Die Arizona Coyotes sind Gold.
Spieler Lawson Crouse, Jack McBainund Michael Carcone, Cheftrainer André Tourigny und stellvertretender Generalmanager Shane Doan gewannen am Sonntag alle mit dem Team Kanada eine Goldmedaille bei der IIHF-Weltmeisterschaft 2023 und besiegten Deutschland im Spiel um die Goldmedaille in Finnland mit 5:2.
„Wir mussten hierherkommen und füreinander spielen, uns der Mannschaft verpflichten, und in dieser Mannschaft gab es kein Ego“, sagte Tourigny nach dem Spiel gegenüber TSN. „Von allen, vom Personal, von den Spielern, von allen, es war eine unglaubliche Erfahrung. Jeder hat mitgeholfen, sie haben alles getan, was sie tun mussten, um das Team erfolgreich zu machen.“
„Es ist unglaublich.“
Coyotes-Anwärter Maksymilian Szuber gewann mit dem Team Deutschland eine Silbermedaille.
Crouse, ein Assistenzkapitän, der im Spiel um die Goldmedaille am Sonntag ein Tor und eine Vorlage erzielte, beendete das Turnier mit sechs Toren, drei Vorlagen und einer Differenz von plus 9 und wurde zu einem der drei besten Spieler Kanadas ernannt. Carcone fügte drei Tore und drei Assists hinzu, während McBain jeweils zwei erzielte.
Team Kanada beendete die Vorrunde der Gruppe B mit 4-1-1-1 und einer Tordifferenz von 14, bevor es im Viertelfinale Finnland mit 4:1, im Halbfinale Lettland mit 4:2 und schließlich Deutschland besiegte und Gold gewann. Crouses Powerplay-Tor gegen Ende des zweiten Drittels des Meisterschaftsspiels glich das Spiel zum Ausgleich aus, bevor die Kanadier im letzten Viertel ausschieden.
Der Sieg war besonders schön für Tourigny, der letztes Jahr Co-Trainer der Mannschaft war, die in Tampere gegen Finnland verlor.
„Ich liebe Tempure viel mehr als letztes Jahr um diese Zeit“, scherzte er. „Dieser ist wirklich bezaubernd.“
Die Coyotes waren bei der Weltmeisterschaft gut vertreten und schickten mit Tourigny und Doan 11 Spieler/Interessenten. Verteidiger Connor Mackey verpasste mit dem Team USA knapp Bronze und verlor in der Verlängerung mit 4:3 gegen Lettland.
Mackey beendete das Spiel mit einem Tor, zwei Assists und einer Differenz von plus 6 für die Amerikaner, die das Vorrundenspiel mit einer Bilanz von 6-1-0-0 beendeten. Im Viertelfinale besiegten sie Tschechien mit 3:0, bevor sie im Halbfinale gegen Deutschland mit 4:3 in der Verlängerung verloren.
Tormann Karel Vejmelka glänzte für die Tschechische Republik, als er zu einem der drei besten Spieler des Teams ernannt wurde, nachdem er zwei Siege (einschließlich eines Shutouts), einen Gegendurchschnitt von 1,78 und eine Paradequote von 0,944 verbucht hatte. Verteidiger Ronald Knot, der letzte Saison 64 Spiele für die Tucson Roadrunners bestritt, kam in vier Turnierspielen zum Einsatz.
J. J. Moser (Schweiz, 7 Spiele, 1 Tor, 1 Assist), Patrick Nemeth (Schweden, 8 Spiele, 1 Tor, 1 Assist), Milos Kelemen (Slowakei, 7 Spiele, 1 Assist) und Emil Martinsen Lilleberg (Norwegen, 7 Spiele) nahmen ebenfalls am Turnier teil.
Am Ende war jedoch Kanada der Gewinner der Meisterschaft, der das einmonatige Turnier überstanden hatte und sich schließlich durchsetzte. Tourigny sagte, die Spieler seiner Mannschaft hätten nie nachgelassen und das Endergebnis spreche für sich.
„Es beginnt mit Ihrer Führung, und wir hatten eine sehr starke Führungsgruppe, die sich dem Programm angeschlossen hat“, sagte er. „Die Antwort, die wir von allen bekamen, war: ‚Wir sind hier, um zu gewinnen, wir wollen eine Goldmedaille gewinnen.‘ Sie wollten Kanada an seinen Platz zurückbringen.“
Team Canada hat das Kunststück nach dem Sieg am Sonntag vollbracht, und fünf Mitglieder der Coyotes-Organisation haben dabei geholfen, es möglich zu machen.
„Neigt zu Apathieanfällen. Bierevangelist. Unheilbarer Kaffeesüchtiger. Internetexperte.“
