Englands Rechtsverteidiger George Cohen, der 1966 die Weltmeisterschaft gewann, ist im Alter von 83 Jahren gestorben, wie sein Ex-Klub Fulham mitteilte.

Cohen spielte jede Minute der Siegerkampagne zu Hause und bestritt insgesamt 37 Länderspiele für sein Land.

Fulham schrieb auf dem offiziellen Twitter-Account des Clubs: „Jeder im Fulham Football Club ist zutiefst traurig, vom Tod eines unserer größten Spieler – und Gentlemen – George Cohen MBE zu erfahren.“

Cohen hat seine gesamte Vereinskarriere bei Fulham verbracht und 459 Spiele für seine Heimmannschaft bestritten.

Er begann seine Zeit bei Craven Cottage als Mitglied des Außendienstes, machte sich aber bald einen Namen in der ersten Mannschaft und debütierte im März 1957 im Alter von nur 17 Jahren gegen Liverpool.

Fulham beschrieb Cohen als „mit enormem Tempo begabt“ und fügte hinzu: „Er wurde einer der führenden offensiven Außenverteidiger im Spiel und gab den Ton dafür an, wie Fußball heute so oft gespielt wird.“

Seine beeindruckenden Leistungen brachten ihm sein England-Debüt im Mai 1964 beim 2:1-Sieg gegen Uruguay im Wembley-Stadion ein.

Cohen etablierte sich als Rechtsverteidiger erster Wahl seines Landes und spielte bei Englands Weltmeistertitel 1966 jede Minute, einschließlich der 120 Minuten beim 4:2-Sieg gegen Deutschland im Finale, dessen Vizekapitän er war.

Cohen musste im Alter von 29 Jahren aufgrund einer Knieverletzung aufgeben und arbeitete nach seiner Arbeit als Trainer für die Jugendmannschaft von Fulham und die englische U23 weiterhin in der Immobilien- und Baubranche.

Sein Beitrag zu Fulham wurde 2016 gewürdigt, als bekannt gegeben wurde, dass eine Statue von ihm im Craven Cottage in Auftrag gegeben und im Oktober desselben Jahres enthüllt wurde.

Cohen sagte damals: „Ich finde es absolut wunderbar, dass sie überhaupt dachten, ich hätte (eine Statue) verdient, zumal es neben Johnny Haynes der größte Name in der Geschichte von Fulham war.

„An seiner Seite zu sein, war ziemlich erstaunlich. Es war großartig zu denken, dass nicht nur der Verein, sondern auch die Fans dort eine Statue von mir aufstellen wollten.“

Cohen war auch ein Aktivist und Spendensammler für die Krebsforschung, die 1966 das Leben seines Teamkollegen und Kapitäns Bobby Moore forderte, und für Demenz, die eine Reihe von Teammitgliedern in ihren letzten Jahren betraf.

Cohen sagte 2017, dass er nach seinem Tod sein Gehirn für die wissenschaftliche Forschung spenden werde.

Aber es ist seine Arbeit auf dem Fußballplatz, an die man sich am besten an Cohen erinnert. Der legendäre Flügelspieler von Manchester United und Nordirland, George Best, nannte ihn „den besten Außenverteidiger, gegen den ich je gespielt habe. Nie gespielt“.

Im Jahr 2000 erhielt Cohen zusammen mit vier seiner Teamkollegen von 1966 einen MBE für seine Verdienste um den Fußball: Roger Hunt, Alan Ball, Ray Wilson und Nobby Stiles.

„Wir sind sehr traurig, heute die Nachricht von George Cohens Tod zu hören“, sagte FA-Vorsitzende Debbie Hewitt, und der Vorstand sagte, England werde ihr im Wembley-Stadion Tribut zollen, wenn sie am Sonntag, dem 26., in einem Qualifikationsspiel für die Europameisterschaft gegen die Ukraine antritt Marsch.

Sir Geoff Hurst, der beim englischen WM-Endspielsieg einen Hattrick erzielte, sagte: „Es ist sehr traurig zu hören, dass mein Freund und englischer Teamkollege George Cohen verstorben ist.

„Alle, ohne Ausnahme, haben immer gesagt, dass George ein liebenswerter Mann war. Er wird sehr vermisst werden.“

Gary Lineker fügte hinzu: „Es tut uns leid zu hören, dass George Cohen verstorben ist. Ein weiterer Held des Weltmeisterteams von 1966 verlässt uns. Er wird immer die Unsterblichkeit des Fußballs haben. RIP George.“

Fulham fasste seinen Einfluss auf den Verein zusammen und sagte: „Nur Johnny Haynes, Eddie Lowe und Les Barrett haben mehr Spiele für uns gespielt als George. Er ist ganz einfach ein Königshaus von Fulham.

„Unsere Herzen sind bei Daphne, seiner geliebten Frau seit über 60 Jahren, seinen Söhnen Anthony und Andrew, seinen Enkelkindern und seiner Großfamilie und Georges vielen, vielen Freunden.“

Auch Fulham-Chef Marco Silva würdigte Cohen mit den Worten: „Es ist ein großer Verlust für uns als Fulham-Familie, als Fußballverein und für den englischen Fußball. Ein trauriger Tag für uns alle. Ich möchte seiner Familie unser tiefstes Beileid aussprechen.“ , und unsere Gedanken sind in dieser Zeit bei ihnen.

„Seine Karriere ist eine der größten Geschichten dieses Fußballvereins, es sind unglaublich viele Spiele, die er bestritten hat [for Fulham]. Sie sprechen für sich. Ich weiß, was er für den Verein bedeutet, er war eine wirklich wichtige Person – nicht nur, als er spielte, sondern auch danach.“

„Ich möchte, dass Cohen jetzt spielt – niemand würde seinen Platz einnehmen“

Cohens ehemaliger Teamkollege von England und Fulham, Alan Mullery, reflektierte seinen Einfluss während und nach seiner aktiven Zeit und würdigte einen „wahren Gentleman“ und einen „überragenden Athleten“.

„Heutzutage hat man ziemlich schnelle Spieler in der Verteidigung, aber damals, als wir spielten, gab es nur sehr wenige, die George nicht vollständig überholen konnte. Er war ein überragender Athlet.

„Damals gab es keine Spieler wie George. Auf 100 Yards schlug er jeden. Auf 15 Yards schlug er jeden. Wenn er Leute anpackte, schlug er sie und er schlug sie. Er schlug hart.

„Er hat die Hälfte meines Laufs gemacht! Er ist auf und ab gefahren wie ein Jo-Jo. Deshalb ist er in den englischen Kader gekommen und hat die Weltmeisterschaft auf der Außenverteidigerposition gewonnen.

„Ich wünschte, wir hätten ihn heute gesehen, denn niemand hätte seinen Platz eingenommen.“

Cohen verfolgte nicht nur eine erfolgreiche Geschäftskarriere, sondern kehrte nach seinen aktiven Tagen auch als Botschafter und Spieltags-Gastgeber nach Fulham zurück. Mullery sagte: „Das haben alle geschätzt. Er hatte eine Medaille bei der Weltmeisterschaft gewonnen, ich wünschte nur, ich hätte es selbst getan .

„Fulham muss sehr dankbar sein, dass George Woche für Woche da war. Ich glaube nicht, dass das sonst jemand getan hat.“

Cohens Tod folgt dem Tod einer Reihe seiner Teamkollegen von 1966 in den letzten Jahren, darunter Jack Charlton, Nobby Stiles und Jimmy Greaves.

„Es ist so eine traurige Zeit“, sagte Mullery. „Wenn ich an die Mannschaft denke, die 1966 die Weltmeisterschaft gewonnen hat, sind nur noch zwei übrig, Gott sei Dank. Es wird sehr schwierig, in die englische Mannschaft im Himmel zu kommen.

„George wird nie vergessen werden. Jeder kannte George Cohen und er kannte jeden. Er war ein Top-Profifußballer.“

Cohen war Englands „größter Rechtsverteidiger“

Sky Sports Kommentator Martin Tyler betonte, wie wichtig Cohen für Englands WM-Erfolg war, und sagte: „Er war so wichtig für die Art und Weise, wie England bei dieser Weltmeisterschaft spielte, weil Alf Ramsey zu Beginn des Turniers versuchte, mit Flügelspielern zu spielen, und voll blieb -back, wechselte dann aber wieder in eine andere Formation, was die Außenverteidiger aus offensiver Sicht sehr wichtig machte.

„Wie Ramsey sagte, war er Englands größter Rechtsverteidiger.“

Während seiner Spielerkarriere wurde Tyler nach dem vorzeitigen Rücktritt des Weltmeisters von Cohen trainiert und gab einige der Ratschläge preis, die er weitergegeben hatte.

„Der Verein, für den ich im Südwesten Londons spielte, hatte eine Verbindung zu Fulham, und der damalige Manager brachte George mit“, erklärte Tyler. „Es war nur fünf oder sechs Jahre nachdem England die Weltmeisterschaft gewonnen hatte.

„Er hat mir einige wirklich gute Ratschläge gegeben, von denen ich einige jetzt weitergebe. George sagte zu mir: ‚Behandle den Ball wie die Person, die du in deinem Leben am meisten liebst. Liebe den Ball, und dann kannst du das Spiel spielen.‘

„Es ist sehr traurig und darf ich Daphne und der Familie sowie Fulham mein Beileid aussprechen. Er war jedes Mal da, wenn wir als Botschafter nach Fulham gingen, und er war perfekt für diese Rolle geeignet. Was Sie gesehen haben, war was du hast von ihm bekommen und er war ein großartiger Typ, mit dem man sich erinnern kann.