BERLIN, 23. Januar (Reuters) – Ford Motor Co. (FN) plant, bis zu 3.200 Stellen in ganz Europa abzubauen und einige Produktentwicklungsarbeiten in die Vereinigten Staaten zu verlagern, sagte die deutsche Gewerkschaft IG Metall am Montag und versprach Maßnahmen, die den Autohersteller auf dem ganzen Kontinent stören würden, wenn die Kürzungen zustande kämen.

Steigende Kosten für Batteriematerialien für Elektrofahrzeuge und die erwartete Verlangsamung der Wirtschaft in den USA und Europa zwingen die Autohersteller, ihre Ausgaben zu kürzen. Der von Tesla Inc (TSLA.O) Anfang dieses Monats verstärkte sich dieser Druck, sagten Analysten.

Das Unternehmen will bis zu 2.500 Stellen in der Produktentwicklung und bis zu 700 in der Verwaltung abbauen, wobei die deutschen Standorte am stärksten betroffen seien, sagte die IG Metall.

Die Beschäftigten des Kölner Standorts des US-Autobauers, der rund 14.000 Mitarbeiter beschäftigt – darunter 3.800 in einem Entwicklungszentrum in der Region Merkenich – wurden am Montag bei Betriebsratssitzungen über die Pläne informiert.

Der Sprecher von Ford in Deutschland lehnte eine Stellungnahme ab und bezog sich auf eine Erklärung vom Freitag, in der er sagte, die Umstellung auf die Produktion von Elektrofahrzeugen (EV) erfordere strukturelle Änderungen und würde nicht mehr sagen, bis die Pläne abgeschlossen sind.

Ein Sprecher der Zentrale des Autoherstellers in Michigan sagte, die Gespräche mit den deutschen Betriebsräten würden fortgesetzt und das Unternehmen müsse beim Übergang zu Elektrofahrzeugen „wettbewerbsfähiger“ werden. Zu konkreten Arbeitsplänen wollte er sich nicht äußern.

Ford kündigte im vergangenen Jahr eine Investition von 2 Milliarden US-Dollar an, um die Produktion in seinem Kölner Werk zu erweitern und ein vollelektrisches Modell für den Massenmarkt herzustellen. Das Werk produziert derzeit den Ford Fiesta sowie Motoren und Getriebe.

Der Autohersteller, der in Europa rund 45.000 Mitarbeiter beschäftigt, plant sieben neue Elektromodelle in der Region, einen Batteriemontagestandort in Deutschland und ein Joint Venture zur Herstellung von Nickelzellen in der Türkei als Teil eines großen Vorstoßes für Elektrofahrzeuge auf dem Kontinent.

Es besteht auch eine Partnerschaft mit Volkswagen (VOWG_p.DE) produzieren in sechs Jahren 1,2 Millionen Fahrzeuge auf der E-Plattform MEB des deutschen Herstellers.

Diese Partnerschaft bleibe bestehen, sagten Vertreter von Ford und Volkswagen, obwohl der US-Sprecher von Ford hinzufügte, dass die Rolle von Volkswagen in Fords nächster Generation europäischer Elektrofahrzeuge noch festgelegt werden müsse.

Im vergangenen Juni warnte das Unternehmen jedoch vor einem „erheblichen“ kurzfristigen Stellenabbau in seinem Werk in Spanien und in seinem Werk in Saarlouis, Deutschland, da die Umstellung auf die Produktion von Elektrofahrzeugen bedeutete, dass die Montage der Autos weniger Arbeitsstunden in Anspruch nehmen würde.

Fords Gewinnmarge vor Steuern in Europa betrug in den ersten neun Monaten des Jahres 2022 2,2 % des Umsatzes und lag damit deutlich unter dem Niveau in Nordamerika. Er warnte auch im Oktober vor einer Abschwächung der wirtschaftlichen Bedingungen in Europa.

„Wenn die Verhandlungen zwischen Betriebsrat und Unternehmensleitung in den kommenden Wochen die Zukunft der Beschäftigten nicht garantieren, werden wir uns dem Prozess anschließen“, sagte die IG Metall.

„Wir werden nicht zögern, Maßnahmen zu ergreifen, die schwerwiegende Auswirkungen auf das Unternehmen haben könnten, nicht nur in Deutschland, sondern in ganz Europa.“

Ford-Aktien stiegen am Montagnachmittag in New York um 3,9 % auf 12,89 $. Aktien des Konkurrenten General Motors Co (GM.N) stieg um 3,1 % auf 36,45 $, während die Tesla-Aktie um 7,6 % auf 143,60 $ stieg.

Berichterstattung von Victoria Waldersee und Christina Amann in Berlin und Joe White in Detroit Schreiben von Rachel More Redaktion von Mark Potter, David Goodman und Matthew Lewis

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