Wie so oft in der deutschen Politik ist die Debatte von der NS-Vergangenheit des Landes geprägt. In einer Gesellschaft, die sich darüber im Klaren ist, dass Adolf Hitler zunächst an der Wahlurne an Stärke gewonnen hat und die Nazis vor ihrer Machtübernahme bei Bundestagswahlen mehrere Stimmen gewonnen haben, erwägt eine wachsende Zahl politischer Führer, insbesondere der Linken, ein Verbot der AfD – a Sie sehen in dieser Partei eine ernsthafte Bedrohung für die deutsche Demokratie – als einen in der historischen Erfahrung verankerten Imperativ.

Andere befürchten, dass der Versuch nach hinten losgeht, weil sie es der AfD erlauben, ihre Hauptgegner als Menschen darzustellen, die den demokratischen Willen des deutschen Volkes untergraben und unbedingt eine Partei verbieten wollen, die sie nicht besiegen kann.

Tatsächlich scheint die AfD zu versuchen, die Debatte zu ihrem taktischen Vorteil zu nutzen.

„Aufrufe, die AfD zu verbieten, sind völlig absurd und offenbaren die antidemokratische Haltung derjenigen, die diese Forderungen stellen“, sagte Alice Weidel, Co-Vorsitzende der Partei, in einer schriftlichen Stellungnahme gegenüber POLITICO. „Wiederholte Aufrufe zu einem Verbot zeigen, dass anderen Parteien längst keine substanziellen Argumente mehr zur Verfügung stehen, um sich unseren politischen Vorschlägen zu widersetzen.“

Die Debatte gewinnt an Dringlichkeit in einem Schlüsseljahr, in dem die AfD bei den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni und bei den Wahlen in drei deutschen Bundesländern im September besser abschneiden dürfte als je zuvor. In landesweiten Umfragen liegt die Partei derzeit mit 23 Prozent Unterstützung auf dem zweiten Platz; In allen Bundesländern der ehemaligen DDR, mit Ausnahme von Berlin, ist die AfD vertreten führt derzeit die Umfragen an.

Die Forderungen nach einem Verbot der Partei verschärften sich diese Woche, nachdem bekannt wurde, dass AfD-Mitglieder an einem geheimen Treffen von Rechtsextremisten teilgenommen hatten, bei dem ein „Masterplan“ zur Ausweisung von Millionen Menschen, darunter Migranten und „unassimilierte Bürger“, besprochen wurde. Die Nachricht erschütterte das ganze Land und viele zogen Parallelen zu ähnlichen Plänen der Nazis. Einer der Anwesenden war Roland Hartwig, ein ehemaliger Parlamentarier und nun enger Vertrauter von Weidel, dem Co-Vorsitzenden der Partei.