Der deutsche Cybersicherheitschef wurde am Dienstag entlassen, nachdem ihm eine Fernsehsatire vorgeworfen hatte, Verbindungen zu russischen Geheimdiensten zu haben, da das Land wegen möglicher Sabotageaktivitäten Moskaus in höchster Alarmbereitschaft ist.

Arne Schönbohm, Leiter des Bundesamtes für Cybersicherheit (BSI), steht im Zentrum heftiger Spekulationen, seit ihm die beliebte Sendung Anfang Oktober Kontakte zu Russland vorwarf.

Er sei „mit sofortiger Wirkung“ seines Amtes enthoben worden, sagte ein Sprecher des Innenministeriums. AFP Dienstag und nannte als einen der Gründe für den Schritt „die Vorwürfe, die ans Licht kamen und in den Medien breit diskutiert wurden“.

Die Vorwürfe hätten das notwendige Vertrauen der Öffentlichkeit in Schönbohm als Behördenchef „dauerhaft untergraben“, sagte der Sprecher.

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„Dies gilt umso mehr in der aktuellen Krisensituation der russischen hybriden Kriegsführung“, fügte er hinzu.

Schönbohm wurde in der Satiresendung des Senders angeklagt ZDF Kontakte zu den russischen Geheimdiensten über einen von ihm 2012 mitgegründeten Verein, den sogenannten Cyber-Sicherheitsrat Deutschland.

Eines der Mitglieder dieses Vereins, das Berliner Cybersicherheitsunternehmen Protelion, firmierte Berichten zufolge bis Ende März unter dem Namen „Infotecs GmbH“.

Dem Bericht zufolge handelt es sich um eine Tochtergesellschaft des russischen Cybersicherheitsunternehmens OAO Infotecs, das von einem ehemaligen Mitarbeiter des russischen Geheimdienstes KGB gegründet wurde.

Laut anderen deutschen Medien hatte Schönbohm bis zuletzt Kontakt zum Cyber-​​Sicherheitsrat Deutschland gehalten und das Innenministerium hat am 24. August einem Antrag auf Rede vor dem Verband stattgegeben.

Der Sprecher des Innenministeriums sagte am Dienstag, alle Vorwürfe gegen Schönbohm würden „sorgfältig und energisch untersucht und einer detaillierten Bewertung unterzogen“.

Der Cybersicherheitschef werde in der Zwischenzeit „als unschuldig gelten“, sagte er.

Das Handelsblatt berichtete von „großer Unzufriedenheit“ in der Regierung über die Vorwürfe.

Ein geplanter gemeinsamer Auftritt von Schönbohm und Innenministerin Nancy Faeser, um einen Bericht über Cybersicherheit vorzustellen, wurde vergangene Woche abgesagt.

sagte Schönbohm Spiegel Dienstag, dass er, da er von den Vorwürfen nichts gehört habe, selbst ein Disziplinarverfahren zur Klärung des Sachverhalts beantragt habe.

Er wisse nicht, „was das Ministerium überprüft hat und was die konkreten Vorwürfe gegen mich sind“, fügte er hinzu.

Deutschland hat Russland in den vergangenen Jahren wiederholt versuchter Online-Spionage bezichtigt.

Der bisher aufsehenerregendste Vorfall, der russischen Hackern angelastet wurde, war ein Cyberangriff im Jahr 2015, der das Computernetzwerk des Unterhauses des Bundestags lahmlegte und die gesamte Institution tagelang offline legte.

Russland bestreitet, hinter solchen Aktionen zu stehen.

Die Spannungen zwischen Russland und Deutschland sind erst seit dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine eskaliert.

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Das BSI warnt davor, dass Unternehmen, Einzelpersonen und kritische Infrastrukturen Gefahr laufen, von russischen Cyberangriffen getroffen zu werden.

Letzte Woche wurde das nördliche Schienennetz des Landes vorübergehend lahmgelegt, was der Betreiber Deutsche Bahn als „Sabotage“ bezeichnete, wobei einige Beamte mit dem Finger auf Russland zeigten.

An zwei Stellen wurden wichtige Kommunikationskabel gekappt, wodurch der Zugverkehr für drei Stunden unterbrochen werden musste und für Tausende Fahrgäste ein Reisechaos entstand.

Moskau wird auch verdächtigt, hinter den Explosionen im vergangenen Monat zu stecken, die Lecks in den Gaspipelines Nord Stream 1 und 2 verursachten, die Russland mit Deutschland verbinden.