HOHENFELS, Deutschland – Ein Soldat der US-Armee wurde zum ersten Mal mit einem NATO-Verbündeten zusammengebracht, um am achten jährlichen europäischen Scharfschützen-Teamwettbewerb teilzunehmen, der dieses Wochenende im Joint Multinational Readiness Center endete.

Master Sergeant John Poitras, 33, Truppführer des 2. Kavallerieregiments, tat sich mit dem finnischen Maj. Matti Finnila, 43, einem Scharfschützenforscher und -ausbilder, für den harten sechstägigen Wettbewerb zusammen, der am 5. August begann.

An der vom 7th Army Training Command ausgerichteten Veranstaltung nahmen 35 Teams aus 19 US-amerikanischen und europäischen Ländern teil.

Obwohl die Türkei die ersten beiden Plätze belegte, überwanden Poitras und Finnila ihre Unterschiede in Kultur und Training und belegten den dritten Platz. Ein weiteres Duo der US-Armee belegte den siebten Platz.

„Das Einzige, was für mich wirklich anders war, war die Arbeit mit Windgeschwindigkeit und Bodengeschwindigkeit in Metern pro Sekunde statt in Meilen pro Stunde“, sagte Poitras. „Wir haben unabhängige Windberechnungen durchgeführt und sie voneinander reflektiert, und das Gleiche galt für sich bewegende Ziele.

„Er hat viel Erfahrung, daher haben wir die Schätzungen aller Beteiligten entgegengenommen und sie verglichen, um zu sehen, wie das Ergebnis aussehen würde. »

Das Duo arbeitete vor Beginn des Wettbewerbs daran, Abläufe und Kommunikation zu synchronisieren, was ihnen dabei half, durch die täglichen Prüfungen zu navigieren, sagte Poitras.

Es wird erwartet, dass das Partnerteam in Zukunft ein „fester Bestandteil“ des Wettbewerbs wird, sagte Kapitän Harold Shorter, Sprecher des Formationskommandos.

Army Master Sergeant John Poitras, rechts, ein Truppenführer des 2. Kavallerieregiments, tat sich mit dem finnischen Maj. Matti Finnila für den achten jährlichen European Sniper Team Competition zusammen, der am 11. August 2024 im Joint Multinational Readiness Center in Hohenfels endete , Deuschland. (Matthew M. Burke/Stars and Stripes)

Ein deutscher Scharfschütze zielt beim achten jährlichen European Sniper Team Competition am 8. August 2024 im Joint Multinational Readiness Center in Hohenfels, Deutschland, auf ein sich bewegendes Ziel. (Matthew M. Burke/Stars and Stripes)

Ein deutscher Scharfschütze feuert seine Pistole auf Ziele während des achten jährlichen European Sniper Team Competition am 8. August 2024 im Joint Multinational Readiness Center in Hohenfels, Deutschland. (Matthew M. Burke/Stars and Stripes)

Der Scharfschützenwettbewerb begann vor acht Jahren mit dem Ziel, die Kameradschaft und die Beziehungen zwischen US-amerikanischen und europäischen Verbündeten zu stärken, teilte das 7. ATC am Donnerstag in einer Erklärung mit. Es umfasst acht Ereignisse mit Namen wie „Mogadischu“ und „Gone in 60 Seconds“.

Bei diesen Veranstaltungen werden Schützen und Beobachter in komplexen Szenarien getestet, darunter das gleichzeitige Fotografieren von verschiedenen Etagen desselben Gebäudes und das Schießen aus einem Hubschrauber im Flug sowie das Schießen von oben und bei Nacht.

Der „Graben“-Wettbewerb beginnt damit, dass Teamkameraden aus sitzender oder liegender Position schießen. Sie schwimmen durch einen überfluteten Graben, bevor sie mehrere Ziele mit einer Pistole ausschalten, überqueren maskiert einen mit Tränengas gefüllten Graben und schießen dann aus großer Entfernung. Die Veranstaltungen sind zeitlich begrenzt und die Munition ist rationiert.

Ein deutscher Scharfschütze bereitet sich darauf vor, während des achten jährlichen European Sniper Team Competition am 8. August 2024 im Joint Multinational Readiness Center in Hohenfels, Deutschland, von einem Dach aus zu schießen. (Matthew M. Burke/Stars and Stripes)

Ein französischer Scharfschütze schwimmt während des achten jährlichen European Sniper Team Competition am 8. August 2024 im Joint Multinational Readiness Center in Hohenfels, Deutschland, in einem überfluteten Graben. (Matthew M. Burke/Stars and Stripes)

Zwei französische Scharfschützen tragen Gasmasken, während sie sich darauf vorbereiten, während des achten jährlichen europäischen Wettbewerbs für die besten Scharfschützenteams am 8. August 2024 im Joint Multinational Readiness Center in Hohenfels, Deutschland, einen mit Tränengas gefüllten Graben zu räumen. (Matthew M. Burke/Stars and Strip)

Ein französischer Scharfschütze taucht während des achten jährlichen Europäischen Scharfschützen-Teamwettbewerbs am 8. August 2024 im Joint Multinational Readiness Center in Hohenfels, Deutschland, aus einem mit Tränengas gefüllten Graben auf, während er eine Gasmaske trägt. (Matthew M. Burke/Stars and Stripes)

Sergeant Major Jesse Clark, Organisator des Wettbewerbs, sagte, dass die Amerikaner Jahr für Jahr an der Spitze der Rangliste standen, obwohl sie nie gewonnen hätten.

„Einige dieser Länder haben Scharfschützenteams, die seit 20 Jahren zusammenarbeiten“, sagte er.

Poitras, der Scharfschütze bei der Marine war, bevor er zum Militär ging, sagte, er habe viel von seinem finnischen Amtskollegen gelernt. Er lernte, seine Zifferblätter mit Leuchtband zu markieren, damit er sich nachts schneller anpassen und ohne Referenzkarte fotografieren konnte.

Finnila und Poitras haben sich ihren Familien persönlich und per Video-Chat vorgestellt und wollen in Kontakt bleiben. Sie glauben, dass diese Partnerschaft vielversprechend für die zukünftige Zusammenarbeit zwischen Verbündeten ist.

„Es ist der Beginn einer wunderschönen Freundschaft“, sagte Finnila mit einem schiefen Lächeln. „Die durch das Trauma entstandene Bindung funktioniert wieder richtig gut, es ist also ein wirklich schönes Erlebnis.“ »