Forscher haben herausgefunden, dass Insektizide, die Flupyradifuron und Sulfoxaflor enthalten, für Honigbienen giftig sein können. Die Verbindungen schädigen die Darmflora von Insekten, insbesondere in Kombination mit einem gängigen Fungizid, was sie anfälliger für Krankheiten macht und ihre Lebensdauer verkürzt. Dies wurde kürzlich in einer Studie der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (MLU) und des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung (UFZ) nachgewiesen, die in Science of the Total Environment erschienen ist. Beide Insektizide galten bei ihrer Zulassung als unbedenklich für Bienen und Hummeln, ihre Verwendung wurde jedoch seitdem stark eingeschränkt.

Für die Studie wurden zunächst von Umwelteinflüssen befreite Honigbienen im Labor gezüchtet. „Wir wollten alle Aspekte des Lebens der Bienen kontrollieren – von ihrer Ernährung bis hin zu ihrer Exposition gegenüber Krankheitserregern oder Pestiziden“, sagt Dr. Yahya Al Naggar, der Biologe, der das Projekt an der MLU leitete und jetzt an der Tanta-Universität in Ägypten arbeitet. In den ersten Tagen bekamen alle Bienen das gleiche Futter: Zuckersirup. Sie wurden dann in mehrere Gruppen eingeteilt und ihrer Ernährung wurden verschiedene Pestizide zugesetzt. Eine Gruppe erhielt Flupyradifuron, während eine andere Sulfoxaflor erhielt. Beide Substanzen sind in Deutschland als Insektizide zugelassen, ihr Einsatz ist aber mittlerweile auf Gewächshäuser beschränkt. Da Pestizide häufig in Mischungen eingesetzt werden, haben die Wissenschaftler dies in ihrem Laborversuch ebenfalls berücksichtigt, indem sie die Nahrung zweier weiterer Gruppen nicht nur mit den genannten Insektiziden, sondern auch mit Azoxystrobin angereichert haben, das für mehrere zum Schutz von Pflanzen gegen Pilze eingesetzt wurde Jahrzehnte. Die Konzentration der Stoffe lag jeweils deutlich unter den gesetzlichen Vorgaben. „Unser Ansatz basierte auf realistischen Konzentrationen, die in Pollen und Nektar von Pflanzen gefunden werden könnten, die mit den Pestiziden behandelt wurden“, sagt Al Naggar. Eine Kontrollgruppe erhielt weiterhin den normalen Zuckersirup ohne Zusätze.

Zehn Tage lang beobachtete das Team, ob die Substanzen Auswirkungen auf die Bienen hatten und wenn ja, welche. Dabei stellten sie fest, dass die Pestizide alles andere als harmlos sind: Etwa die Hälfte aller Bienen, deren Nahrung mit Flupyradifuron ergänzt wurde, starben während der Studie – in Kombination mit Azoxystrobin sogar noch mehr. Während Sulfoxaflor ähnliche Wirkungen hervorrief, überlebten mehr Insekten die Diät. Die Wissenschaftler analysierten auch die Darmflora der Bienen, also die in ihrem Verdauungstrakt lebenden Bakterien und Pilze. „Das Fungizid Azoxystrobin bewirkte eine deutliche Reduzierung natürlicher Pilze. Das war zu erwarten, da Fungizide zur Bekämpfung von Pilzen eingesetzt werden“, sagt Dr Integrative Biodiversitätsforschung (iDiv) Halle-Jena-Leipzig. Während der zehntägigen Studie konnte das Team jedoch zeigen, dass sich die in den Insekten nachgewiesene Mischung aus Pilzen und Bakterien je nach verwendeten Substanzen stark von der Kontrollgruppe unterschied. Nach Angaben der Forscher konnte sich das Bakterium Serratia marcescens im Verdauungstrakt behandelter Insekten besorgniserregend ausbreiten. „Diese Bakterien sind krankheitserregend und gesundheitsschädlich für Bienen. Sie können es Insekten erschweren, eine Infektion zu bekämpfen, was zu einem vorzeitigen Tod führen kann“, sagt Al Naggar.

Da die Studie in einem Labor in Halle durchgeführt wurde, um zahlreiche äußere Einflüsse auszuschließen, ist unklar, ob die gleichen Ergebnisse auch in der Natur zu finden sind. „Die Auswirkungen von Pestiziden könnten sogar noch dramatischer sein – oder die Bienen könnten die negativen Auswirkungen ganz oder zumindest teilweise ausgleichen“, schließt Wubet. Vor diesem Hintergrund fordert das Team, dass die potenziellen Auswirkungen neuer Pestizide auf Nützlinge vor der Zulassung genauer untersucht und ihre Auswirkungen auf Aspekte wie die Darmflora standardmäßig in die Risikobewertung einbezogen werden. (ANI)

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