(Bloomberg) – Hitze bedeckt Europa von Deutschland bis zum Balkan und setzt die Energie- und Verkehrssysteme der Region unter Druck, da Flüsse wie Rhein und Rhône betroffen sind.

Der deutsche Wetterdienst warnte am Dienstag vor „extremer Hitzebelastung am Oberrhein“. Eine ähnliche Warnung wurde vom italienischen Wetterdienst herausgegeben, da die Quecksilbertemperatur auf Sardinien 40 °C (104 °F) überstieg. Der Gefrierpunkt in den Alpen wird am Dienstag auf etwa 4.600 bis 4.800 Meter (15.744 Fuß) steigen, nahe der Höhe des Mont Blanc, dem höchsten Berg Westeuropas.

Der Klimawandel erhöht in diesem Sommer die Häufigkeit extremer Wetterereignisse auf der Nordhalbkugel und bringt sengende Hitze von China nach Texas, während New York und Delhi von Überschwemmungen heimgesucht werden. Steigende Temperaturen bringen Teile Europas auf den Weg, die im letzten Jahr aufgestellten Hitzerekorde zu brechen.

Die Sommerhitze und der sinkende Wasserstand des Rheins, der für den Transport von Energierohstoffen in Europa von entscheidender Bedeutung ist, bleiben auch in diesem Monat ein Schwerpunkt der Besorgnis. Nach Angaben der deutschen Wasserstraßenverwaltung wird erwartet, dass die Markierung bei Kaub – einem wichtigen Wegpunkt auf dem Fluss westlich von Frankfurt – am Mittwoch unter 1 Meter sinkt.

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Im vergangenen August sank der Wasserstand des Hydranten in Kaub unter 40 Zentimeter, ein Niveau, bei dem viele Lastkähne den Transport von Fracht als unwirtschaftlich erachteten. Hierbei handelt es sich nicht um die tatsächliche Wassertiefe, sondern um ein Maß für die Seetüchtigkeit. Die Kosten für den Transport von Diesel vom Ölhandelszentrum Rotterdam zu einem wichtigen Punkt am Oberrhein sind am Dienstag so stark gestiegen wie seit Februar nicht mehr, da niedrige Wasserstände die Transportmengen von Lastkähnen einschränken.

Die Erwärmung einer weiteren wichtigen Wasserstraße, der Rhone, wird Electricité de France SA voraussichtlich ab Donnerstag dazu zwingen, die Kernenergieproduktion einer Handvoll ihrer Kernreaktoren zu begrenzen. Nach französischen Vorschriften muss EDF die Produktion reduzieren oder stoppen, wenn die Temperatur der Flüsse bestimmte Schwellenwerte erreicht, um sicherzustellen, dass das zur Kühlung der Pflanzen verwendete Wasser die Umwelt nicht schädigt, wenn es wieder in die Wasserstraßen eingeleitet wird.

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Der Prognostiker Maxar Technologies Inc. geht davon aus, dass die Hitzewelle in Deutschland nächste Woche nachlässt, nachdem die Temperaturen in Frankfurt am Dienstag 35,5 °C und am Samstag 34,5 °C erreichten – die Höchstwerte seiner aktuellen 10-Tage-Prognose. Dennoch wird erwartet, dass die Temperaturen in weiten Teilen Südeuropas weiterhin über dem Normalwert liegen werden, wobei laut Maxar auf dem Balkan Hitze in den 40er-Jahren herrscht.

Im Vereinigten Königreich und in den nordischen Ländern hingegen wird es in den nächsten zehn Tagen kühleres Wetter geben. In London herrschen am Sonntag und Montag 4,2 °C unter dem Normalwert. Das Vereinigte Königreich hatte zuvor den heißesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen erlebt.

– Mit der Hilfe von Angela Cullen, François de Beaupuy und Rachel Graham.