Als wir Kinder waren, haben mein Bruder und ich unseren Vater oft mit der Frage belästigt: „Was hast du im Krieg gemacht, Papa?“

Der Krieg, über den wir gesprochen haben, war der Große Krieg: der Zweite Weltkrieg, der letzte Krieg, an dem Amerika teilnahm und der mit moralischer Schwarz-Weiß-Klarheit betrachtet wurde.

Amerika machte vor und zu Beginn des Krieges einen Fehler: Es wies verzweifelte jüdische Flüchtlinge von der deutschen Nazi-Regierung ab. ihnen Asyl verweigern und wir haben japanische Zivilisten im Namen der nationalen Sicherheit eingesperrt – aber als ich Ende der 1960er Jahre vom Krieg hörte, hatte sich Amerika schon seit Jahren als der Gute etabliert.

Das große Übel war Nazi-Deutschland, angeführt von Adolf Hitler. Mein Vater kämpfte im pazifischen Kriegsschauplatz, aber sein bester Schulfreund wurde in Italien getötet, als die Alliierten darum kämpften, Italien von den Faschisten zurückzuerobern. Ein anderer Freund aus Kindertagen war Teil der amerikanischen Streitkräfte, die Dachau, das älteste noch in Betrieb befindliche Konzentrationslager der Nazis, befreiten.

Schon als wir jung waren, wussten wir genau, wer die Bösewichte waren.

Heutzutage verstehen nicht einmal alle gewählten Amtsträger klar, warum die Nazis nicht toleriert werden sollten.

Kürzlich hielt Gabrielle Hanson, eine Stadträtin und Kandidatin für das Bürgermeisteramt von Franklin, Tennessee – meiner Heimatstadt – es für eine gute Idee, eine Neonazi-Gruppe einzuladen, sie und ihren Mann zu einem öffentlichen Forum im Rathaus zu begleiten und dort zu bleiben, um es auszuprobieren einschüchtern. nicht nur Journalisten, sondern auch normale Bürger.

Seit der Veranstaltung am 2. Oktober haben Mitglieder der Gruppe namens Tennessee Active Club ihre Einschüchterungstaktiken fortgesetzt und in der verschlüsselten Chat-App Telegram die Adressen und persönlichen Fotos einiger von Hansons Kritikern veröffentlicht. Die Posts werden in der Regel von Nachrichten begleitet, die darauf abzielen, Kritiker „zum Schweigen zu bringen“, sie „zu verprügeln“ – letztere richten sich wirklich an Sie selbst – oder gewalttätige Anspielungen auf „The Turner Diaries“, einen Roman aus dem Jahr 1978, der oft als „Bible White Supremacists“ bezeichnet wird.

Doch obwohl Brad Lewis, der Leiter des Tennessee Active Club, auf sich selbst verwiesen Als „echter Nazi“ entschuldigte sich Hanson nicht für die Einladung der Gruppe zum Franklin-Forum und teilte seinen Kollegen im Franklin Board of Mayors and Aldermen mit, dass sie dies getan hätten sorgte für den jüngsten Aufruhr auf sich selbst.

Äh?

Die gewählten Beamten des Williamson County haben zu Franklins Rennen um das Bürgermeisteramt weitgehend geschwiegen, trotz Hansons früherer Taten, einschließlich ihrer lächerlichen Behauptungen über LGBTQ-Personen, als sie darauf drängte, dass die Stadt eine Genehmigung für den alljährlichen Tagesstolz verweigert. Sie sagten nichts, als bekannt wurde, dass sie sich in den 1990er-Jahren in zwei Fällen der Förderung der Prostitution in Texas schuldig bekannt hatte. Um es klarzustellen: Ich bin mir bewusst, dass sich Menschen im Laufe der Zeit ändern können, aber selbst nachdem auf ihre früheren Taten hingewiesen wurde, gab sie es nicht zu Es. für sie – oder wenn eine andere Nachricht gemeldet über einige seiner anderen Lügen. Mit anderen Worten: Es braucht viel, bis sich zivilisierte Franklin-Politiker aufregen.

Aber die Eingliederung der Nazis in die Gemeinschaft ging zu weit. Hansons Ratskollegen kritisierten sie während der regulären Vorstandssitzung am Dienstag, nachdem die Abgeordneten Sam Whitson und Jake McAlmon sowie Senator Jack Johnson, allesamt Republikaner, Erklärungen abgegeben hatten.

Stadträtin Bev Burger, die viele in Franklin als die konservativste Stadträtin im Vorstand betrachten, die mit Hanson dafür gestimmt hat, Franklin Pride ihre Genehmigung für 2023 zu verweigern, und die Hanson bei der Wahl zuvor Geld gegeben hat, fragte Hanson, ob sie versuche, die Stadt zu zerstören. durch einen Appell an eine Gruppe bekennender weißer Nationalisten.

„Ist es Ihre Mission, unsere Stadt zu spalten? » fragte Burger während der Sitzung am Dienstag. „Weil Sie gerade eine bemerkenswerte Arbeit leisten und unsere Gemeinschaft spalten.“

Ich behaupte, dass Burger Unrecht hat. Vielmehr vereinte Hanson Franklin-Demokraten, altgediente Republikaner und unabhängige Wähler, und so sollte es auch sein. Eine universelle Wahrheit ist, dass jeder erkennen sollte, dass es unmoralisch ist, selbsternannte Nazis zu unterstützen oder ihre Unterstützung zu wollen.

An autoritären Regierungen wie Nazi-Deutschland, die sich auf die Vorherrschaft der Weißen stützten, Völkermord am jüdischen Volk verübten und auch die LGBTQ-Bewohner des Landes ins Visier nahmen, gibt es moralisch nichts Berechtigtes, und ich bin mir sicher, dass die meisten Amerikaner meiner Aussage zustimmen würden, wenn man sie danach fragt.

Aber nicht alle Nazis sehen aus wie Adolf Hitler, und nicht jeder weiße Nationalismus ist so offensichtlich wie ein Hakenkreuz.

Weiße Nationalisten, ermutigt vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump, Walk Among Us. Sie werden sie nicht an ihrem Aussehen erkennen, und wenn sie für ein Amt kandidieren, sind sie möglicherweise nicht so ungeschickt wie Hanson, wenn es darum geht, ihre Politik preiszugeben.

Trump wird mit ziemlicher Sicherheit der republikanische Präsidentschaftskandidat für 2024 sein, trotz aller Mängel, Anklagen und allem. Und seine Nominierung wird Neonazis und weiße Rassisten noch mehr ermutigen.

Wir müssen die Kandidatur von Franklin und Hanson für das Bürgermeisteramt als einen kleineren Test nutzen. Wir müssen uns an unsere Väter und Großväter erinnern, die gekämpft haben – und in einigen Fällen gestorben sind –, um den Sieg des Nationalsozialismus und Faschismus zu verhindern. Wir müssen an unsere jüdischen Freunde denken, von denen viele Familienangehörige im Holocaust getötet haben, und an unsere schwarzen Freunde, die wegen ihrer Hautfarbe gehasst werden, und wir müssen sie verteidigen, denn sie zu verteidigen bedeutet, Amerika zu verteidigen.

Lassen Sie die Politik des Hasses uns in der Opposition vereinen, anstatt uns zu spalten.