Die Dominanz von Paris St-Germain im französischen Fußball und sein Streben nach europäischem Erfolg wurden durch die enorme Finanzkraft von Qatar Sports Investments vorangetrieben, der staatlich geförderten Gesellschaft, die den Verein 2011 übernommen hat.

Obwohl das Management des langjährigen Spitzenreiters der Ligue 1 durch QSI viel Aufmerksamkeit erregt hat, wird die bedeutende Beteiligung der Gruppe an einem anderen Champions-League-Anwärter weniger allgemein anerkannt.

Letztes Jahr erwarb QSI einen Anteil von 21,67 % am dreimaligen portugiesischen Pokalsieger Braga, der in dieser Saison mit Real Madrid und Napoli um einen Platz im Achtelfinale konkurriert.

Anfang dieses Monats erhöhte sich dieser Anteil auf 29,6 %, nachdem Anteile von mehreren Minderheitsaktionären der Primera Liga erworben wurden.

Da sich das Projekt von PSG in letzter Zeit als immer schwieriger erwiesen hat – die Starspieler Lionel Messi und Neymar sind abgereist, der neue Trainer Luis Enrique einen enttäuschenden Start in die Ligasaison hinnehmen muss und der heiß ersehnte Meistertitel der Liga immer noch aussteht – könnten einige das Braga-Projekt als QSIs betrachten zweite Chance, Europa zu dominieren.

Laut portugiesischen Fußballexperten ist die Wahrheit über ihre Absichten in Portugal jedoch ganz anders.

„[Braga owner] sagte Antonio Salvador [QSI] „Wir helfen in anderen als finanziellen Aspekten“, sagte Aaron Barton, Schöpfer der portugiesischen Fußball-Website Proxima Jornada, gegenüber BBC Sport.

„Marketing, Kontakte, Versuch, das Screening-Netzwerk zu erweitern. [PSG president] Nasser Al-Khelaifi war bei der Einweihung des Open Sports Complex in Braga, ihrer neuen hochmodernen Trainingsanlage, anwesend. Das ist die Richtung, die Braga anstrebt.

„Sie sind nicht [fully] gefördert durch QSI. Was Braga betrifft, haben sie ihr Geld mit dem Verkauf von Spielern verdient – ​​und bisher nicht viel zurück in den Verein investiert.

„Sie sind stolz auf die Beziehung zu QSI – Al-Khalifi ist auf ihrer Website abgebildet. Aber am wichtigsten ist, dass sie ihre Karten gut im Auge behalten.“

Braga ist seit 2003 im Besitz des ortsansässigen Geschäftsmanns Salvador und ist hinter Benfica, Porto und Sporting stets die viertbeste Mannschaft Portugals.

Angesichts der seit langem etablierten Machtstruktur der Primera Liga ist dies eine größere Leistung, als es scheint.

Von den 89 portugiesischen Meisterschaftssaisons wurden 87 von Benfica, Porto oder Sporting gewonnen. Nur Belenenses im Jahr 1946 und Boavista im Jahr 2001 haben das Triopol gebrochen.

Während Benfica und Sporting ihren Sitz in der Hauptstadt Lissabon haben, ist Braga eine nördliche Stadt mit weniger als 200.000 Einwohnern. Das bemerkenswerte Stadion, Estadio Municipal de Braga, wurde auf dem Gelände eines Steinbruchs für die EM 2004 errichtet und erlangte Berühmtheit für sein einzigartiges Design mit zwei Tribünen und einer riesigen Felswand hinter einem Tor.

Laut dem Fußballjournalisten Tom Kundert ist die Vorstellung von QSI, sie zum „nächsten PSG“ zu machen, aufgrund der Position von Braga als Verein und Stadt weit hergeholt.

„Natürlich gibt es UEFA-Regeln, die besagen, dass man keine Mehrheitsbeteiligung an mehr als einem Verein haben darf, also kann das bei QSI nicht der Fall sein.“ [fully] „Kontrollieren Sie Braga, es sei denn, sie verkaufen PSG“, sagte er gegenüber BBC Sport.

„Braga ist eine Ausstiegsklausel [for QSI] ist zweifelhaft aufgrund [lack of] Kapazität, um ein großartiger Verein zu sein. PSG ist in Paris, einer der größten Städte Europas, man sieht das Potenzial. Es wird nie möglich sein, bei PSG die Koffer zu packen und die gleichen Pläne für Braga zu schmieden.

Auch die Kultur der Fanbeteiligung im portugiesischen Fußball birgt Hindernisse.

„Portugiesische Vereine haben ähnliche Strukturen wie Deutschland. Es ist nicht wie in England oder Frankreich, wo man mit seinen Scheinen herumfuchteln und Eigentümer werden kann“, sagt Kundert.

„Portugiesische Vereine gehören ihren Mitgliedern, sie haben Regeln, alle größeren Änderungen sollten von den Fans genehmigt werden, und das werden sie niemals tun. Kürzlich wurde darüber gesprochen, dass Chelsea sich mit Sporting engagieren soll, aber das hat keinen Erfolg gehabt.“

„Wenn ich jetzt Fan von Braga wäre, wäre ich mit dem Verlauf der Dinge zufrieden. Sie haben einen lokalen Geschäftsmann an der Spitze, der so viel Mühe, Leidenschaft und Zeit in das Wachstum seines Vereins gesteckt hat. Das werde ich nie sein.“ Ich kann das für Braga sehen, es sei denn, es kommt zu einer völligen Katastrophe.“

Es sieht also so aus, als würde Braga statt einer Flut von katarischem Geld weiterhin seinen Weg durch Spielerverkäufe und kluge Investitionen finden, die es ihm ermöglicht haben, immer näher an die großen Drei heranzurücken.

Ein dritter Platz in der letzten Saison bedeutete, dass sie nach ihrem Debüt in diesem Wettbewerb 2012/13 zum zweiten Mal in ihrer Geschichte die Gruppenphase der Champions League erreichten.

Obwohl Braga sich für Europas Elite-Wettbewerb qualifiziert hat, hat er im Sommer keine großen Erfolge erzielt. Die größte Investition war Flügelspieler Bruma, der 6,5 Millionen Euro von Fenerbahce erhielt. Der 28-Jährige ist der drittteuerste Neuzugang seiner Geschichte.

„Für Braga ist es schwierig“, sagt Barton. „Ein riesiger Verein mit leidenschaftlichen Fans und einem einzigartigen Stadion, aber sie waren immer an der Peripherie, die sie zu ändern versuchen und durch diese gläserne Decke zu zwingen.“

„6,5 Millionen Euro [for Bruma] Es ist viel für Braga. Das sind Namen, an die sie sich nur erinnern können, wenn sie in der Champions League spielen. Es ist nicht geplant, dass sie die Gruppenphase überstehen. Im Moment sind sie einfach froh, dort zu sein.

Die Träume, zum ersten Mal die K.-o.-Runde der Champions League zu erreichen, kühlten nach der Auslosung ab, bei der Braga gegen den italienischen Meister und 14-maligen König Europas antrat, obwohl ein unwahrscheinlicher Sieg gegen Real Madrid am Mittwochabend diese Hoffnungen wiederbeleben würde.

Aber Braga ist es gewohnt, kleine Schritte zu unternehmen, um seine Ziele zu erreichen. Im Schatten der portugiesischen Giganten haben sie sich den Ruf als Testgelände für Portugals beste junge Manager erworben.

Leonardo Jardim, Sergio Conceicao, Paulo Fonseca und Ruben Amorim haben sich alle in der Karriere die Zähne ausgebissen.

Diese Strategie der internen Nachwuchsförderung erstreckt sich auch auf die Spieler, erklärt Kundert.

„Braga ist zu einem attraktiven Verein für junge Spieler geworden“, sagt er. „Die großen Drei wählen die besten Teenager-Talente aus und es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Plätzen im Team.

„Die Spieler, die nicht darauf bestanden, kamen nach Braga. Spieler wie Ricardo Horta, ihr bester Torschütze und Kapitän, kamen durch die Akademie von Benfica und wurden entlassen.“ [But] Braga hat ihn zurückgeholt und er war außergewöhnlich.

„Es wäre vielleicht Wunschdenken zu sagen, dass sie regelmäßig mit den Großen Drei konkurrieren können.“ [consistently]Aber sie kommen näher und es ist nicht unvorstellbar, dass sie die Liga gewinnen können.

„Das ist eine der positivsten Veränderungen im portugiesischen Fußball in den letzten 20 Jahren.“

Braga wird also vielleicht nicht viel Geld ausgeben, um die portugiesische Liga zu dominieren und wie PSG regelmäßig in den Endrunden der Champions League anzutreten, aber die Investition von QSI droht, die etablierte Ordnung auf den Kopf zu stellen. eine der fußballbesessensten Nationen des Kontinents.