FRANKFURT: Ein Krieg in seinem Hinterhof, eine grassierende Wirtschaftskrise und verärgerte Partner im In- und Ausland – Bundeskanzler Olaf Scholz hat in seinem ersten Jahr beispiellose Schocks überstanden, während er darum kämpfte, sich einen Platz auf der Weltbühne zu erkämpfen.

Der Ex-Finanzminister trat sein Amt an und versprach Kontinuität mit der Ära Angela Merkel, die ihre 16 Jahre als Kanzlerin als allseits geachtete Persönlichkeit beendete.

Aber Russlands Invasion in der Ukraine zwang ihn, Deutschlands Nachkriegsaxiome auseinanderzureißen und neue wirtschaftliche, verteidigungspolitische und geopolitische Richtungen für das Land zu entwerfen, das seine Stabilität und Berechenbarkeit schätzt – und dafür geschätzt wird.

„Noch nie zuvor hatten wir eine Regierung, die sich einer so dramatisch verschlechterten Situation gegenübersah, außen- und sicherheitspolitisch, aber natürlich auch energiepolitisch“, sagte die Politikwissenschaftlerin Ursula Münch der Nachrichtenagentur AFP.

Scholz‘ Koalition aus seinen Sozialdemokraten und seinen Partnern aus Grünen und Liberalen in der FDP war mit ambitionierten Klimapolitiken und Haushaltskürzungen angetreten.

Aber als Moskau nach dem Krieg die Energieversorgung kürzte, musste Deutschland seinen geplanten Atomausstieg aussetzen, eingemottete Kohlekraftwerke wieder in Betrieb nehmen und gleichzeitig ein Budgetloch in einem Durcheinander von Öl und Gas brennen, um die russischen Lieferungen zu ersetzen.

Und an einem Wendepunkt für ein Land, dessen Rolle auf der Weltbühne noch von Erinnerungen an den Zweiten Weltkrieg getrübt war, kündigte Scholz eine historische Wende in der Verteidigung an und versprach, Deutschland mit einer massiven Erhöhung der Militärausgaben aufzurüsten.

„Nach den dramatischen Ereignissen dieses Jahres hat er das ganz gut hinbekommen“, sagte Nils Diederich, Politikwissenschaftler an der Freien Universität Berlin.

Drehen

Aber Rachel Rizzo, Senior Researcher am Europe Center der US-Denkfabrik Atlantic Council, warnte davor, dass es eine Gefahr sei, an Dynamik zu verlieren, auch wenn die anfängliche Reaktion „beeindruckend“ war.

„Ich denke, es ist besorgniserregend, Verteidigungs- und Sicherheitsverpflichtungen nicht erfüllen zu können“, sagte sie. AFP.

Putin sagt zu Scholz, dass die ukrainische Infrastruktur „unvermeidlich“ getroffen wird

Deutschland versucht nicht nur, seine eigenen Militärvorräte aufzufüllen, sondern sieht sich auch einem intensiven Druck der Ukraine ausgesetzt, das zu liefern, was es braucht, um im Kampf gegen Russland zu helfen.

Die Verteidigungsausgaben sind hoch zu einer Zeit, in der auch das Finanzministerium unter Druck steht, einen durch die Energiekrise angeheizten Preisschock abzufedern.

Auch für den Exportgiganten sind enorme Investitionen erforderlich, um eine wirtschaftliche Transformation von der Abhängigkeit von billiger russischer Energie oder chinesischen Komponenten hin zu einem diversifizierten Ansatz zu bewältigen.

Und das Regieren in einer Drei-Wege-Koalition bedeutet, dass die Lösung jeder Herausforderung unweigerlich mit Streitereien einhergeht, die die zerbrechliche Partnerschaft auflösen könnten.

Der Regierung Scholz gelang es, einen Teil ihres Programms umzusetzen, insbesondere die Anhebung des Mindestlohns und die Reform der Arbeitslosenunterstützung.

Aber mit einer Vielzahl von Krisen, die nicht verschwinden werden, sind die Zustimmungswerte der Kanzlerin eingebrochen. Eine im August veröffentlichte Umfrage ergab, dass 62 % der Deutschen eine negative Meinung von ihm hatten, gegenüber rund 39 % im März.

‚Allein gehen‘

Die Verbündeten der Europäischen Union waren verärgert darüber, dass Scholz einen massiven Energiefonds in Höhe von 200 Milliarden Euro (207 Milliarden US-Dollar) angekündigt hatte, ohne sie vorher zu konsultieren, und beschwerten sich, dass er sich auf handwerkliche Maßnahmen auf EU-Ebene hätte konzentrieren sollen.

Spannungen sind auch in den Schlüsselbeziehungen zwischen Berlin und Paris zu Themen aufgetaucht, die vom Energiefonds bis zu deutschen Rüstungsbeschaffungsplänen reichen.

Im Gegensatz zu Merkel, die zu ihrer Zeit in Europa als die Stimme galt, mit der man rechnen musste, hat Scholz diese Rolle auf der internationalen Bühne bisher nicht wahrgenommen.

Merkels Abgang habe „eine Lücke hinterlassen“, sagte Eric Maurice vom Brüsseler Büro der Robert-Schuman-Stiftung.

Scholz „kämpft darum, sich auf europäischer Ebene durchzusetzen … Er versucht noch, sich zu orientieren, er hat nicht die Erfahrung von Merkel“.

Die Idee, dass Scholz einen „Alleingang“ anstrebe, wurde verstärkt, als er China zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie im November von einem G7-Führer besuchte, begleitet von einer Delegation deutscher Wirtschaftsführer.

Der Bundeskanzlerin wird vorgeworfen, die gleiche merkantilistische und handelsorientierte Außenpolitik früherer deutscher Regierungen zu verfolgen, die zu einer Blüte der Wirtschaftsbeziehungen mit dem autoritären Russland geführt, Berlin aber letztlich angreifbar gemacht habe.

Scholz geht in sein zweites Jahr in dieser Position und viele offene Herausforderungen werden ihn weiter beschäftigen.

Hohe Energiepreise bleiben ein großes Problem, insbesondere für stromhungrige deutsche Hersteller, sagte Sudha David-Wilp, Leiterin des Berliner Büros der US-amerikanischen Denkfabrik The German Marshall Fund.

„Die Sicherung der deutschen Wettbewerbsfähigkeit aufgrund steigender Energiekosten, insbesondere für Branchen wie Chemie und Stahl, ist die große Herausforderung für Scholz“, sagte sie.

Der Energiefonds „ist nur eine kurzfristige Lösung. Niemand weiß, wann die Energiepreise auf das Vorkriegsniveau zurückkehren werden“.