LEVERKUSEN, Deutschland (AP) – Victor Bonifatius hielt den ungeschlagenen Saisonstart des deutschen Tabellenführers Bayer Leverkusen aufrecht, indem er ein Tor erzielte und damit das 1:1-Unentschieden gegen Borussia Dortmund rettete.
Leverkusen und Trainer Xabi Alonso schienen nach dem Führungstreffer von Julian Ryerson für Dortmund zum ersten Mal seit Mai wieder zu verlieren.
Alles änderte sich in der 79. Minute, als Patrik Schick, Sekunden nachdem er eingewechselt worden war, Platz fand, um einen Pass von Odilon Kossounou im Strafraum zu empfangen und flach auf Boniface zu flanken, um zu treffen.
Es war Bonifatius‘ 13. Saisontor in allen Wettbewerben, aber sein erstes in der Bundesliga seit fast zwei Monaten.
Noch in der Nachspielzeit versuchte Niclas Füllkrug mit einem Flugkopfball das Spiel für Dortmund zu entscheiden, doch der Ball ging über die Latte.
An einem eiskalten, verschneiten Abend verteidigte Dortmund die meiste Zeit des Spiels, nachdem Außenverteidiger Ryerson in der fünften Minute nach einem Pass von Füllkrug ein Tor erzielte. Es war das erste Mal, dass Leverkusen das Führungstor kassierte, seit Harry Kane im September beim 2:2-Unentschieden für Bayern München traf – das einzige andere Mal, dass Alonsos Mannschaft in dieser Saison Punkte verlor. Seitdem hat Leverkusen wettbewerbsübergreifend alle 14 Spiele gewonnen.
Leverkusen feierte den Ausgleich, als Florian Wirtz kurz vor der Halbzeit einen Schuss an die Latte schoss, doch eine Videobesprechung enthüllte schon viel früher im Spielzug eine knappe Abseitsstellung – Bonifatius‘ Ferse.
Leverkusen hielt die Dortmunder die meiste Zeit des Spiels unter Druck, doch ihre Angriffsmanöver wurden oft durch schlechte Flanken oder unberechenbare Distanzschüsse aus offensichtlicher Frustration übertönt. Leverkusen beendete das Spiel mit 22 Schüssen auf die Dortmunder Sechs – obwohl nur wenige wirklich gefährlich waren – und 16 Eckbällen auf die Dortmunder.
„Nach dem Gegentor war es natürlich nicht einfach. Wir haben es versucht, versucht, versucht“, sagte Alonso. „Am Ende denke ich, dass wir genug getan haben, um zu gewinnen. Ein Punkt ist nicht schlecht, aber es könnte besser sein.
Leverkusen bleibt mit drei Punkten Vorsprung vor Bayern München an der Spitze der Bundesliga, doch die Bayern haben nach einer Verschiebung am Samstag ein zusätzliches Spiel vor sich. Dortmund ist Fünfter und hat aus den letzten fünf Bundesligaspielen nur fünf Punkte geholt – ein starker Kontrast zur Form der Mannschaft von Edin Terzic in ihrer Champions-League-Gruppe. Dortmund liegt nach 13 Spielen 10 Punkte hinter Leverkusen, was laut Terzic „ein großer Rückstand“ war.
Augsburg verschoss einen Elfmeter und ein Tor wurde in der Videobesprechung ausgeschlossen, siegte aber trotzdem mit 2:1 im Schnee gegen Eintracht Frankfurt. Fredrik Jensen und Iago trafen für Augsburg, ehe Finn Dahmens Eigentor Frankfurt Hoffnung auf ein Comeback gab. Frankfurt ist Siebter und Augsburg Neunter.
Bei deutlichen Minustemperaturen fand das Spiel in Augsburg statt, einen Tag nachdem der benachbarte FC Bayern sein Spiel gegen Union Berlin wegen starken Schneefalls absagen musste. Am Samstag schlossen sich die Augsburger Fans dem Vereinspersonal an, um Schnee von den Tribünen zu schaufeln, um das Stadion für das Spiel vorzubereiten.
Ebenfalls am Sonntag sicherte Michael Gregoritsch mit seinem Tor den 1:0-Sieg der Freiburger gegen den abstiegsgefährdeten Mainzer. Freiburg rückte auf den achten Platz vor und Mainz liegt auf dem 17. Platz der 18 Mannschaften umfassenden Division, nachdem der neue Trainer Jan Siewert in seinem vierten Spiel seit seinem Wechsel zu Bo Svensson die erste Niederlage erlitt.
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