KATOWICE, Polen – Während die Parlamentswahlen am 15. Oktober in Polen näher rückten, ist Oppositionsführer Donald Tusk der Mann, den die regierende nationalistische Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) so gern hasst.

„Wenn Donald Tusk sagt, er habe Respekt vor den Arbeitern, müssen alle Arbeiter Angst haben“, sagte der polnische Premierminister Mateusz Morawiecki Anfang des Monats auf einer lautstarken Wahlkundgebung in der südlichen Stadt Kattowitz. „Tusk ist wie eine Python, die umarmt, umarmt, umarmt, bis sie erstickt. Achten Sie auf ihn.

Dies ist Teil der langjährigen Bemühungen von PiS-Politikern, jedes Thema aufzugreifen und es als Ad-hominem-Angriff auf Tusk zu verpacken.

Der beliebteste Trick besteht darin, einige der tiefsten historischen Missstände Polens auszunutzen und den pro-europäischen ehemaligen Präsidenten des Europäischen Rates als einen Pro-Deutschen – sogar einen Nazi – darzustellen, der die Nation ausverkaufen wird. Sogar ein PiS-Senator Arbeit ein Foto von Tusk, der vor einer Menschenmenge salutiert, neben einem Foto von Hitler, der einen bewaffneten Gruß zeigt, und darauf hingewiesen, dass ihre Methoden ähnlich seien.

Es gibt auch Versuche, ihn in einer Verbindung mit Russland, dem anderen ehemaligen Feind Polens, darzustellen.

PiS-Chef und faktischer Herrscher Polens, Jarosław Kaczyński, nannte ihn „die Personifizierung des Bösen in Polen, das reine Böse“.

Auf der Kundgebung behauptete Morawiecki, Tusk werde die polnischen Staatsunternehmen privatisieren und das Rentenalter anheben, wie er es bereits während seiner letzten Amtszeit als Ministerpräsident von 2007 bis 2014 getan hatte. Die PiS hob die Erhöhung des Rentenalters auf – zum Entsetzen von Ökonomen machten sich Sorgen über die Lage des Landes. Eine rapide alternde Bevölkerung – aber Tusk besteht darauf, dass er keine Pläne hat, dieses politisch toxische Thema erneut aufzurollen.

Im Zentrum von Kattowitz, der Hauptstadt der südwestlichen Region Schlesien, scheinen Morawieckis Anti-Tusk-Beschimpfungen ins Schwarze zu treffen.

Tomasz Kowalski, ein 42-jähriger Straßenbahnfahrer, schließt sich dem Premierminister an und erklärt, dass Tusk eine Gefahr für Polen darstellt und „will, dass wir länger arbeiten“. Während wir uns auf dem Marktplatz von Kattowitz unterhalten, während die Käufer die Stände mit billiger Kleidung, Spezialitäten und Fast Food inspizieren, schnüffelt er: „Er würde Polen verkaufen, wahrscheinlich an die Deutschen.“ »

„Der PiS liegen die polnischen Arbeiter und Werte am Herzen“, betont er.

Grollspiel

Von der PiS wurde erwartet, dass sie versuchen würde, die Wahlen in ein Referendum über Tusk umzuwandeln. Zwischen Kaczyński und Tusk ist keine Liebe verloren, und beide scheinen diesen Wahlkampf zu genießen.

Sie sind mit Abstand die beiden talentiertesten Politiker des Landes und seit fast zwei Jahrzehnten erbitterte Rivalen.

Tusk, verheiratet und Vater zweier Kinder, passt gut in den linken Flügel der Christdemokratie; Ihre Bürgerkoalition ist Teil der Europäischen Volkspartei im Europäischen Parlament. Kaczyński, ein einsamer Junggeselle, der mit Katzen zusammenlebt, ist selten außerhalb Polens gereist und ist ein Meister darin, die historischen Missstände Polens auszunutzen.

Nach dem Flugzeugabsturz von Smolensk im Jahr 2010, bei dem 96 Mitglieder der polnischen Elite ums Leben kamen, darunter Präsident Lech Kaczyński, Jarosławs Zwillingsbruder, verwandelte sich politische Feindschaft in persönlichen Hass.

Obwohl alle Beweise auf einen tragischen Unfall hindeuten, vertrat Kaczyński eine Verschwörungstheorie, die den Unfall als einen tödlichen Angriff des damaligen Premierministers Tusk im Bündnis mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin auf Polen betrachtete.

Die PiS wirft Tusk außerdem vor, während seiner Regierungszeit einen Gasimportvertrag mit Russland abgeschlossen und versucht zu haben, die Beziehungen zum Kreml zu verbessern. Er hofft, diese Bilanz – die sich kaum von der Vorgehensweise der meisten anderen Länder vor dem groß angelegten russischen Angriff auf die Ukraine unterscheidet – nutzen zu können, um Tusk zu schaden, und verabschiedete deshalb im Mai ein Gesetz zur Einrichtung einer Sonderkommission zur Untersuchung. Fall des russischen Einflusses auf Polen.

Die Partei prangert auch Tusks enge Beziehung zur ehemaligen deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel an; er spricht sogar deutsch.

Tusk führt auch keine Schläge aus. Er bezeichnet PiS auch als „böse“ und nimmt Kaczyński direkt ins Visier. Seine Bürgerkoalition enthüllte kürzlich Wahlkampfplakate mit einem mürrischen Foto von Kaczyński und der Überschrift: „Ich bin die Bedrohung.“ An deine Familie. An Ihre Kinder. Für deine Gesundheit. Dein Geld. Polen.

Die Personalisierung des politischen Krieges um die Zukunft Polens kommt sowohl der Bürgerkoalition als auch der PiS zugute. In der Umfrage von POLITICO liegt die PiS bei 38 Prozent und die Bürgerkoalition bei 31 Prozent, deutlich vor ihren kleineren Konkurrenten. Dies reicht jedoch nicht aus, um eine der beiden Parteien unabhängig zu regieren, und so wird es nach der Wahl zu verstärkten Bündnissen mit kleineren Parteien kommen.

Auf gut Glück

Tusks Zentristen und die Nationalkonservativen der PiS betrachten die Wahl als apokalyptische, entscheidende Wahl – eine Wahl, die in den kommenden Jahren über die Zukunft Polens entscheiden wird und die wichtigste seit dem Zusammenbruch des Kommunismus im Jahr 1989 ist.

Für Zentristen würde ein anderer Begriff für PiS weitere demokratische Rückschritte, eine Konsolidierung der Parteikontrolle über nationale und lokale Medien, Gerichte, die vollständig den politischen Bossen unterworfen sind, und eine Erosion von LGBTQ+- und Frauenrechten bedeuten. Laut einer jährlichen Umfrage der Interessenvertretung ILGA-Europe weist Polen im vierten Jahr in Folge die schlechteste LGBTQ+-Rechtsbilanz in der EU auf.

PiS-Feinde beschwören auch das Gespenst eines wachsenden Konflikts zwischen Warschau und Brüssel über demokratische Standards, insbesondere die Schwächung der Unabhängigkeit der Justiz, die ihrer Meinung nach dazu führen könnte, dass Polen unaufhaltsam Großbritannien folgt. Die Bretagne außerhalb der EU. „Die PiS wird das tun, was die Konservativen mit dem Brexit in Großbritannien getan haben: Das ist die Richtung, in die wir gehen“, beklagt Katarzyna Krasicka., Lehrerin und Mutter eines Teenagers.

Sie befürchtet, dass die PiS zum dritten Mal in Folge gewinnen wird – etwas, das noch keiner Partei in der demokratischen Geschichte Polens zuvor gelungen ist. Ihr Ehemann Bartek, ein ehemaliger politischer Berater, glaubt immer noch, dass die PiS verlieren wird, aber die beiden erklären beim Abendessen, dass sie beide nervös sind und befürchten, dass es keine Rückkehr hinter die Liberalen geben wird, wenn Kaczyńskis Partei ein neues Mandat gewinnt.

Für die PiS steht ebenso viel auf dem Spiel.

Durch die Vergabe von Arbeitsplätzen und Verträgen an staatlich kontrollierte Unternehmen, die für Tausende von Menschen eine lebenswichtige Lebensader darstellen, hat die Partei ein dichtes Netz von Patronagekräften geschaffen. Wenn die Regierung wechselt, werden sie alle ihre Jobs verlieren und einige könnten strafrechtlich verfolgt werden.

Die Partei sagt außerdem, dass sie weitere vier Jahre an der Macht brauchen werde, um zu verhindern, dass das Land unter die Herrschaft Deutschlands oder Russlands gerät, und um sich endlich den Gerichten zu stellen, die sich der Regierung widersetzen. „Dieses Mal wird uns niemand aufhalten“, Kaczyński sagte.

Indikator

Städte wie Kattowitz, die bevölkerungsreiche und politisch geteilte Hauptstadt Schlesiens, gelten als Indikator dafür, was sich auf nationaler Ebene entwickeln könnte.

Schlesien liegt immer noch im Herzen der polnischen Kohlebergwerke und erlebt derzeit einen industriellen Wandel weg von der Kohle. Dies könnte sich als entscheidend erweisen, wenn die Parteien um Stimmen kämpfen.

Kohlegewerkschaften sind immer noch eine starke – wenn auch schwächelnde – Kraft, und keine der großen Parteien will sich den Kohlebergleuten und ihren Familien widersetzen. In der Region gibt es 19 aktive Bergwerke und die meisten der 80.000 Bergleute arbeiten noch immer im Kohlebergbau, der rund 70 Prozent des polnischen Stroms produziert.

In ihrem Programm fordert die PiS eine Zukunft, in der Kohle ein zentraler Bestandteil des Energiemixes sein wird, auch wenn die Regierung den Ausstieg aus der Kohle bis 2049 beschlossen hat und dieser Brennstoff dank der EU-Klimapolitik wahrscheinlich schon lange vorher verschwunden sein wird .

Auch Tusk ist Kohlebefürworter.

„Wir wollen polnische Kohle fördern und das widerspricht nicht der Idee der Energiewende“, sagte Tusk sagte diesen Sommer in Kattowitz.

Aber die Politik der Region entwickelt sich weiter.

Die PiS verlor 2022 die Kontrolle über das Regionalparlament, nachdem einige Abgeordnete zur Opposition wechselten. Bei der Präsidentschaftswahl 2020 besiegte der Oppositionskandidat Rafał Trzaskowski in Schlesien knapp den von der PiS unterstützten Amtsinhaber (und Landessieger) Andrzej Duda.

Beide Parteien unternehmen in Schlesien große Anstrengungen bei einer Wahl, bei der jede Stimme entscheidend ist.

Und für die PiS ist Tusk der Feind Nummer eins.

„Tusk macht, was Berlin und Brüssel sagen“, sagte Morawiecki, Chef der PiS-Parteiliste in Kattowitz. Tonne während seines Wahlkampfs in Kattowitz, unter den Blicken von Bergleuten in ihren schwarzen Festuniformen. „Haben Sie große Angst vor diesen gefährlichen Menschen. »