LEVERKUSEN, Deutschland (AP) – Victor Boniface erzielte zwei Tore, als Bayer Leverkusen am Sonntag seinen starken Saisonstart mit einem 4:1-Sieg über Hoffenheim fortsetzte und näher an Bayern München an der Spitze der Bundesliga heranrückte.
Der nigerianische Stürmer Boniface hat seit seinem Wechsel vom belgischen Klub Union Saint-Gilloise zu Leverkusen sechs Tore in fünf Bundesligaspielen – und acht in sieben wettbewerbsübergreifend – erzielt. Damit liegt er hinter Bayerns Harry Kane und Stuttgarts Serhou Guirassy.
Leverkusen ist unter Xabi Alonso in dieser Saison ungeschlagen, der einzige Makel in der ansonsten perfekten Bilanz war das 2:2-Unentschieden gegen die Bayern letzte Woche.
Leverkusen dominierte von Anfang an mit seinem eleganten Passstil und Bonifatius eröffnete in der neunten Minute den ersten Treffer, als er einen Pass von Exequiel Palacios mit dem Rücken zum Tor entgegennahm, sich umdrehte, Verteidiger Tim Siersleben überwand und den Ball an Torwart Kevin Müller vorbeipasste.
Heidenheim glich dank eines Treffers von Eren Dinkçi in der 58. Minute aus, trotz eines offensichtlichen Fouls von Siersleben im Spielaufbau, bevor Leverkusen mit drei Toren in 19 Minuten die Kontrolle zurückeroberte.
Ein Steilpass von Palacios spaltete die Heidenheimer Abwehr und Jonas Hofmann erzielte in der 63. Minute ein Tor, bevor Boniface nach einem Foul von Lennard Maloney an Alejandro Grimaldo einen Elfmeter verwandelte.
Leverkusen beendete das Spiel stark und wechselte mit zwei präzisen Distanzpässen von der Abwehr in den Angriff, bevor Amine Adli mit einem Lupfer über Müller den vierten Treffer erzielte.
Eintracht Frankfurt verzeichnete das vierte Unentschieden in Folge in der Bundesliga, als das Spiel gegen Freiburg vor den Augen des neuen deutschen Nationaltrainers Julian Nagelsmann 0:0 endete.
Freiburgs Torhüter Noah Atubolu verhinderte mit einigen entscheidenden Paraden die Frankfurter Führung. Der eingewechselte Junior Adamu dachte, er hätte das Spiel für Freiburg mit einem Kopfball in der Nachspielzeit gewonnen, wurde aber wegen einer knappen Abseitsstellung vom Platz gestellt.
Freiburg war in der vergangenen Saison kurz davor, sich für die Champions League zu qualifizieren, hatte jedoch einen durchwachsenen Start in die Saison 2022/23 und ist seit drei Ligaspielen sieglos.
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