FRANKFURT, Deutschland (AP) – Das Exekutivorgan der Europäischen Union hat seine Prognose für das Wirtschaftswachstum angehoben und erklärt, Europa sei einer befürchteten Winterrezession inmitten einer Energiekrise entgangen Fähigkeit auszugeben.
Die Aussichten für die 20 Länder, die den Euro verwenden, haben sich in diesem Jahr von 0,9 % in der vorherigen Prognose im Februar auf 1,1 % verbessert, sagte die Europäische Kommission in ihrer Frühjahrsprognose am Montag.
Die europäische Wirtschaft „hält sich angesichts der russischen Aggression gegen die Ukraine bemerkenswert gut“, sagte Valdis Dombrovskis, Exekutiv-Vizepräsident der Kommission, in einer Erklärung.
Europa hatte im Winter mit einer Energiekatastrophe gerechnet, nachdem Russland im Zuge des Krieges in der Ukraine die meisten Erdgaslieferungen des Kontinents abgeschnitten hatte. Die Preise für Gas, das zum Heizen von Häusern, zur Stromerzeugung und für Kraftwerke benötigt wird, haben Rekordhöhen erreicht, was zu schmerzhaften Anstiegen der Verbraucherpreise geführt hat.
Ein wahnsinniges Ringen um die Erschließung neuer Erdgasquellen – dank teurerer Flüssiggaslieferungen per Schiff – sowie ein milder Winter und ein geringerer Verbrauch halfen Europa, den Winter ohne eine größere Energiekrise zu überstehen.
Dombrovskis warnte jedoch, dass „die zugrunde liegende Inflation konstant hoch bleibt, was die Kaufkraft der Menschen untergraben, das Investitionswachstum verlangsamen und den Zugang zu Krediten erschweren könnte.“
Die Kerninflation schließt die Volatilität der Lebensmittel- und Treibstoffpreise aus und gilt als besserer Indikator für den Preisdruck in der Wirtschaft als die Gesamtinflation, die im April eine Jahresrate von 7 % erreichte.
Die europäische Wirtschaft steht vor anhaltenden Herausforderungen durch steigende Verbraucherpreise und steigende Zinssätze, mit denen die Europäische Zentralbank versucht, die Inflation wieder auf ihr Ziel von 2 % zu bringen. Die Wirtschaft wuchs in den ersten drei Monaten des Jahres lediglich um 0,1 %.
Höhere Kreditkosten für Verbraucher und Unternehmen haben die Verfügbarkeit von Krediten für den Hauskauf oder Unternehmensinvestitionen verringert und die Nachfrage nach Krediten verringert.
Eine zusätzliche Herausforderung stellen die jüngsten Turbulenzen dar, von denen vor allem Banken in den Vereinigten Staaten betroffen waren, wo in den letzten Monaten drei Finanzinstitute zusammengebrochen sind.
Während europäische Beamte sagen, dass ihre Banken nicht direkt den US-Problemen ausgesetzt sind, könnte eine verstärkte Kontrolle der Bankfinanzen durch Aufsichtsbehörden und Aktionäre dazu führen, dass die Banken noch zurückhaltender bei der Kreditvergabe sind.
Banken sind die Hauptfinanzierungsquelle für Unternehmen in Europa, anders als in den Vereinigten Staaten, wo die Finanzmärkte den Großteil der Kredite bereitstellen.
Die Wirtschaftswachstumsprognose der Europäischen Kommission für das nächste Jahr wurde von 1,5 % in der vorherigen Prognose auf 1,6 % angehoben.
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