Die Vereinigten Staaten „stecken jede Unze ihrer Energie“, um Indiens lange Wartezeiten für Visa zu beseitigen, einschließlich der Entsendung eines Kaders von Konsularbeamten in das Land und der Eröffnung ihrer anderen Botschaften im Ausland bis nach Deutschland und Thailand für indische Visumantragsteller ein hochrangiger US-Visa-Beamter.

Indien war eines der wenigen Länder, in denen US-Visumanträge nach Aufhebung der Reisebeschränkungen für Coronaviren einen großen Anstieg verzeichneten.

In Indien gibt es wachsende Bedenken wegen der langen Wartezeit für neue Visumantragsteller, insbesondere für diejenigen, die sich in den Kategorien B1 (Geschäft) und B2 (Tourismus) bewerben.

Die Wartezeit für Erstantragsteller eines B1/B2-Visums in Indien betrug im Oktober letzten Jahres fast drei Jahre.

„Wir setzen unsere gesamte Energie dafür ein, diese (Visa-)Wartezeiten in Indien zu beseitigen“, sagte Julie Stufft, stellvertretende Unterstaatssekretärin für Visa-Dienste, in einem Interview mit PTI.

Die weltweite Vereinheitlichung von Visa-Operationen habe derzeit höchste Priorität, sagte sie.

„Wir entsenden einen Kader von Konsularbeamten, um unsere Mitarbeiter in unseren Botschaften und Konsulaten in Indien zu unterstützen.

„Sie arbeiten tagsüber in Schichten. Sie arbeiten am Wochenende, hauptsächlich um Vorstellungsgespräche für Besuchervisa zu führen, was natürlich jetzt die einzige verbleibende Art von Visa ist, für die wir lange Wartezeiten haben“, sagte sie.

Die Vereinigten Staaten haben eine der größten Visa-Operationen der Welt.

„Wir haben sehr viele verschiedene Arten von Visa, die wir in Indien bedienen müssen.“

Die wichtigsten davon sind Visa für Studenten, Techniker, Einwanderer, die sich dauerhaft in den Vereinigten Staaten niederlassen, und Besatzungsmitglieder.

Die Vereinigten Staaten haben an all diesen gearbeitet, mit Ausnahme der größten Kategorie – Visa für Besucher, die ein Vorstellungsgespräch benötigen.

Stufft sagte, dass die Vereinigten Staaten durch die Arbeit an dieser Art von Visa in diesem Jahr große Fortschritte gemacht haben.

Die Wartezeit für Vorstellungsgespräche für Arbeitsvisa – wie H-1B- und L1-Visa – ist von 18 Monaten auf etwa 60 Tage gesunken.

Das H-1B-Visum ist ein Nichteinwanderungsvisum, das es US-Unternehmen ermöglicht, ausländische Arbeitnehmer in speziellen Berufen zu beschäftigen, die akademisches oder technisches Fachwissen erfordern.

Inder machen einen großen Teil der Empfänger von H-1B-Visa und anderen Arbeitsvisa aus, die qualifizierten ausländischen Arbeitnehmern erteilt werden, viele von ihnen in der Technologiebranche.

Indien habe letztes Jahr den Rekord für die meisten Studentenvisa gebrochen und könnte es dieses Jahr wieder tun, sagte sie und fügte hinzu, dass Indien jetzt weltweit die Nummer zwei in Bezug auf internationale Studenten ist, die in die Vereinigten Staaten kommen.

„Wir konzentrieren uns jetzt wirklich mit aller Kraft auf dieses Visum für Besucher und insbesondere für diejenigen, die kein Vorstellungsgespräch benötigen und nicht sehr lange auf die Verlängerung des Visums warten müssen.

„Und das ist auch Teil unserer Strategie“, sagte sie.

Darüber, wie die Pandemie eine Hürde bei seinen Visa-Operationen darstellte, sagte Stufft, es sei, als hätten die Vereinigten Staaten ihre größte Maschine der Welt zum Stillstand gebracht und sie vollständig abgeschaltet.

„Jetzt laufen wir schneller“, sagte sie.

Das Außenministerium legt großen Wert darauf, das zu tun, was es in dieser Zeit verloren hat, wobei Außenminister Anthony Blinken ein persönliches Interesse daran hat, die Wartezeiten für Visa zu verkürzen, sagte sie.

„Es ist einfach eine absolut massive Nachfrage nach allen Visa-Kategorien.

„Und es liegt in unserer Verantwortung, diese Nachfrage zu erfüllen und diese Termine bereitzustellen. Das tun wir jetzt“, sagte der Beamte des Außenministeriums.

„Wir hatten einen Punkt, an dem wir alle diese Termine zur Verfügung hatten, aber wir hatten eine Wartezeit von über 1.000 Tagen für einige von ihnen bis heute, wo wir keine Zeit haben, auf alle Visakategorien außer einer zu warten“, sagte sie.

In einer Visumskategorie beträgt die Wartezeit immer noch über 400 Tage, aber viel weniger als zuvor.

Er verbessert sich jeden Tag weiter, aber „400 Tage sind nicht akzeptabel“, sagte Stufft.

Ihr zufolge werden Dutzende von Konsularbeamten, die nicht dauerhaft in Indien arbeiten, zu ihren verschiedenen Missionen in Indien versetzt, um ihren Mitarbeitern dort zu helfen. „Wir wenden eine Menge Arbeitskräfte auf, um diese Wartezeit zu überwinden“, sagte sie.

Stufft sagte, sein Ziel in diesem Jahr sei es, die Wartezeit von 120 Kalendertagen für alle Visakategorien zu erreichen.

„Das ist wirklich das, was wir weltweit als akzeptablen Maßstab betrachten.

„In Indien geht es darum, zu sehen, wie groß die Nachfrage ist und wie wir diese komprimieren und Interviewtermine verfügbar machen, damit die Wartezeit tatsächlich kürzer wird“, sagte sie.

US-Konsulate und Botschaften in und um Indien und Deutschland haben Visatermine für Inder vergeben, die ins Ausland reisen können.

„Wir verbessern uns. Es geht schneller und es wird der Tag kommen, an dem das alles hinter uns liegt.

„Das ist nicht jedermanns Sache.

„Aber wir haben andere Botschaften in Indien eröffnet, damit Antragsteller dorthin gehen können, wenn es ihnen passt, Indien kurz zu verlassen, um dieses Visum zu beantragen“, sagte sie.

„Insbesondere unsere Stellen in Deutschland, Thailand und einigen anderen haben Termine für indische Bewerber gebucht, als ob sie aus diesem Land stammen“, sagte sie.

„Ich verstehe, dass dies nicht für jeden eine Option ist. Aber ich habe gerade unsere Statistiken überprüft, dass indische Visumantragsteller seit Oktober 192 unserer Auslandsbüros besucht haben, um ein Visum zu beantragen.

„Es ist überwältigend. Es sind fast alle unsere Auslandsbüros im Ausland.

„Offensichtlich lebten einige dieser Bewerber in einem anderen Gebiet, aber für viele Bewerber war es wirklich hilfreich, sich woanders zu bewerben“, sagte Stufft.

„Nach den jüngsten Verlängerungen des Verzichts auf Vorstellungsgespräche haben mehr als 30.000 indische Bewerber davon profitiert.

„Sie brauchten kein Vorstellungsgespräch, um ihr Visum zu bekommen, aber in der jüngeren Vergangenheit hätten sie dieses Gespräch gebraucht“, fügte sie hinzu.