Katya Hoyer

Ich denke, das Problem mit Honecker ist, dass er sehr lange an der Macht war – fast zwanzig Jahre. Die Menschen neigen dazu, sich an ihn als den alten Mann zu erinnern, der er Ende der 1980er Jahre war – verwirrt, sehr krank und nicht mehr wirklich da. Als er 1971 an die Macht kam, empfanden viele Menschen Walter Ulbricht gegenüber genauso. Er war damals zwanzig Jahre an der Macht und wir hatten das Gefühl, dass er nicht mehr wirklich am Ball war. Auch er war krank und starb kurz darauf.

Als Honecker an die Macht kam, hatte man das Gefühl, dass die Macht an eine neue Generation übergeben würde. Honecker war seit langem auch für die Jugendbewegung verantwortlich. Es herrschte das Gefühl, dass er die Dinge in der DDR verändern würde und dass für den jungen Staat eine neue Ära anbrechen würde. Darüber hinaus war es hilfreich, dass Honecker kein großes öffentliches Profil hatte. Viele Leute wussten nicht wirklich, wer er war, also projizierten sie möglicherweise bestimmte Dinge auf ihn. Anfang der 1970er Jahre herrschte tatsächlich das Gefühl, dass sich die DDR wirtschaftlich stabilisierte und dass andere Länder begannen, dies zu akzeptieren. Die DDR konnte schließlich von mehr als zweihundert Ländern anerkannt werden. Die Welt betrachtete dies als einen normalen Zustand. Der Lebensstandard dort war der höchste im kommunistischen Block.

Obwohl es nicht mit dem Leben einer bürgerlichen Familie im Westen vergleichbar war, hungerten die Menschen nicht. Sie mussten nicht viel Geld für ihre Miete und Dinge des täglichen Bedarfs, Kultur usw. ausgeben, die alle subventioniert und extrem günstig waren. Es gab nie ein Gefühl wirtschaftlicher Angst, wie es im Westen oft der Fall ist, wo man nicht weiß, ob man seinen Job behält oder ob man seine Miete oder seine Hypothek bezahlen kann. . Es existierte einfach nicht. Auch im kulturellen Bereich wurden weitere Fortschritte erzielt. Beispielsweise gab es 1973 in Ostberlin ein riesiges Festival, an dem rund acht Millionen Menschen teilnahmen, viele davon aus westlichen Ländern. Honecker bemühte sich bewusst, nicht zu aufdringlich zu sein und ließ die Menschen frei mit ihren westlichen Besuchern sprechen. Sogar das westdeutsche Fernsehen war da und war überrascht, dass Ostdeutschland nicht so spießig und rückständig war, wie sie es sich vorgestellt hatten. Es bestand ein echtes Gefühl, dass Fortschritt und Reformen auf dem Weg sein könnten, als eine Art dritter Weg zwischen Sozialismus und Kapitalismus. Erst später, als sich die Dinge nicht wie erhofft änderten, wurde die Unzufriedenheit mit Honecker und seiner Regierung groß.