WASHINGTON, 13. Oktober (Reuters) – Deutschlands Finanzminister sagte am Donnerstag, die Bekämpfung der Inflation sei die oberste Priorität der Regierung, und forderte Reformen, die Europas größte Volkswirtschaft aus einem bevorstehenden Abschwung herausholen würden.

Am Rande des Internationalen Währungsfonds/Weltbank-Treffens forderte Christian Lindner auch China auf, sich im globalen Handel fair zu verhalten, und sagte, er habe mit Peking seine Verantwortung für die Umschuldung besprochen.

In unverblümten Bemerkungen sagte Lindner, Deutschland sei hinter andere Länder zurückgefallen, weil es besonders anfällig für die Energiekrise und Lieferkettenstörungen in Europa sei und selbstgefällig an seine eigene wirtschaftliche Stärke geglaubt habe.

„Inflation ist die größte Gefahr für unser wirtschaftliches Fundament. Inflation kann dazu führen, dass dieses Fundament erodiert“, sagte Lindner in Washington.

„Im Vergleich zu anderen starken Industrienationen stehen wir nicht gut da“, sagte er. „Wir haben uns zu lange auf unsere vermeintlichen Stärken verlassen.“

Neueste Prognosen deuten darauf hin, dass Deutschland am Rande einer Rezession steht, und die Zentralbank erwartet, dass die Inflation im nächsten Jahr über 7 % bleiben wird, angekurbelt durch steigende Benzinpreise aufgrund einer Energieblockade zwischen dem Westen und Russland wegen der Ukraine.

Die Koalition von Bundeskanzler Olaf Scholz hat ein 200-Milliarden-Euro-Paket vorbereitet, um angeschlagene Haushalte vor den Folgen der Energiekrise zu schützen.

Im Gespräch mit Bundesbankpräsident Joachim Nagel sagte Lindner, Deutschland habe die Mittel, um seine Schwächen anzugehen, unter anderem durch Investitionen in alternative Energiequellen.

Lindner schloss sich auch der wachsenden Kritik an Chinas mangelnder rechtzeitiger Beteiligung an der Umschuldung von Ländern mit niedrigem Einkommen an. China hat argumentiert, dass es in einigen Fällen nicht teilnehmen wird, wenn der IWF und die Weltbank nicht ebenfalls einen Schuldenschnitt vornehmen.

Deutschland überprüft derzeit seine Politik gegenüber China. Berlin befürchtet angesichts von Industriespionage, unlauterem Wettbewerb und Menschenrechtsverletzungen eine zu große wirtschaftliche Abhängigkeit von China, befürchtet Peking.

„Ich habe die Gelegenheit erneut genutzt, um die Gläubiger, insbesondere China, an ihre eigene Verantwortung zu erinnern“, sagte Lindner.

„Nicht alle Gläubigerländer sind gleichermaßen bereit, eine transparentere Position einzunehmen. Es ist bedauerlich, dass China die Einladung zur Teilnahme am runden Tisch der G7 mit afrikanischen Ländern nicht angenommen hat. Dies wird zur Kenntnis genommen und angegangen werden“.

Berichterstattung von Andrea Shaal; geschrieben von Matthias Williams; Redaktion von Miranda Murray und Andrew Heavens

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