Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock forderte die nordmazedonische Führung am Donnerstag auf, ihr Versprechen einzuhalten, die Verfassung des Landes zu ändern, um seinen Weg zur Mitgliedschaft in der Europäischen Union zu beschleunigen. Nordmazedonien hat dem Nachbarland Bulgarien, seit 2007 EU-Mitglied, versprochen, einen Hinweis auf die Existenz einer bulgarischen ethnischen Minderheit in seine Verfassung aufzunehmen. Im Gegenzug würde Bulgarien seine Einwände gegen die Aufnahme von EU-Beitrittsgesprächen für Nordmazedonien fallen lassen. Aber die Änderung erfordert Stimmen im Parlament von der konservativen Opposition, die sich öffentlich gegen die Änderung ausspricht. „Jetzt, wo die Verfassung geändert werden muss, kann ich Sie nur dazu ermutigen. Wenn Sie nicht wollen, dass Ihre jungen Leute nach Europa gehen, müssen Sie Europa hierher bringen“, sagte Baerbock Reportern nach einem Gespräch mit dem bulgarischen Außenminister Bujar Osmani.

„Ich weiß, dass die Einigung, die Sie mit Bulgarien erzielt haben, nicht einfach für Sie war … und deshalb kann ich verstehen, dass darüber diskutiert wird, insbesondere über die eigene Identität, Geschichte, Sprache und Kultur“, sagte sie. . Während seines Besuchs in der Hauptstadt Skopje traf Baerbock auch mit den Führern Nordmazedoniens zusammen, darunter Präsident Stevo Pendarovski und Ministerpräsident Dimitar Kovachevski.

Nordmazedonien und das benachbarte Albanien sind seit 2005 Kandidatenländer und haben im vergangenen Jahr Beitrittsgespräche mit der EU aufgenommen, die voraussichtlich Jahre dauern werden. Streitigkeiten mit Nachbarn verzögerten die Beitrittsverhandlungen. Ein Streit mit Griechenland über die Verwendung des Namens Mazedonien und das antike Erbe der Region dauert seit Jahrzehnten an. Auch der jüngste Streit zwischen Nordmazedonien und Bulgarien dreht sich um die mazedonische Identität sowie um Geschichte, Sprache und Kultur. Die Verfassungsänderung erfordert eine Zweidrittelmehrheit im Parlament mit 120 Sitzen oder 80 Stimmen. Doch die von den Mitte-Links-Sozialdemokraten geführte Regierungskoalition wird nur von 62 Abgeordneten unterstützt.