Von Deborah Haynes, Redakteurin für Sicherheit und Verteidigung

Jeder Beweis dafür, dass Russland versucht hat, eine Wahl in einem NATO-Mitgliedstaat zu beeinflussen, würde eine Form eines hybriden Angriffs offenbaren, der darauf abzielt, das Bündnis von innen heraus zu schwächen.

Sogenannte „Operationen zur politischen Einflussnahme“, bei denen soziale Medien genutzt werden können, um einen bestimmten Kandidaten zu verstärken und so seine Erfolgschancen zu erhöhen, werden absichtlich schwer zuzuordnen – Unklarheit ist ein integraler Bestandteil des Waffensystems, der es so schwierig macht, es zu verteidigen.

Aber die Verbündeten arbeiten daran, Versuche, insbesondere Russlands, besser zu erkennen, die Mitgliedstaaten mit Informationskampagnen ins Visier nehmen, die darauf abzielen, sich in Wahlen einzumischen, um Politikern und politischen Parteien zu helfen, die der NATO skeptisch gegenüberstehen und Wladimir Putin eher positiv gegenüberstehen.

Aus diesem Grund werden die Ereignisse in Rumänien – wo ein oberstes Gericht gerade das Ergebnis der ersten Runde einer Präsidentschaftswahl aufgrund von Bedenken hinsichtlich einer Einmischung aus dem Ausland annulliert hat – in den NATO-Hauptstädten sicherlich Alarmglocken schrillen lassen.

Die erste Runde gewann Calin Georgescu, ein relativ unbekannter rechtsextremer Kandidat, dem von seinen Kritikern vorgeworfen wurde, er sei ein NATO-Gegner und ein Bewunderer des russischen Präsidenten. Aber Georgescu sagte gegenüber Sky News, er sei „ein Patriot und ein Anführer, aber ich bin kein Fan von Herrn Putin“.

Sein unwahrscheinlicher Wahlerfolg wurde durch eine Kombination aus populistischer, gegen das Establishment gerichteter Rhetorik und einer äußerst erfolgreichen Social-Media-Kampagne, insbesondere auf TikTok, befeuert.

Allerdings behaupteten die rumänischen Behörden später, Russland habe einen „hybriden Angriff“ gegen das Land gestartet, um Georgescus Chancen zu erhöhen, und verstärkten seine Wahlkampfslogans in den sozialen Medien.

Geheimdienstdokumente wurden sogar freigegeben, was darauf hindeutet, dass er von einer massiven Einflussnahme aus dem Ausland profitiert hatte, um das Ergebnis der Abstimmung zu beeinflussen.

Auf die Frage von Adam Parsons von Sky News beschuldigte Georgescu die Regierung der Verzweiflung.

Doch die Entscheidung des rumänischen Verfassungsgerichts, einzugreifen und die Ergebnisse aufzuheben, verleiht der Krise ein neues Maß an Schwere – und Risiko.

Sollte eine Einmischung Russlands nachgewiesen werden, würde dies bedeuten, dass der Kreml versucht hätte, die NATO auf sinnvolle Weise anzugreifen, ohne die Schwelle zum konventionellen Krieg zu überschreiten – ein Schritt, der sicherlich eine ebenso unkonventionelle Reaktion der Alliierten erfordern würde.

Gleichzeitig wird die Annullierung der Abstimmungen zweifellos Vorwürfe hervorrufen, dass die rumänischen Behörden selbst die demokratischen Prozesse des Landes untergraben.