Wenn sich Papst Franziskus entschuldigt Aborigine-Gruppen auf kanadischem Boden diese Woche wird er einen weiteren Versuch unternehmen, das Unrecht zu heilen, das in von der Kirche geführten Internaten zugefügt wurde – und die wachsende Bilanz der Sühne der katholischen Kirche für vergangene Übertretungen ergänzen.

Wie das Papsttum erließen auch große protestantische Führer nach und nach institutionelle mea culpas für das historische Unrecht ihrer Kirchen. Viele der im Namen christlicher Konfessionen vorgelegten Entschuldigungen beziehen sich auf schwere Verbrechen: Völkermord, sexueller Missbrauch, Sklaverei, Krieg usw.

Obwohl immer häufiger, sind kirchliche Entschuldigungen ein relativ modernes Phänomen, sagte Jeremy Bergen, Experte für kirchliche Entschuldigung und Professor für religiöse und theologische Studien am Conrad Grebel University College in Waterloo, Ontario.

„Seit 1.900 Jahren haben sich die Kirchen nicht für die falschen Dinge entschuldigt, die sie getan haben“, sagte Bergen.

Es identifiziert den Dreh- und Angelpunkt der wichtigen Entschuldigungen, die nach dem Zweiten Weltkrieg kommen werden, insbesondere eine Erklärung der protestantischen Kirchen Deutschlands, dass sie es versäumt haben, sich den Nazis angemessen entgegenzustellen. Es sei eines der ersten in einer Reihe von Anerkennungen, dass christliche Institutionen selbst falsch gehandelt hätten, sagte Bergen. In den 1990er Jahren nahmen die Entschuldigungen der Kirchen zu, als den Menschenrechten nach dem Kalten Krieg mehr Aufmerksamkeit geschenkt wurde, sagte er.

Papst nach Kanada geflogen am Sonntag, um sich für die Misshandlungen zu entschuldigen, denen Eingeborene in staatlich finanzierten christlichen Internaten ausgesetzt sind. Von den 1800er bis in die 1970er Jahre wurden indigene Kinder gezwungen, Schulen zu besuchen, in denen Missbrauch weit verbreitet war.

Entschuldigungen folgen einem ähnlichen Franziskus im April in Rom gemacht Mitglieder der First Nations-, Inuit- und Métis-Gemeinschaften in Kanada.

Die Umgebung ist wichtig, sagte Fernie Marty, ein Mitglied von Papaschase, einer Cree-Nation in Alberta. Der 73-Jährige ist Überlebender einer Tagesschule – Teil eines Systems, das wie Internate darauf abzielte, indigene Kinder zu assimilieren.

Er schätzte die Entschuldigung des Papstes in Rom, aber „dort sind all die Gräueltaten passiert“, sagte Marty. Es sei „sinnvoller, auf kanadischen Boden zu kommen“.

Marty, ein Ältester der Sacred Heart Church of First Peoples in Edmonton, einer katholischen Gemeinde in Albertas Hauptstadt, die sich auf indigene Völker und Kultur konzentriert, sagte, der Besuch des Papstes biete „eine enorme Gelegenheit für meine eigene persönliche Heilung.

Aber George Pipestem, 79, ein Mitglied der Montana First Nation und Überlebender der Ermineskin Indian Residential School, stellte die Angemessenheit der päpstlichen Entschuldigung in Frage, genauso wie er die Entschuldigungen der kanadischen Premierminister für die Rolle der Regierung in den Schulen in Frage stellte.

Er sagte, die Täter sollten sich entschuldigen: „Aber sie sind alle weg. Diese Ausreden sind mir egal. Es ist wie nichts. Es ist nur ein Wort.“

Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Leiter, der weder beteiligt noch am Leben war, als ein Unrecht begangen wurde, sich in der Kirche entschuldigt. Einige haben Generationen gebraucht, um sich zu entschuldigen.

Graham Dodds, Politikwissenschaftsprofessor an der Concordia University in Montreal, der sich mit politischen Entschuldigungen befasst, sagt, dass institutionelle Verantwortung über den heutigen Tag oder das Leben einer Person hinausgehen kann.

„Es gehört dazu, eine Führungspersönlichkeit zu sein, diese Verbindung zu Dingen aus der Vergangenheit zu akzeptieren“, sagte er.

Der heilige Johannes Paul II. übernahm diese Verantwortung und hinterließ ein Vermächtnis päpstlicher Entschuldigungen. Keine war wichtiger als seine Liste von mea culpas, die veröffentlicht wurde, als die katholische Kirche ihr Jubiläumsjahr 2000 eröffnete und in ihr drittes Jahrtausend eintrat.

Jean-Paul entschuldigte sich für die Sünden der Katholiken im Laufe der Jahrhunderte, einschließlich gegenüber Frauen, Juden und anderen religiösen Minderheiten. In seiner denkwürdigsten Tat schob er eine Gebetsnotiz in die Klagemauer in Jerusalem, in der er um Gottes Vergebung für diejenigen bat, die „Ihren Kindern Schmerz gebracht haben“.

Er wollte „so etwas wie eine saubere Weste“, sagte Dodds.

Als John Paul im folgenden Jahr seine allererste E-Mail verschickte, war dies eine Entschuldigung für die Übergriffe der Kolonialzeit gegen indigene Völker in Australien und im Pazifik sowie für den sexuellen Missbrauch von Kindern durch den katholischen Klerus.

Sein Nachfolger, Papst Benedikt XVI., entschuldigte sich ebenfalls für den Missbrauch durch die Geistlichkeit, unter anderem in einem Brief von 2010 an die irischen Gläubigen. Er sagte, es tue ihm „wirklich leid“ für die verletzten und beschuldigten irischen Bischöfe, obwohl er zur Verantwortung des Vatikans schwieg.

Francis ging noch weiter und entschuldigte sich zunächst für seine eigenen Fehler bei der Verteidigung eines chilenischen Bischofs, der die Misshandlungen des berüchtigtsten pädophilen Priesters des Landes vertuschte. Dieser Skandal von 2018 markierte einen Wendepunkt im Verständnis des Papstes von Missbrauch, und er hat sich weiterhin dafür entschuldigt.

Juan Carlos Cruz, der von diesem Priester misshandelt wurde, erhielt sowohl eine Entschuldigung der Kirche als auch eine persönliche Entschuldigung von Franziskus. Es sei, als hätte die Kirche endlich den erlittenen Schmerz erkannt und er könne mit der Heilung beginnen, sagte Cruz. Es motivierte auch Cruz, jetzt ein Mitglied der Päpstliche Kommission für den Schutz von Minderjährigenum die Überlebenden weiter zu verteidigen.

„Papst Franziskus hatte eine Aufrichtigkeit, die kaum zu glauben war. Und das liegt nicht daran, dass Sie vor einem Papst sitzen. … Das liegt an seiner Demut und Aufrichtigkeit“, sagte Cruz. „Vertrau mir, ich habe von vielen Leuten in der Kirche Entschuldigungen erhalten, die so falsch sind, wie du es dir nur vorstellen kannst.

Franziskus entschuldigte sich auch 2015 in Bolivien für das Unrecht, das die Kirche während der Eroberung Amerikas gegenüber den indigenen Völkern begangen hatte.

Timing, Wortwahl und Reue sind wichtige Elemente für eine wirksame Entschuldigung, sagte Dodds. Schlechte Ausreden versuchen, Fehler zu rechtfertigen oder zu erklären, während gute Fehler zugeben und vermitteln: „Das war falsch.

Was als nächstes kommt, ist ebenfalls wichtig, sagte Reverend Dwight McKissic Sr., Senior Pastor der Cornerstone Baptist Church in Arlington, Texas. Er ist ein schwarzer Geistlicher der überwiegend weißen Southern Baptist Convention, die 1845 gegründet wurde, um Sklavenhändler-Missionare zu unterstützen.

1995 dauerte es 150 Jahre, bis Delegierte des SBC die Sklaverei ablehnten und sich für Rassismus entschuldigten. Es sei überfällig und das Richtige, sagte McKissic, aber er wollte sehen, ob der SBC mit einer größeren Vielfalt an Führern durchziehen würde.

Er erinnert sich, dass er 2007 das Kongresszentrum in Nashville besuchte und ihm gesagt wurde, dass der beste Afroamerikaner für die Arbeit in dem Gebäude ein Hausmeister sei. Als er kürzlich zurückkehrte, die die höchste Position hatte Willie McLaurin inneder erste Schwarze, der das Exekutivkomitee des SBC leitete.

„Das ist ein Fortschritt“, sagte McKissic, während er warnte, dass es noch „viel Verbesserungspotenzial“ gebe, wie etwa eine größere Vielfalt unter den Führungskräften und den Lehrkräften des Seminars.

In diesem Jahr entschuldigten sich die SBC-Delegierten auch für den Schaden, der ihnen zugefügt wurde Überlebende von sexuellem Missbrauch in der Kirche.

Die United Church of Canada, die größte protestantische Konfession des Landes, entschuldigte sich vor mehr als 20 Jahren für ihre Rolle beim Betrieb von 15 Wohnheimen für indigene Jugendliche.

Der rechte Reverend Richard Bott, der jetzt Moderator und geistliches Oberhaupt der Kirche ist, sagte, dass die institutionelle Buße und Wiedergutmachung, die sein Vorgänger 1998 eingeführt hatte, noch immer in Arbeit sei.

„Es ist kein Ein-Tages-Job“, sagte Bott. „Es ist das Werk eines Antwortlebens und eines institutionellen Antwortlebens. Der einzige Weg, dies zu tun, besteht darin, jeden Tag richtig mit unseren indigenen Nachbarn zu beginnen. Das ist also wirklich der Kern unseres Verständnisses von Entschuldigungen.

Als sich Franziskus im April im Vatikan bei der Besuchsdelegation entschuldigte Indigene KanadierEr hörte sich auch ihre persönlichen Geschichten über den Missbrauch in Wohnheimen an.

„Sie haben die Wahrheit gesagt“, sagte Erzbischof von Edmonton Richard Smith, und sie sagten dem Papst, sie müssten „Worte von Ihnen hören, die heilen werden“.

Aber wenn der Papst nach Kanada kommt, sagte Smith, ist es wichtig, dass er nicht nur sorgfältig geprüften Text liest: „Jeder möchte, dass er aus tiefstem Herzen spricht.

Smith sagte, es könne hier nicht enden. Die katholische Kirche in Kanada wird mehr tun müssen, als sich zu entschuldigen, um das Unrecht in den Schulen wiedergutzumachen. „Es ist so ziemlich eine Etappe einer sehr langen Reise.“

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Nicole Winfield aus der Vatikanstadt hat zu diesem Bericht beigetragen.

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