Lokale Wissenschaftler sagten, dass die Abwässer aus der Anlage letztendlich in einem Wasserwerk in der Nähe von Berlin landeten, das dann in die Spree zurückgeleitet wurde, wodurch möglicherweise Schadstoffe in das örtliche Trinkwasser gelangten.
Tesla ist wiederholt mit der örtlichen Wasserbehörde in Konflikt geraten, die sich gegen einen weiteren Ausbau der Fabrik eingesetzt hat. Herr Musk hat sich zuvor über Befürchtungen lustig gemacht, dass die Anlage die Wasserversorgung der Region gefährden könnte.
Trotz der Wut vor Ort haben deutsche Politiker weitgehend versucht, Herrn Musk zu besänftigen, da die riesige Fabrik des Unternehmens Tausende von Arbeitsplätzen vor Ort geschaffen hat.
Allerdings lehnten die Wähler vor Ort Teslas jüngste Pläne ab, die Fabrik um mehr als 50 % zu erweitern. Die Einwohner von Grünheide stimmten mit 3.499 zu 1.822 Stimmen dafür, Teslas Vorschläge zu blockieren, die die Abholzung von 250 Hektar lokalem Wald beinhaltet hätten.
Die Expansionspläne würden es Tesla ermöglichen, sein Ziel, jedes Jahr eine Million Autos in Europa zu bauen, mit einer zusätzlichen Batterieproduktionskapazität von 100 Gigawatt zu erreichen.
Der Autohersteller sagte, er werde „den Dialog mit allen Beteiligten suchen“. Lokale Demonstranten nannten die Abstimmung „einen wichtigen Sieg für den Schutz der Wälder und Gewässer in Grünheide“.
Der lokale Widerstand in Deutschland hat sich für Herrn Musk als frustrierend erwiesen, und Tesla steht auch im Konflikt mit den Gewerkschaften in Schweden.
Letztes Jahr sagte Herr Musk, er werde den Bau einer künftigen Batteriefabrik im Vereinigten Königreich „stark in Betracht ziehen“, nachdem er Großbritannien aufgrund des Brexit zuvor ausgeschlossen hatte.
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