Neu-Delhi: Tage nach dem in Mumbai lebenden Autor und Kurator Ranjit Hoskote Und Die israelische Malerin Bracha Ettinger ist aus dem Forschungsausschuss der 16. Documenta in Kassel ausgeschieden, die übrigen vier Mitglieder sind ebenfalls zurückgetreten.

Zu den vier Mitgliedern gehören der in Paris ansässige unabhängige Kurator, Redner und Kunstkritiker Simon Njami; Gong Yan vom Shanghai Institute of Visual Arts; Kathrin Rhomberg, Kunstkuratorin mit Sitz in Wien; und die in São Paulo ansässige Ausstellungskuratorin María Inés Rodríguez trat zurück offener Brief gerichtet an Dr. Andreas Hoffmann, Geschäftsführer der Documenta und Museum Fridericianum gGmbH, am 16. November.

Die Documenta ist die die prestigeträchtigste Kunstausstellung der Weltdie alle fünf Jahre in Kassel, Deutschland, stattfindet.

In ihrem Brief gaben die vier Mitglieder an, dass ihre Entscheidung vor dem Hintergrund der Rücktritte von Hoskote und Ettinger stehe.

„Die Dynamik der letzten Tage mit der unumstrittenen medialen und öffentlichen Diskreditierung unseres Kollegen Ranjit Hoskote, die ihn zum Rücktritt aus dem Forschungsausschuss zwang, lässt uns zweifeln, ob diese Voraussetzung für eine nächste Ausgabe der Documenta in Deutschland derzeit erfüllt ist.“ . Kunst erfordert eine kritische und multiperspektivische Auseinandersetzung mit ihren verschiedenen Formen und Inhalten, um Resonanz zu finden und ihre Fähigkeit zur Transformation zu entwickeln. Kategorische, einseitige Kürzungen und Vereinfachungen komplexer Zusammenhänge drohen eine solche Überprüfung im Keim zu ersticken“, schreiben sie in dem Brief.

Hoskote Rücktritt folgte a Artikel veröffentlicht in der deutschen Tageszeitung Süddeutsche Zeitung am 9. November 2023.

In einem unter anderem von Hoskote unterzeichneten Brief aus dem Jahr 2019 hieß es: „eindeutig antisemitisch„, drohte die deutsche Kulturministerin Claudia Roth damit, der Veranstaltung öffentliche Fördermittel zu entziehen.

Der Brief von 2019 wurde als Teil des Artikels in veröffentlicht Süddeutsche Zeitung am 9. November.

Der von der weltweiten Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) veröffentlichte Brief zielte darauf ab, Tel Aviv unter Druck zu setzen, sich aus den besetzten palästinensischen Gebieten zurückzuziehen und sich an die Menschenrechtsgesetze zu halten.

Ettingers Rücktritt am 12. November hatte nichts mit der Kontroverse um Hoskote zu tun. ARTnews berichtete, dass seine Entscheidung durch die „dunklen Zeiten“ motiviert war, die sein Land, Israel, betrafen.

In ihrem Brief erklärten die vier Mitglieder, sie hätten Verständnis dafür, dass Deutschland angesichts seiner Vergangenheit „spezifische soziale und politische Verantwortung“ habe.

„Die große Sensibilität gegenüber allen antisemitischen Tendenzen zeugt beredt davon, wie sehr die Nation diese Verantwortung verinnerlicht hat. Die kontinuierliche Erfüllung dieser Verantwortung verdient höchste Anerkennung, insbesondere jetzt, wo weltweit erneut alarmierende Anzeichen eines tief verwurzelten Antisemitismus zu spüren sind.“

„Gleichzeitig besteht jedoch die Gefahr, dass dieses Bewusstsein für besondere Verantwortung meinungspolitisch missbraucht wird, um unerwünschte Ansätze und deren breite und offene Debatte von vornherein zu unterdrücken. Anstelle von Debatten und Diskussionen werden übermäßige Vereinfachungen und Vorurteile zu leicht ersetzt“, sagten sie.

Auch während der letzten Ausgabe geriet die Ausstellung in einen Skandal im Zusammenhang mit ihrer angeblichen Nähe zu BDS und einer Kontroverse über antisemitische Ikonographie.

Die vier Mitglieder sagten in dem Brief: „Es ist dieses emotionale und intellektuelle Klima der Vereinfachung komplexer Realitäten und der daraus resultierenden restriktiven Beschränkungen, das seit der documenta15 und insbesondere im Kontext der aktuellen Krisen unserer Welt vorherrscht.“ Es ist uns ein Anliegen, ein starkes und eindrucksvolles Ausstellungsprojekt zu konzipieren und damit eine verantwortungsvolle Weiterführung des Auswahlprozesses zur Festlegung eines kuratorischen Konzepts für die documenta16 zu ermöglichen.

Die Findungskommission hat nach Angaben der Veranstalter „die Aufgabe, Pionierpersönlichkeiten der zeitgenössischen Kunst einzuladen, sich für die Rolle des künstlerischen Leiters der documenta 16 zu bewerben, und aus den vorgestellten Konzepten das erfolgversprechendste Format auszuwählen.“ Die Besetzung der künstlerischen Leitung ist für Ende 2023/Anfang 2024 geplant.“

Die vier Abgeordneten sagten jedoch, dass es angesichts der aktuellen Entwicklungen in Deutschland keinen Raum für einen „offenen Gedankenaustausch“ gebe.

„Unter den gegenwärtigen Umständen glauben wir nicht, dass es in Deutschland Raum für einen offenen Gedankenaustausch und die Entwicklung komplexer und differenzierter künstlerischer Ansätze gibt, die documenta-Künstler und Kuratoren verdienen. „Wir glauben nicht, dass kurzfristig akzeptable Bedingungen geschaffen werden können und halten es für respektlos gegenüber dem Erbe der documenta, sich einfach mit der aktuellen Situation zufrieden zu geben“, schreiben die vier Mitglieder in ihrem Brief.

Vor Hoskotes Rücktritt am 12. November war auch Ettinger aus Gründen zurückgetreten, die ihrer Meinung nach nicht mit den Anschuldigungen gegen Hoskote zusammenhingen, sondern weil Israel „dunkle Zeiten“ durchlebte.