In der norwegischen Folklore stellen sie die großen Hoodoos des Landes dar, ungeklärte Phänomene, die das Herz derjenigen höher schlagen lassen, die ihnen begegneten.

Der blutige Mönch von Trondheim. Die bittere Braut von Stavangar. Der Gehängte von Finnskogen.

Als Schottland im vergangenen Juni eine fast sichere 0:1-Niederlage in den lächerlichsten 2:1-Sieg verwandelte, den das Land seit langem gesehen hatte, war die Heimmannschaft möglicherweise daran interessiert, die Insufferable Footballers of Scotland auf die Liste zu setzen.

Norwegen hatte am Sonntag einen Anflug von Revanche, als Mohamed Elyounoussi den Ausgleich erzielte, der aus einer scheinbar wahrscheinlichen Niederlage ein bewundernswertes Unentschieden machte, aber die Rache wurde eher heiß als kalt serviert.

Das bedeutete ihnen nichts, da sie ohnehin nicht in der Lage waren, die automatischen Qualifikationsplätze zu erreichen, und es bedeutete auch nicht viel für Hampden.

Baccarat hatte eine weitere Explosion. Die Lichter der Disco gingen an. Die schottischen Spieler zogen ihre „Wir fahren nach Deutschland“-T-Shirts an und die Siegesrunde ging weiter.

Es war eine unangenehme Sache, dieser Spaziergang durch den alten Ort. Die Spieler sahen natürlich begeistert aus, aber die Feierlichkeiten waren nicht wild, die Party war nicht gerade turbulent.

Der Sonntag war etwas surreal. „Eine seltsame Atmosphäre“, wie John McGinn es beschrieb. „Ein bisschen seltsam“, sagte Steve Clarke. Und sie hatten Recht.

Die Tartan-Armee weiß, wie es an Tagen wie diesem, dem letzten Heimspiel einer großen Qualifikationsgruppe für die Meisterschaft, normalerweise abläuft.

Normalerweise handelt es sich dabei um eine Übung, um nach einem gescheiterten Wahlkampf, nach einer schwierigen Gelegenheit oder einer verzweifelten Suche nach einem Lebenszeichen vor dem nächsten Wahlkampf wieder etwas Stolz zu erlangen. Die endlose Suche nach Hoffnung in einem Sumpf der Entmutigung. Nicht mehr.

Was also tun, wenn die Schlacht bereits gewonnen ist? Die Tatsache, dass Schottland seine Arbeit schon vor Monaten beendet hat, machte Hampden zu einem merkwürdigen Ort.

Niemand kann sich daran erinnern, dass es schon einmal so war, weil es nie so war. Nach so vielen Enttäuschungen braucht es viel, um den Erfolg nicht mehr mit Misstrauen zu betrachten. Ist es echt? Wird es dauern?

Schottische Fans bewegen sich glücklich auf dem Weg vom Fegefeuer in den Himmel. Noch ist es nicht so weit, aber, Junge, genießen sie die Fahrt?

Das sind jetzt fünf ohne Sieg und das ist keine Statistik, vor der sich Clarke verstecken wird. Der Cheftrainer tat sein Bestes, mürrisch dreinzublicken, als ihm der Sieg entging, aber es war immer noch die Andeutung eines Lächelns zu erkennen.

Ja, es war verpfuscht. Ja, die Gegentore waren Soft Touches. Es wäre besorgniserregend, wenn alle Top-Verteidiger des Landes ungeschützt wären und die Art von Verletzlichkeit zeigen würden, die die schottische Verteidigung hier zeigte, aber das war natürlich nicht der Fall.

Jacob Brown hatte seine Chance, nutzte sie aber nicht. In Hampden gab es so viele glückliche Gesichter, aber der Stürmer von Luton wird, nachdem er eine leichte Chance verpasst hat, um einen Platz im deutschen Kader kämpfen.

Lawrence Shankland hatte wieder nur ein paar Minuten Zeit, was seltsam war. Es wird verständliche Beschwerden darüber geben, aber Clarkes Gedanken zu erraten, ist ein Kinderspiel. Der Mann weiß, was er will. Sein großartiges fußballerisches Gehirn hat Schottland so weit gebracht, und man muss schlussfolgern, dass er weiß, wovon er spricht.

Er wird bei der Zusammenstellung seiner 23 Spieler für die EM nicht viele wichtige Entscheidungen zu treffen haben, aber dieser letzte Angriffsplatz ist eine davon.

Im öffentlichen Bewusstsein liegt Shankland vor Brown. Clarke ist ein geborener Torschütze gegen einen begeisterten Läufer und hat mit Che Adams und Lyndon Dykes bereits zwei davon. Shankland ist anders.

Eine Umfrage unter der Fußballöffentlichkeit würde sicherlich ergeben, dass der Hearts-Mann diesen Wettbewerb mit einem Erdrutschsieg gewinnt. Aber eine Nachricht von Clarke zu bekommen, ist, als würde man mit blinkenden Lichtern auf dem Kopf in Fort Knox einbrechen.

Er sieht die Fragen kommen. Du hast keine Chance. Gott weiß, warum er zum Fußballmanagement gekommen ist. Sein Vermögen hätte er im Pokerzirkus gemacht. Schottlands Antwort auf Amarillo Slim.

Clarke nannte Brown „einen ehrlichen Jungen, der herumläuft“. Oberflächlich betrachtet hört es sich nicht besonders gut an, aber Clarke ist ein Manager, der weiterhin an ihn glaubt, und im Moment hat er mehr Vertrauen in Brown, um die Arbeit zu erledigen, die er als einzigen Stürmer erwartet.

Schottland kann besser sein als gegen Norwegen, und wenn die Schwergewichte diesen Sommer zurückkehren, denken Sie, dass sie besser sein werden.

Wir werden Andy Robertson, Kieran Tierney und Aaron Hickey immer vermissen. Sie haben gegen Georgien gefehlt und am Sonntag erneut gefehlt, aber sie sind lange genug in dieser Kampagne geblieben, ein gewaltiger Schritt nach vorne, eine dramatische Reise mit so vielen guten Dingen, so vielen atemberaubenden Momenten.

Es war eine Kampagne, die das Wohlgefühl zwischen der Nation und der Nationalmannschaft stärkte. Es markierte die Rückkehr von Vertrauen und Glauben, Spaß und Freude.

Und die Heiterkeit. Rodris Tränen in Hampden. Odegaards Angst in Oslo. Die Wut von Khvicha Kvaratskhelia in Tiflis. Das Spiel im Regen in Glasgow. Weegies mit Raclettes.

Als sich an jenem Tag gegen Georgia der Himmel über Hampden leerte, bleibt in den Köpfen der Menschen das Bild dieser Menschen, die über das durchnässte Feld flogen, als hinge ihr Leben davon ab.

Irgendwann, als die Wahrscheinlichkeit, das Spiel abzubrechen, erheblich geringer wurde, rannte jemand mit einem Laubbläser heran und zielte mit dem Gerät auf den Rasen, als wäre es eine Zauberwaffe.

Die Kampagne endete mit einem 3:3-Unentschieden. Spaß bis zum letzten Kick.

Clarke sagt, dass er sich ausruhen wird, was er verdient. Mit erhobenen Füßen können wir ihn uns noch mit einem Stift und einem Notizblock vorstellen, auf dem Namen geschrieben sind, viele davon als Gewissheiten unterstrichen, einige mit einem Fragezeichen, andere mit einem Strich in der Mitte.

An der Seite könnte es einen weiteren Abschnitt geben. Nennen Sie sie mögliche. Nicht Anthony Gordon oder Tino Livramento, die sich für Schottland qualifizieren, aber ein Auge auf England haben. Aber Harvey Barnes? Ben Doak?

Ryan Fraser ist nicht unbedingt der Trainertyp des Jahres, aber er hat in seinen letzten fünf Spielen für Southampton in der englischen Meisterschaft zwei Tore geschossen und beide gewonnen.

Vielleicht reicht Clarkes Fantasie nicht so weit – es gibt Probleme, könnte man sagen –, aber jetzt ist die Zeit zum Träumen. Manche nennen das vielleicht fantastisch, aber es ist Schottlands neue Realität.

Die Partyauslosung in Deutschland findet am 2. Dezember statt. Zähle die Tage.