Die EU finanziert Huawei, um Spitzenforschung zu Kommunikationssystemen der nächsten Generation durchzuführen, obwohl mehrere europäische Regierungen den chinesischen Technologiekonzern aus ihren Telekommunikationsnetzen verbannt haben.

Die Beteiligung von Huawei an mehreren sensiblen Projekten, die von künstlicher Intelligenz bis hin zu 6G und Cloud Computing reichen, erfolgte trotz des Drucks aus Brüssel, aufgrund von Sicherheitsbedenken strengere Beschränkungen für das Unternehmen einzuführen.

Die Financial Times hat Huawei als Teilnehmer an 11 Projekten im Rahmen des Flaggschiff-Forschungs- und Innovationsprogramms Horizon Europe des Blocks identifiziert und bis zu 14 % der Fördermittel pro Programm für insgesamt 3,89 Millionen Euro erhalten.

Wichtiger als der Wert der Finanzierung ist die Tatsache, dass Huawei damit in den Mittelpunkt sensibler Technologien in Europa rückt, obwohl rund ein Drittel der EU-Länder Maßnahmen ergriffen haben, um „Hochrisikolieferanten“ von der 5G-Infrastruktur auszuschließen.

Huawei stellt Infrastrukturausrüstung und KI-Plattformen für von der EU geförderte Forschungsprojekte bereit, zu denen auch Quantensensorik, Konnektivität und ein Rahmenwerk für autonomes Fahren gehören.

Einige Analysten haben gewarnt, dass die Beteiligung des Unternehmens die Datensicherheit innerhalb der Union sowie das Bestreben der EU, bei der Entwicklung kritischer Technologieinfrastrukturen unabhängig zu bleiben, gefährden könnte.

John Strand, Gründer des dänischen Beratungsunternehmens Strand Consult, sagte, die Teilnahme der chinesischen Gruppe sei „so, als würde man jemanden, dem man nicht vertraut, zu einem Besuch in Ihren Geheimbüros einladen.“ Es könnte ein Risiko für die Sicherheit Europas und den Autonomieplan der EU darstellen.

Jeroen Groenewegen-Lau, Leiter für Wissenschaft, Technologie und Innovation am deutschen Mercator-Institut für China-Studien, sagte, die Auswahl von Huawei für Projekte mit sensiblen Technologien sei „unglaublich“ und stellte den Auswahlprozess in Frage. „Ich bin überrascht, dass es dabei nicht irgendwo ein Warnsignal gegeben hat“, sagte er.

Das Vereinigte Königreich hat 900.000 Euro investiert eines der EU-Projektedas in diesem Jahr begann und sich auf Sensortechnologien für die Maschine-zu-Maschine-Kommunikation bezieht, obwohl die Regierung Telekommunikationskonzerne angewiesen hat, damit zu beginnen, die 5G-Geräte des chinesischen Unternehmens aus den Netzwerken zu entfernen.

Portugal ist das jüngste Land, das darüber nachdenkt, Huawei am Aufbau des 5G-Kernnetzes zu hindern, nachdem bereits Länder wie Dänemark und Schweden ähnliche Schritte unternommen haben. Die Europäische Kommission hat kürzlich gewarnt, dass sie möglicherweise Gesetze gegen die Beteiligung von Hochrisikogruppen an 5G-Projekten erlassen muss, wenn andere EU-Hauptstädte die nationalen Regeln nicht verschärfen.

Stéphane Téral, Chefanalyst des Marktforschungsunternehmens LightCounting, sagte: „Diese Kooperationen zeigen, dass Europa Huawei nicht so schnell verlassen kann.“

Neben den 11 Horizon Europe-Projekten, für die Huawei EU-Fördermittel erhalten hat, beteiligt sich Huawei auch an zwei Programmen, für die es keine EU-Fördermittel erhalten hat. Die Kommission sagte, der Betrag entspreche weniger als 1 % der Finanzierung für Forschungsprogramme im Zusammenhang mit 6G, KI und Cloud Computing im Rahmen von Horizon Europe.

„Die Öffnung des Arbeitsprogramms Horizont Europa für die internationale Zusammenarbeit steht im Einklang mit der Notwendigkeit, die Interessen der EU in strategischen Bereichen zu wahren, sowie mit der Achtung internationaler Regeln und Grundwerte der EU“, sagte die Kommission.

Huawei sagte, es habe seit 2007 an mehr als 30 Programmen im Rahmen des Flaggschiff-F&E-Rahmenwerks der EU teilgenommen. Er fügte hinzu, dass die internationale Zusammenarbeit von entscheidender Bedeutung sei und dass die Beteiligung des Unternehmens an Horizon Europe „von verschiedenen, von der EU ausgewählten Expertengruppen so unabhängig bewertet“ werde offiziell genehmigt.

Eines der Projekte umfasst Forschungen zum Aufbau eines Hochsicherheitsrahmens rund um die Sicherheit vernetzter Autos und autonomes Fahren. Partner des Projekts sind außerdem der US-Chiphersteller Intel, der japanische Automobilzulieferer Denso und Stellantis, der viertgrößte Automobilhersteller der Welt.

Thanassis Giannetsos, der Projektkoordinator, sagte, Huawei verfüge über das „Fachwissen“, um das Ziel des Konsortiums zu unterstützen, die Methodik für zukünftiges autonomes Fahren zu entwickeln. „Wir sind uns bewusst, dass einige Unternehmen und ihre Kunden möglicherweise Bedenken hinsichtlich der Beteiligung von Huawei haben, aber dies wurde bereits während der Angebotsphase besprochen“, sagte er.

Ein anderer Projektkoordinator sagte, dass die deutsche Tochtergesellschaft von Huawei teilnahmeberechtigt sei und die Unternehmen aufgrund „guter persönlicher Erfahrungen, Empfehlungen von Partnern, Eignung für die Ziele des Projekts“ ausgewählt worden seien.

Die Koordinatoren der anderen neun Projekte antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.