Die 22 Soldaten, die am Sonntag bei einem Hubschrauberabsturz im Nordosten Syriens verletzt wurden, gehörten zur streng geheimen Delta-Force-Kommandoeinheit der Armee, die in diesem Teil des Landes zuvor drei hochrangige Kämpfer des Islamischen Staates getötet oder gefangen genommen hatte sagten Militärbeamte am Dienstag.
Das Zentralkommando des Pentagons, das die Operationen im Nahen Osten und in Südasien überwacht, teilte am späten Montagabend in einer kurzen Erklärung mit, dass bei einem „Hubschrauberabsturz“ im Nordosten Syriens fast zwei Dutzend Soldaten verletzt worden seien. In der Erklärung hieß es, zehn der Soldaten seien in Krankenhäuser außerhalb der Region evakuiert worden und eine Untersuchung sei im Gange.
Die drei Militärbeamten, die aufgrund der laufenden Ermittlungen anonym bleiben wollten, sagten am Dienstag, dass ein MH-47 Chinook-Hubschrauber mit den Kommandos bei gutem Wetter und ohne Schaden durch feindliches Feuer abgestürzt sei.
Sabrina Singh, eine Sprecherin des Pentagons, sagte später am Dienstag, dass die Chinook „ein Problem mit einem Rotor hatte, das dazu führte, dass sie beim Start hart landete“.
Die zehn am schwersten verletzten Soldaten wurden in ein US-amerikanisches Krankenhaus in Deutschland geflogen, aber keine ihrer Verletzungen sei lebensgefährlich, sagten die drei Beamten.
Mehr als 900 amerikanische Soldaten und mehrere hundert andere Auftragnehmer sind in Syrien stationiert. Truppen arbeiten mit kurdischen Kämpfern zusammen, um ein Wiederaufleben des Islamischen Staates zu verhindern, der 2019 nach fünf Jahren der Verwüstung im Irak und in Syrien als selbsternanntes Kalifat besiegt wurde.
Im März wurde ein amerikanischer Auftragnehmer getötet und mindestens sechs weitere Amerikaner verletzt, als vom Iran unterstützte Milizen eine Salve von Raketen- und Drohnenangriffen auf Stützpunkte der Koalition starteten.
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