LINCOLN – Nebraska und 40 weitere Bundesstaaten haben am Dienstag eine Reihe von Bundes- und Landesklagen gegen die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram angekündigt. In den Dokumenten wird behauptet, dass Meta Social-Media-Plattformen entworfen hat, von denen sie wusste, dass sie süchtig machen und für Teenager schädlich sind.
Eine überparteiliche Gruppe von Generalstaatsanwälten aus Kalifornien, New Hampshire, Colorado, Tennessee, New Hampshire und Nebraska diskutierte ein gemeinsames Ziel: Sie wollen, dass Social-Media-Unternehmen die psychische Gesundheit von Jugendlichen schützen und nicht ausbeuten.
Insgesamt 33 Bundesstaaten, darunter Nebraska, schlossen sich der beim Bundesgericht in Nordkalifornien eingereichten Bundesklage an. Sieben weitere Bundesstaaten und der District of Columbia reichen separate Klagen gegen Meta ein, die sich auf eine Mischung aus Verbraucherschutzgesetzen stützen. Florida reicht außerdem eine separate Bundesklage ein.
AG: Meta ist zu weit gegangen
Die Generalstaatsanwältin von Massachusetts, Andrea Joy Campbell, sagte, sie schätze es, dass Unternehmen Gewinne erzielen wollten, sagte jedoch, dass einige von Metas Handlungen „über das hinausgingen, was legal und erlaubt ist“.
Besonders hervorzuheben ist laut der Bundesklage Metas Arbeit, Werbung für Kinder unter 13 Jahren zu machen und Daten über sie zu sammeln, was nach Ansicht der kooperierenden Generalstaatsanwälte gegen ein Bundesgesetz, den Children’s Online Privacy Protection Act, verstößt.
Nebraska war einer von acht Bundesstaaten, die im Jahr 2021 eine „branchenweite“ Untersuchung darüber eingeleitet haben, wie Social-Media-Unternehmen Daten sammelten und ihre Produkte anpassten, um das Engagement junger Menschen im Internet zu gewinnen und aufrechtzuerhalten, sagte der Generalstaatsanwalt Mike Hilgers, der im Januar sein Amt angetreten hat.
„Es geht wirklich darum, diesen Apparat zu demontieren, der gebaut wurde, diese Maschine, die gebaut wurde, um junge Leute anzulocken, sie zu zerkauen und auszuspucken“, sagte Hilgers über die rechtlichen Bemühungen. „Letztendlich wollen wir eine Verhaltensänderung.“
Andere Unternehmen könnten verklagt werden
Meta war das erste Unternehmen, das in dieser Untersuchung angeklagt wurde, sagten Hilgers und andere Generalstaatsanwälte, aber es ist unwahrscheinlich, dass es das letzte sein wird. Tennessee hat bereits eine separate Klage gegen die chinesische Social-Media-Plattform TikTok eingereicht.
Jonathan Skrmetti, Generalstaatsanwalt von Tennessee, sagte, die bundesstaatlichen Ermittlungen hätten mit der gegenseitigen Anerkennung der sich verschlechternden psychischen Gesundheit der Jugendlichen begonnen. Er und andere diskutierten Untersuchungen, die zeigten, dass Rückgänge mit einer verstärkten Nutzung sozialer Medien verbunden seien.
Skrmetti kritisierte Metas Vorgehen in dieser Angelegenheit und sagte: „Sie haben ständig die Daten, die sie haben, genutzt, um ihre Produkte zu verfeinern und es immer schwieriger zu machen, mit dem Konsum aufzuhören … Sie haben sie süchtig gemacht und gezielt auf Kinder ausgerichtet.“ »
Meta sagte in einer Erklärung gegenüber The Associated Press, dass man „produktiv mit Branchenunternehmen zusammenarbeiten werde, um klare, altersgerechte Standards für die vielen Apps zu schaffen, die von Teenagern genutzt werden“. Er beschwerte sich darüber, dass die Generalstaatsanwälte vor Gericht gingen.
Mangel an Vertrauen
Generalstaatsanwälte, darunter Rob Bonta aus Kalifornien und Phil Weiser aus Colorado, sagten, die Staatsanwälte hätten beschlossen, Anklage zu erheben, weil die Angaben eines Meta-Whistleblowers im Widerspruch zu Metas Aussage auf dem Teen Safety Congress standen.
Bonta sagte: „Sie haben nicht nur die Gefahren ignoriert, sie haben uns auch angelogen. » Weiser fügte hinzu: „Dies ist keine Maßnahme, die wir auf die leichte Schulter nehmen. »
In den internen Dokumenten des Whistleblowers und anderen inzwischen aufgedeckten Dokumenten wurde behauptet, dass Meta wusste, dass Instagram süchtig macht und für Mädchen im Teenageralter potenziell gefährlich ist. Sie behaupteten auch, das Unternehmen habe seine Produkte optimiert, um das Engagement von Teenagern trotz eines erhöhten Risikos für psychische Probleme zu steigern.
Akademische Studien verdeutlichen zunehmend die schädlichen Auswirkungen der übermäßigen Nutzung sozialer Medien durch junge Menschen auf die psychische Gesundheit. Dazu gehören zunehmende Berichte über Depressionen, Probleme mit dem Körperbild, Angstzustände und sogar Selbstmordgedanken und -handlungen.
„Wir erleben in den Vereinigten Staaten von Amerika eine Krise der psychischen Gesundheit junger Menschen“, sagte Weiser. „Es ist eine Herausforderung, die durch Social-Media-Plattformen noch schwieriger wird. … Junge Leute wurden durch dunkle Kaninchenlöcher geführt. Sie litten.“
Änderungen angestrebt
Hilgers und die anderen Generalstaatsanwälte haben erklärt, dass sie wollen, dass Social-Media-Unternehmen aufhören, Kinder ins Visier zu nehmen, und Eltern klarere und genauere Informationen über die Risiken der Nutzung ihrer Social-Media-Plattformen liefern.
Er sagte, er wisse als Vater, dass es einfacher sei, als junger Mensch ein Online-Konto zu bekommen, als Social-Media-Unternehmen zugeben wollen, und sagte, er würde sich wünschen, dass Meta und andere ein robusteres System zur Überprüfung des Alters der Benutzer entwickeln würden.
Skrmetti, Hilgers und Weiser sagten, Social-Media-Unternehmen sollten sich der Schwere des Problems bewusst werden, da republikanische und demokratische Generalstaatsanwälte zusammengekommen seien und sich auf die Notwendigkeit von Maßnahmen in einer Zeit tief polarisierter Politik geeinigt hätten.
Mehrere Staatsanwälte verglichen die Social-Media-Klagen mit der Art und Weise, wie Staaten gegen Tabakkonzerne und Standard Oil zusammenarbeiteten.
Der Generalstaatsanwalt von New Hampshire, John Formella, reichte eine Verbraucherschutzklage gegen Meta ein. Er sagte, sein Staat „lege großen Wert auf das Streben nach Erfolg und Gewinn.“ Aber er sagte, dies müsse gegen „die Gesundheit und das Wohlergehen unserer Kinder“ abgewogen werden.
Hilgers sagte: „Es liegt in unserer Verantwortung, diese Generation von Kindern und die nächste Generation zu schützen. »
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