Philipp Ott wurde am 11. Oktober 1831 in Bayreuth, Deutschland, als Sohn von Charles und Catherine Semmelman Ott geboren.

Phillip Ott und seine Geschwister wurden nach dem Tod ihrer Eltern Mündel des Bayreuther Gerichts. Er besuchte von 1844 bis 1848 die Royal Study Institution (High School) und schloss sein Studium in der Lage ab, fünf Sprachen zu sprechen. Er hatte einen Onkel, der in die Vereinigten Staaten auswanderte und sich 1849 in St. Louis niederließ dort reisten sie den Mississippi hinauf nach St. Louis.

Philipp arbeitete für seinen Onkel in dessen Handelsgeschäft. Als der Onkel 1851 starb, kaufte Philipp das Geschäft und führte es bis 1853. Am 14. April 1853 traf und heiratete er Elizabeth Wippenbeck, die ursprünglich aus Deutschland stammte. Nachdem er später in diesem Jahr sein Geschäft verkaufte, zogen er und Elizabeth nach Marion, a Stadt im Cole County.

In Marion baute er ein Doppelblockhaus mit zentralem Durchgang. Er hatte ein kleines Handelsgeschäft und verkaufte auch Brennholz an Dampfer auf dem Fluss. 1857 wurde er Postmeister in Marion. Er hatte diese Position 25 Jahre lang inne und diente während der Zeit, in der er in Marion lebte, auch als stellvertretender Sheriff von Cole County.

Während des Bürgerkriegs war Philipp ein Unterstützer der Sache der Union. 1865 brachen Bushwhacker in sein Haus ein und forderten Geld und Waren. Sie schossen ihm ins Bein und erbeuteten 165 Dollar – ungefähr 3.000 Dollar nach heutigem Wert, plus einige Waren.

1865 wurde er vom Gouverneur Thomas Fletcher zum Bezirksrichter ernannt und anschließend für zwei weitere Amtszeiten (1865-1871) gewählt. Von da an war er immer als Richter Ott bekannt. Er baute 1870 auch das erste Backsteinhaus in Marion, das noch heute steht.

Philipp ließ sich 1882 in Jefferson City nieder und erwarb eine 50-prozentige Beteiligung an der A. W. Becker Lumber Company, die damals an den beiden Ecken der Jefferson Avenue und der Capitol Avenue ansässig war. 1889 kaufte Ott die restlichen 50 % des Holzgeschäfts und benannte es in Philipp Ott Lumber and Hardware Company um.

Im selben Jahr wurde Ott gebeten, für das Bürgermeisteramt zu kandidieren, um einige Probleme zu lösen, die sich mit diesem Amt entwickelt hatten. Er wurde am 2. April 1889 gewählt und auf seinen Wunsch hin zum Bürgermeister für ein Jahresgehalt von 1 Dollar ernannt. Louis Ott, sein Sohn, trat in dieser Zeit in die Firma ein.

Ott war auch einer der ersten Präsidenten des Jefferson City Commercial Club, der heute als Jefferson City Chamber of Commerce bekannt ist.

Um 1902 oder 1905 schloss der Holzhof seine Räumlichkeiten in Jefferson und Capitol und zog in das Gebäude, das er an der West High Street neben dem heutigen Postamt errichtet hatte. Sie können es heute sehen und auf dem Gebäude steht der Name Ott. Das ehemalige Grundstück des Holzhandels wurde in den frühen 1940er Jahren verkauft und wurde schließlich zum Standort des Jefferson State Office Building.

Das Haus, das er für seine Familie baute, stand im Block 300 der East High Street, neben dem Gerichtsgebäude von Cole County. Seine Tochter Kate lebte neben ihren Eltern in einem Haus, das ihr Vater für sie gebaut hatte. Es befand sich auf dem Gelände des heutigen Gerichtsgebäudes.

Philipp war einer der größten Steuerzahler in Cole County und immer der Erste, der seine Stadt- und Bezirkssteuern jedes Jahr zahlte.

Das Motto von Richter Ott lautete: „Du bist der Meister des unausgesprochenen Wortes, das Wort ist dein Meister“. Er sagte nie ein hartes Wort, das auf irgendjemanden schlecht wirken würde.

Philipp Ott starb am 18. September 1918 zu Hause, seine Frau starb 1927. Beide sind in Otts Mausoleum auf dem Riverview Cemetery begraben. Es war das erste Mausoleum, das auf dem Riverside Cemetery errichtet wurde. Es hat 2.500 Dollar gekostet.

In seinem Testament von 1918 hinterließ er Geld für mehrere seiner deutschen Verwandten sowie 3.000 Dollar für sein Gymnasium in Bayreuth mit der Anweisung, dass nur die Zinsen verwendet werden sollten, um Bücher für bedürftige Schüler zu kaufen. Dieser Fonds, der sich heute auf ungefähr 35.000 US-Dollar beläuft, wird immer noch verwendet, um Bücher und Studentenaktivitäten zu bezahlen.

Sein Sohn Louis führte das Holzgeschäft der Familie viele Jahre lang weiter und entwickelte in den 1920er und 1930er Jahren die Stadtteile Wagner und Fairmount Place im Osten. Louis lebte zunächst in einem prächtigen Haus in der Rue Jefferson 200 vor dem Holzplatz . In der von ihm entwickelten Nachbarschaft baute er eines der elegantesten Häuser am Moreau Drive, wohin er 1931 mit seiner Familie zog.

Henry Gensky Jr. stammt aus Jefferson City. Nach seiner Pensionierung widmete er viel Zeit der Erforschung der lokalen Geschichte. Er dient als Reiseleiter für das Missouri State Capitol Building.