Kiew:

Eine kometenhafte Welle russischer Angriffe auf die Energieinfrastruktur der Ukraine tötete am Donnerstag elf Menschen, einen Tag nachdem Deutschland und die Vereinigten Staaten schwere Panzer für Kiew versprochen hatten.

Die verstärkte militärische Hilfe fegte langjährige Befürchtungen unter den Verbündeten hinweg und signalisierte eine verstärkte westliche Unterstützung für eine Gegenoffensive gegen die russische Invasion.

Die jüngste Welle russischer Angriffe kam, als der Kreml sagte, er sehe die Panzer „als direkte Beteiligung am Konflikt“.

Viele Ukrainer begrüßten den Umzug, und eine Ärztin, die nur ihren Vornamen Liza nannte, sagte gegenüber AFP in der Nähe der Frontstadt Bakhmut, dass „es früher und in größeren Mengen hätte passieren sollen“.

Infolge der jüngsten russischen Raketenangriffe wurden 11 Menschen getötet und 11 weitere verletzt, teilten ukrainische Rettungsdienste mit.

Früher am Tag sagten Beamte, ein 55-jähriger Mann sei in Kiew durch Fragmente einer von ukrainischen Luftverteidigungssystemen abgeschossenen Rakete getötet worden.

Das ukrainische Militär sagte, seine Streitkräfte hätten 47 der 55 von Russland abgefeuerten Raketen zerstört.

Seit Oktober hat Russland regelmäßig Streiks gegen die Energieinfrastruktur in der gesamten Ukraine gestartet, wo die Temperaturen nahe Null liegen.

Energieminister German Galushchenko warf Russland vor, es wolle „ein Systemversagen im Energiesystem der Ukraine herbeiführen“.

– Notstopps –

Die Stromversorgung in Kiew stabilisierte sich am Nachmittag, aber in der südlichen Region von Odessa am Schwarzen Meer „werden die Notstromausfälle fortgesetzt“, sagte der Energieversorger DTEK.

Die Anschläge verzögerten den Besuch der französischen Außenministerin Catherine Colonna, die in Odessa ankam, um mit dem ukrainischen Top-Diplomaten Dmytro Kuleba über Hilfsmaßnahmen zu sprechen.

Die Vereinigten Staaten sagten am Mittwoch, sie würden 31 Abrams-Panzer an die Ukraine liefern, während Bundeskanzler Olaf Scholz grünes Licht für die Entsendung von 14 Leopard-2-Panzern gab – ein Schritt, der mehreren anderen bewaffneten europäischen Leopard-Nationen die Schleusen öffnete, um ihre eigenen Beiträge einzureichen .

Die britische Regierung hat erklärt, sie beabsichtige, Ende März Panzer zu schicken, mit dem Training, das nächste Woche beginnt.

Obwohl westliche Länder der Ukraine bereits alles von Artillerie bis zu Patriot-Raketenabwehrsystemen geschickt haben, wurden die Panzer lange Zeit als ein Schritt zu weit angesehen und riskierten eine wachsende russische Gegenreaktion.

Doch während sich die Ukraine auf eine Gegenoffensive vorbereitet, um die zunehmend verschanzten Russen im Osten und Süden zurückzudrängen, bemühen sich die Verbündeten nun, darauf zu reagieren.

Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius sagte am Donnerstag, die von Berlin versprochenen Leopard-Panzer würden „Ende März, Anfang April“ eintreffen.

Die Ausbildung ukrainischer Truppen auf deutschen Marder-Schützenpanzern werde in den kommenden Tagen beginnen, fügte er hinzu, und „etwas später“ für ukrainische Soldaten, die auf dem Leopard ausgebildet werden.

– „Offensive Operation“ –

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, die Panzerlieferungen stellten eine „direkte Beteiligung am Konflikt“ dar.

Aber Paris hat darauf bestanden, dass weder Frankreich noch seine Verbündeten einen Krieg gegen Russland führen.

„Wir befinden uns nicht im Krieg mit Russland und keiner unserer Partner“, sagte die Sprecherin des Außenministeriums, Anne-Claire Legendre.

„Die Lieferung von militärischer Ausrüstung … stellt keine gemeinsame Kriegführung dar.“

Nach einer Reihe von Rückschlägen auf dem Schlachtfeld behauptete Russland, an der Ostfront gewonnen zu haben, wo die Ukraine zugab, dass sich ihre Truppen aus der Stadt Soledar in der Region Donezk zurückgezogen hatten.

Russische Streitkräfte und Einheiten der Wagner-Söldnergruppe behaupteten vor zwei Wochen, sie hätten die kleine Salzminenstadt eingenommen.

Am Mittwoch sagte der stellvertretende ukrainische Verteidigungsminister Ganna Malyar, Moskau verstärke auch den Druck an der Ostfront im Kampf um das nahe gelegene Bakhmut.

Das in den USA ansässige Institute for the Study of War sagte, Russland sei an „Sabotageangriffen auf den größten Teil der Frontlinie in der Ukraine beteiligt, um die ukrainischen Streitkräfte zu zerstreuen und abzulenken“.

Diese Maßnahmen sollten „die Voraussetzungen für den Beginn einer entscheidenden Offensivoperation“ in der östlichen Region Lugansk schaffen.

Während die russischen Streitkräfte vorrücken, sagte der Leiter des UN-Flüchtlingshilfswerks gegenüber AFP, dass Kiew und die europäischen Regierungen sich auf eine mögliche Flut von Menschen vorbereiten sollten, die vor den Kämpfen fliehen.

Er sagte, dass Russland der Agentur trotz wiederholter Hilfsangebote immer noch nur begrenzten Zugang zu den dortigen Ukrainern gewährt habe.

„Jede Verschärfung des Krieges wird wahrscheinlich auf die eine oder andere Weise zu neuen Vertreibungen führen, und wir müssen uns darauf vorbereiten“, sagte der Hohe Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen, Filippo Grandi, in Kiew.

Unabhängig davon hat die Ukraine gedroht, die Olympischen Spiele 2024 in Paris zu boykottieren, wenn russische und weißrussische Athleten teilnehmen dürfen.

Das Internationale Olympische Komitee (IOC) hat gesagt, dass Möglichkeiten, Konkurrenten aus Russland und Weißrussland zuzulassen, „weiter untersucht“ werden sollten, obwohl sie seit der Invasion der Ukraine im vergangenen Februar von den meisten olympischen Sportarten ausgeschlossen wurden.

„Eine solche Situation ist für unser Land nicht hinnehmbar“, sagte der ukrainische Sportminister Vadym Goutzeit.

(Mit Ausnahme des Titels wurde diese Geschichte nicht von NDTV-Mitarbeitern bearbeitet und von einem syndizierten Feed veröffentlicht.)