Arbeitsablauf“, sagt Sick und fügt hinzu, dass der Tontechniker eines Künstlers sogar seinen normalen Schreibtisch benutzen kann: „Von da an ändert sich eigentlich nichts.“

Natürlich sind die Audio-Fortschritte von Sphere nicht im luftleeren Raum entstanden. Bei der Implementierung der Holoplot-Technologie mussten Sick und sein Team viele andere Interessengruppen berücksichtigen, vor allem diejenigen, die die visuellen Fähigkeiten von Sphere konzipierten. „Wenn man etwas vor einen Lautsprecher stellt, wird es einen Effekt haben – und normalerweise ist es ein negativer Effekt“, fasst Sick die Herausforderung zusammen, die sich daraus ergibt, High-End-Audiogeräte hinter dem LED-Display von Sphere zu platzieren. Im Vergleich zu Punkt- oder Line-Array-Lautsprechern hatte das Matrix-Array von Holoplot einen Vorteil: Es verteilt die Energie über eine größere Fläche und reduziert so die Energie, die durch ein Hindernis, in diesem Fall den LED-Bildschirm von Sphere, dringt, auf einen bestimmten Moment. Doch das Sick-Team musste noch „den besten Kompromiss zwischen akustischer Transparenz und der Erfüllung optischer Anforderungen“ finden.

„Das ist eine so einzigartige und revolutionäre Technologie, dass die Bilder, so unglaublich sie auch sind, dem Audioerlebnis fast untergeordnet sind“, sagt er Andrew SchulkindAls Senior Vice President of Capture and Innovation bei Sphere Studios wurde das in Burbank ansässige Sphere-Unternehmen gegründet, um ortsspezifische Technologie und Inhalte zu entwickeln.

Das will etwas heißen: Shulkind hat sich vor einigen Jahren mit Sphere zusammengetan, um bei der Erstellung visueller Inhalte zu helfen – wie bei Aronofsky. Postkarte von der Erde – passend zu seinem riesigen hochauflösenden Bildschirm. Zunächst führten Shulkind und seine Kollegen Tests mit Kamera-Arrays durch, einer gängigen, aber umständlichen Filmtechnik, bei der von mehreren Kameras aufgenommene Videos zusammengefügt werden, um ein detaillierteres Produkt zu erzeugen.

„Es wurde schnell klar, dass wir aus verschiedenen Gründen, Gewicht, Mobilität und Ergonomie, wirklich eine einzige Kameralösung brauchten und um alle Schwierigkeiten beseitigen zu können, die mit der Handhabung eines schweren Objekts verbunden sind“, sagt Shulkind, der einen Kollegen engagierte , Deanan DaSilvaum dabei zu helfen, eine neue Kamera zu entwickeln, die für Sphere geeignet ist.

Das daraus resultierende Gerät, Big Sky, verschiebt die Grenzen der modernen Kinotechnologie mit einem Sensor mit der 40-fachen Auflösung einer 4K-Kamera, Objektiven mit hohen Schärfeschwellen und sogar neuen Datenspeicherlösungen zur Bewältigung der großen Menge an produzierten Informationen. „Es war etwas [camera makers] Wir hatten nicht damit gerechnet, dass wir das in den nächsten zehn Jahren schaffen würden“, sagt DaSilva. „Wir mussten einen Weg finden, diesen Zeitplan voranzutreiben.“

Wie Sick mussten Shulkind und DaSilva letztendlich sicherstellen, dass ihre fortschrittliche Technologie den externen Entwicklern zugänglich ist, um die Sphere werben möchte. „Wir arbeiten mit externen Kreativen zusammen, sie kommen herein, sie skizzieren, was sie tun möchten, sie stellen ihr Support-Team und dann übernehmen wir die Erfassungsseite“, sagt Shulkind. „Wir beseitigen die Komplikationen jeder dieser Technologien, und es geht darum, welche Geschichte wollen Sie erzählen?“

Gefilmt von Aronofsky auf allen Kontinenten in Zusammenarbeit mit Sphere Studios, Postkarte von der ErdeShulkind erklärt, dass es „eigentlich dazu gedacht war, Menschen an einen anderen Ort zu bringen, an dem sie vielleicht noch nie waren, oder an Orte, die sie vielleicht noch nie zuvor auf diese Weise gesehen hatten.“ Darren war in der Lage, im Dienste dieses Ziels alle verschiedenen Aspekte des Veranstaltungsortes zusammenzubringen.

Shulkind erkennt die unzähligen technischen Errungenschaften von Sphere Studios an, hat jedoch eine umfassendere Sicht auf deren Auswirkungen, die über die umfassendere Implementierung jeder seiner Technologien hinausgeht. Für ihn könnte das Sphere-Format es Filmemachern endlich ermöglichen, „das Rechteck zu durchbrechen“ oder über den rechteckigen Rahmen des visuellen Geschichtenerzählens hinauszugehen, der aus rechteckigen Filmstreifen abgeleitet ist.

„Jetzt, wo wir die gesamte Technologie zur Hand haben, sei es die Datenspeicherung, die Wiedergabetreue, die wir mit dieser hohen Auflösung erreichen können, die Fähigkeit, ein Glas herzustellen, das so scharf ist, wie es ist, kommen all die verschiedenen Aspekte hinzu.“ zusammen, um etwas zu schaffen, das größer ist als die Summe seiner Teile [product]„Wir überdenken radikal, wie Geschichten erzählt werden und wie wir Inhalte erleben“, sagt er. „Sieh dir all diese kleinen Verbundtechnologien und all die wachsenden Ströme der Technologieentwicklung in den letzten 10 Jahren an. Wie kann man das alles für einen kreativen Zweck nutzen? Ich denke, das ist der wahre Erfahrungserfolg.

Und diese Geschichte ist noch nicht zu Ende. Während die Sphere-Teams fleißig daran gearbeitet haben, neue Technologien für die Eröffnung des Veranstaltungsortes zu entwerfen und zu implementieren, weisen Sick, DaSilva und Shulkin alle darauf hin, dass sie ihre Tools auch in Zukunft weiterentwickeln und verbessern werden.

Wenn Kreative „beginnen, wirklich herauszufinden, wie man Geschichten vor Ort erzählt, wird das ganz klar die technologische Entwicklung vorantreiben“, sagt DaSilva. „Wir haben eine Bucket List mit all den Dingen, die wir ausprobieren können, von denen wir noch nicht einmal an der Oberfläche gekratzt haben.“

„Wir aktualisieren unsere Technologie ständig“, fügt Sick hinzu. „Wir werden im Laufe der Zeit neue Funktionen einführen, auch nachdem die Website geöffnet ist, die Sphere neue Möglichkeiten bieten.“

Es scheint wahrscheinlich, dass zumindest einige dieser Technologien irgendwann über die Mauern des Sphere-Werks in Las Vegas hinaus an andere Standorte verlagert werden – aber welche Form diese Verbreitung annehmen wird, bleibt unklar. Immerhin hat das Sphere-Team bereits über 60 Patente angemeldet. „Einer der Gründe, warum wir bei unseren Patenten so aggressiv vorgegangen sind, liegt darin, dass Nachahmung die aufrichtigste Form der Schmeichelei ist“, sagt Dibble. „Aber wir möchten lieber nicht nachgeahmt werden, weil es uns gehört.“