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Eine neue Ausstellung im City of Waterloo Museum lädt Besucher dazu ein, eine Zeitreise in die Vergangenheit zu unternehmen und den Code zu knacken.

Im Museum ist jetzt eine authentische Puzzlemaschine aus dem Zweiten Weltkrieg ausgestellt, zusammen mit Informationen über die besondere Verbindung der University of Waterloo zur Entschlüsselung von Nazi-Botschaften.

Es ist Teil von Cipher I Decipher, eine neue Wanderausstellung des Canada Science and Technology Museum.

Man geht davon aus, dass die Enigma-Verschlüsselungsmaschine, die derzeit in Waterloo ausgestellt ist und aus dem Deutschland der Nazizeit geborgen wurde, zum Senden und Empfangen verschlüsselter Kommunikation über militärische Bewegungen und Strategien verwendet wurde.

„Jeden Tag schickten die Deutschen neue Parameter und Sie tippten Ihren Code ein“, sagt Jennifer Huber, Mitarbeiterin für Museumsprogramme und -engagement. „Es würde durch die Maschine laufen und jeder Buchstabe würde neun Mal kodiert werden, wobei die Rotoren nach jedem Buchstaben wechselten. Daher wurde es ziemlich schwierig, das Problem zu lösen.

Neben der seltenen Gelegenheit, eine authentische Enigma-Maschine zu sehen, zeigt die Ausstellung auch andere historische Kommunikationsverschlüsselungsartefakte, wie zum Beispiel Telegraphenschlüssel für Morsecode.

Besucher können sich auch selbst Kryptologie beibringen und ihre eigenen geheimen Nachrichten ver- und entschlüsseln.

Und das ist noch nicht alles, was sie lernen werden.

„Was die meisten Menschen nicht wissen, ist, dass Waterloo seinen eigenen Codeknacker Bill Tutte hat“, sagt Huber.

Tutte wird zugeschrieben, dass er den äußerst komplizierten Lorenz-Code geknackt und dazu beigetragen hat, Hitlers Vormarsch zu stoppen.

Die Kryptoanalyse-Arbeit des Mathematikprofessors der University of Waterloo in Bletchley Park im Norden Londons wurde die meiste Zeit seines Lebens geheim gehalten.

„Es gab buchstäblich Hunderte anderer Mathematiker und ob sie dem Projekt zugewiesen wurden und dazu in der Lage waren – ich weiß es nicht“, sagte Scott Campbell, Professor für Systemdesign an der UW.

Tuttes Arbeit wird nicht nur die Rettung von Millionen von Leben zugeschrieben, sondern die Entschlüsselung auf Lorenz- und Enigma-Maschinen legte auch den Grundstein für moderne Cybersicherheit.

„Es hat nur die Bedeutung der Sicherheitsbehörden in Kanada, den Vereinigten Staaten, Großbritannien und auf der ganzen Welt für die Zukunft gestärkt“, sagte Campbell.

Sie müssen nicht weiter als Waterloo und BlackBerry suchen, um seinen Einfluss zu erkennen. Die Messaging-Anwendung des Mobiltelefons ist die erste, die die persönlichen Daten der Benutzer durchgängig schützt.

„Die Erkenntnis, dass Verschlüsselung für die Sicherheit dieser Netzwerke von entscheidender Bedeutung ist, hat sich gewandelt“, sagt Campbell.

Auch wenn die Enigma-Maschine im Laufe der Geschichte viele zum Staunen gebracht hat, gibt es kein Geheimnis, wenn es um Waterloos Fingerabdruck beim Knacken entscheidender Codes geht.

Die Ausstellung „Cipher I Decipher“ wird stattfinden im City of Waterloo Museum bis zum 29. Dezember 2023.

Das Museum ist dienstags bis freitags täglich von 10 bis 16 Uhr geöffnet.

Freier Eintritt.