Schaufel Weiss

TAMA – Fast jedes Schuljahr heißt das STC Austauschschüler aus der ganzen Welt willkommen, auch dieses Jahr ist das nicht anders. Im August 2022 stieg Pelle Weiss aus einem Flugzeug und begann sein neues Leben in einem Landkreis fernab seiner Heimat Deutschland. Weiss nutzte seine Zeit in den Vereinigten Staaten optimal, nahm an bekannten und neuen Aktivitäten teil und knüpfte dauerhafte Bindungen und Beziehungen. Hinter ihm festigte Weiss sein Vermächtnis als einflussreiches Mitglied der Gemeinschaft, unabhängig davon, wo er geboren wurde.

Weiss kehrte am Samstag, den 10. Juni, nach Deutschland zurück und seine Abwesenheit war bereits spürbar.

Pelle (ausgesprochen: Pella, die Stadt) Weiss bat in einem Textinterview während seines Rückflugs nach Deutschland darum, einige seiner schönsten Erinnerungen zu teilen und sich für die Zeit in der Gemeinde zu bedanken. Weiss teilte Ausschnitte aus ihrer Zeit in Amerika.

Wo lebst du in Deutschland und wer gehört zu deiner Familie?

Ich komme aus einer niedersächsischen Stadt namens Göttingen, die ziemlich genau in der Mitte Deutschlands liegt (genau wie Iowa in den USA). Meine Eltern sind Anne und Florian und meine drei älteren Schwestern sind Jonna, Lene und Inken.

Was hat Sie dazu bewogen, eine Austauschreise zu unternehmen?

Alle meine Schwestern haben ein Austauschjahr gemacht und es hat ihnen sehr viel Spaß gemacht, daher war für mich ziemlich klar, dass ich auch ein Austauschjahr machen wollte. Ich bin mit einem Programm namens Greenheart hierher gekommen.

Wann wussten Sie, wohin Sie gehen?

Ich wusste erst zwei Monate vor meiner Abreise, wohin ich wollte. Ich wusste nichts über Tama oder Iowa, bis ich hier untergebracht wurde. Ich ging sofort auf die Website der Schule und suchte nach „Basketball und Musik“. Es klang alles ziemlich cool und das hat mich wirklich begeistert.

Wer waren Ihre Pflegeeltern und was waren Ihre schönsten Erinnerungen?

Als ich ankam, warteten meine Gasteltern Jo und Mike Avis darauf, dass ich mein Gepäck abholte. Glücklicherweise kam mein gesamtes Gepäck in Des Moines an und ich war bereit zu gehen. Jo, Mike und ich haben uns vom ersten Tag an sehr gut verstanden. Ich hatte große Angst, bevor ich sie das erste Mal traf (besonders vor der 90-minütigen Fahrt vom Flughafen), aber es war super einfach und wir fingen sofort an zu scherzen. Wir teilen auf jeden Fall den gleichen Humor, der mir von Anfang an ein wirklich gutes Gefühl gegeben hat. Die Höhepunkte mit ihnen waren auf jeden Fall Ausflüge nach Minneapolis oder an den Mississippi und die täglichen Gespräche, die von Witzen bis hin zu ernsthaften, herzlichen Gesprächen reichten.

Welche Freunde hast du dieses Jahr in Iowa unterwegs getroffen?

Dank all der Aktivitäten, an denen ich teilgenommen habe, hatte ich keine Probleme, Freunde zu finden. Ich habe definitiv Freunde fürs Leben gefunden und es ist großartig! Um nur einige Namen zu nennen (Kayla, Jenna, Jonathan, Tommy, Zoey, Maeley, Holden, Braxten und viele mehr). Ich bin überaus dankbar für alles, was sie für mich getan haben und dafür, dass sie mein Jahr zu etwas Besonderem gemacht haben!

Wie war dein erster Tag an der amerikanischen High School?

Ich war vor dem ersten Schultag wirklich nervös. Da wir in Deutschland den ganzen Tag in einem Klassenzimmer verbringen, war ich es nicht gewohnt, zwischen den Unterrichtsstunden das Zimmer zu wechseln. Daher hat es einige Zeit gedauert, alle Klassen in 4 Minuten zu finden. Auch der Spind war nicht einfach.

Erzählen Sie mir von einigen Aktivitäten, an denen Sie an der South Tama High School teilgenommen haben.

Ich habe am ersten Schultag mit einer Blaskapelle angefangen und so etwas habe ich noch nie zuvor gemacht oder gesehen. Es war großartig für mich und ich war sehr dankbar für diese Gelegenheit und es hat es so viel einfacher gemacht, Freunde zu finden! Mein Bandmanager, Herr Mike Carnahan, hat mich vom ersten Tag an in der STC-Bandfamilie willkommen geheißen und jetzt, am Ende des Jahres, habe ich eine ganz besondere Bindung zu ihm, also möchte ich ihm auch ein großes Dankeschön aussprechen.

Ich spiele Basketball, seit ich klein war, und Basketball hatte großen Einfluss auf meine Entscheidung, ein Austauschjahr in den Vereinigten Staaten zu absolvieren. Es war schon immer ein Traum für mich, High-School-Basketball zu spielen, und ich bin so dankbar, dass dieser Traum wahr geworden ist! Ein großes Dankeschön geht an meinen Trainer Dustin Peska, der mich von Anfang an einbezogen hat. Ich bin ein großer NBA-Fan (Lakers) und es war auch fantastisch, die Spiele zu einer angemessenen Zeit zu sehen. Da Deutschland in einer anderen Zeitzone (+7 Stunden) liegt, ist es wirklich schwierig, die Spiele live zu verfolgen.

Nach dem Ende der Basketballsaison und der Blaskapellensaison bereitete ich mich auf mein nächstes großes Abenteuer vor: den Solo-Ensemble-Wettbewerb, bei dem ich allein und mit dem Blechbläserquintett vor einem Richter ein Solo aufführte. Es hat viel Spaß gemacht und war auch für mich etwas völlig Neues. Vielen Dank an Herrn Carnahan, der mich in das Blechbläserquintett aufgenommen und mit mir an meinem Solo gearbeitet hat! Mit beiden Sets konnte ich sogar eine Division 1 holen und auf meinem Solo habe ich sogar einen perfekten Stimmzettel bekommen. Währenddessen war ich auch in der Blasorchester und der Jazzband, was auch großen Spaß gemacht hat. Ich war zu Hause bereits Teil einer Blasorchester und einer Big Band.

Schließlich nahm ich an der Leichtathletik teil. Das hatte ich noch nie zuvor gemacht und es war eine unglaubliche Erfahrung! Ich war Langstreckenläufer und glücklicherweise waren es auch viele meiner Freunde. Es hat mir wirklich viel beigebracht. Da ich ein absoluter Laufanfänger war, war ich zunächst etwas skeptisch, habe aber gelernt, dass man seine Zeiten ganz einfach und schnell verbessern kann.

Vielen Dank an Herrn Mayo und Herrn Tyynismaa, die mir ermöglicht haben, dieses unglaubliche Abenteuer zu erleben.

Am Ende meines Jahres bin ich auch der Community-Band beigetreten, die eine wirklich gute Mischung aus verschiedenen Genres war, von Märschen über Jazz bis hin zum Konvertieren von Bandstücken. Ich habe mich immer auf die Proben gefreut und wir hatten einen großartigen Auftritt und das Lincoln Highway Festival.

In Deutschland sind die Aktivitäten überwiegend privat und nicht schulbezogen. Es war großartig, jeden Tag mit Klassenkameraden trainieren zu können und zu sehen, wie die ganze Schule die Teams unterstützt!

Ich erinnere mich an mein erstes Heimfußballspiel mit der Blaskapelle, ich war wirklich überwältigt von der tollen Unterstützung der Schüler.

Haben Sie Favoriten von dem, an dem Sie teilgenommen haben?

Es fällt mir wirklich schwer, meine Lieblingsbeschäftigung zu wählen, weil ich die meisten meiner Freunde in der Gruppe getroffen habe, Basketball spielen ein wahrgewordener Traum war und die Leichtathletik für die meisten meiner Freunde ein völlig neues Abenteuer war.

Was bedeutet der Abschluss einer amerikanischen High School für Sie?

Mein Abschluss an einer amerikanischen High School war unvergesslich! Die ganze Zeremonie und der Umhang und das Kleid sind unglaublich. Das haben wir in Deutschland nicht. Da ich mein Studium in Deutschland noch abschließen muss, hatte ich zwar nicht wirklich das Gefühl, meinen Abschluss gemacht zu haben, aber damit war meine High-School-Erfahrung irgendwie abgeschlossen.

Wie haben Sie nach Ihrem Abschluss Ihre letzten Wochen in Iowa verbracht?

In den letzten zwei Wochen nach meinem Abschluss habe ich versucht, so viel Zeit wie möglich mit meinen Gasteltern und Freunden zu verbringen.

Welche Lehren ziehen Sie aus dieser Erfahrung?

Dieses Austauschjahr zu absolvieren war wahrscheinlich eine der besten Entscheidungen, die ich je getroffen habe, und ich werde all die tollen Erinnerungen, die ich gemacht habe, nie vergessen. Ich glaube, ich bin zuversichtlich genug, um zu sagen, dass ich hier die beste Zeit meines Lebens hatte!

Mittlerweile ist Weiss zu Hause bei seiner Familie in Deutschland, wo er noch zwei Jahre Abitur absolvieren muss. Es gibt bereits Pläne, dass Weiss nach Möglichkeit zu Besuch kommt.

Während seines Aufenthalts berührte Pelle die Herzen vieler. Mit einer überlebensgroßen Persönlichkeit und einem noch größeren Herzen ist dieser laute, fürsorgliche, furchtlose, abenteuerlustige und liebevolle ausländische Student für viele so viel mehr geworden.

Auch wenn Weiss nun ein Meer und 4.500 Meilen von ihrem zweiten Zuhause trennt, werden die bleibenden Auswirkungen noch viele Jahre lang spürbar sein und ihre Bindung wird stark bleiben.