Die Natur des Ruhms ist, dass sich manche Menschen überlebensgroß fühlen können, und nur wenige Menschen haben in ihrem Leben mehr Ruhm gehabt als Whitney Houston. Obwohl sie die Tochter, Cousine und Ehefrau von drei anderen bekannten Sängerinnen ist, hat sie sie alle mit ihrer nahezu konkurrenzlosen Stimme und ihrem Erfolg in Musik und Filmen in den Schatten gestellt.

Das neue Biopic Whitney Houston: Ich möchte mit jemandem tanzen ist ein tapferer Versuch, seine geschichtsträchtige Karriere sowie das Drama hinter den Kulissen, das manchmal an die Öffentlichkeit gelangte, detailliert darzustellen. Der Film beginnt mit Houston (Naomie Ackie) an der Schwelle ihrer frühen Karriere, die immer noch in ihrer Heimatkirche in New Jersey singt. Als ihre Mutter Cissy (Tamara Tunie) dafür sorgt, dass Whitney für Plattenmanager Clive Davis (Stanley Tucci) singt, geht es los zu den Rennen.

Der von Kasi Lemmons inszenierte und von Anthony McCarten geschriebene Film durchläuft alle Höhen und Tiefen seines beruflichen und persönlichen Lebens. Auf der professionellen Seite gehören dazu seine sieben aufeinanderfolgenden Nr. 1-Songs in den 1980er Jahren, seine ikonische Version des Star Spangled Banner beim Super Bowl 1991, seine Hauptrolle in Der Leibwächterund vieles mehr.

Auf persönlicher Ebene zeigt es ihren Umgang mit ihren sehr involvierten Eltern, ihre turbulente Beziehung und Ehe mit Bobby Brown (Ashton Sanders) und, in einer leicht überraschenden Wendung, ihre Beziehung zu ihrer langjährigen Freundin Robyn Crawford (Nafessa Williams). Der Film geht nicht auf Zehenspitzen um die Idee herum, dass Whitney und Robyn mehr als nur Freunde waren, zeigt sie früh im Film romantisch verbunden und positioniert Robyn als ihre ständige Begleiterin, selbst wenn Whitney sich mit Männern einlässt.

Der Film ist eindeutig von seiner besten Seite, wenn es um den beruflichen Teil von Whitneys Leben geht, indem er lustige und interessante Details über Whitneys Bindung zu Davis liefert und den fast makellosen Start ihrer Karriere zeigt. Seine Hits bleiben zeitloser denn je und Lemmons präsentiert sie gut, sei es bei Live-Auftritten, Aufnahmesessions oder Musikvideo-Nachbildungen. Es kann manchmal schwierig sein zu verfolgen, wo sich der Film in der Zeit befindet, aber es gibt genügend Hinweise, um diesen Teil lesbar zu halten.

Lemmons und sein Team leisten auch beeindruckende Arbeit, indem sie Ackies Lippensynchronisation authentisch zu Houstons Songs machen. Sie haben sie in eine Vielzahl unterschiedlicher Umgebungen gebracht – in einen Nachtclub, in eine Aufnahmekabine, bei verschiedenen Gigs – und jedes Mal fühlt es sich wirklich so an, als würde Ackie singen, obwohl Sie intellektuell wissen, dass die Stimme, die Sie hören, die von Houston ist.

Schwierigkeiten treten auf, wenn sie versucht, ihr Privatleben zu meistern. Weil es in seiner Karriere so viel zu berichten gibt, wird vieles übersehen. Jeder, der ihr in dieser Zeit Aufmerksamkeit geschenkt hat, weiß, dass ihre Ehe mit Brown für die Boulevardpresse (und das Reality-TV) gemacht wurde, aber der Film versucht halbherzig, sich mit ihnen zu beschäftigen. Da dies ein PG-13-Film ist, deutet er außerdem nur auf seinen starken Drogenkonsum hin, eine Taktik, die darauf abzielt, etwas zu verwässern, das letztendlich sein Untergang sein würde.

Tatsächlich könnte der Film in gewisser Weise als Korrektiv zu dem interpretiert werden Dokumentarfilm 2018 Whitney, das fast unerbittlich dunkel war und seiner Musik selten erlaubte, für sich allein zu stehen. Dieser Film ist vielleicht etwas zu weit in die entgegengesetzte Richtung gegangen, aber es scheint klar, dass die Filmemacher – einschließlich Whitneys Schwägerin Pat Houston und Clive Davis als Produzenten – sicherstellen wollten, dass seine Musik für ihre Größe anerkannt wird.

Ackie ist zwar nicht besonders Houston-ähnlich, leistet aber großartige Arbeit in der Rolle. Sie trifft alle großen Momente und gibt den Kleinen die richtige Dosis Nervenkitzel. Williams spielt die am wenigsten vertraute Person im Film, aber sie macht ihn zu einer ebenso wichtigen Person für die Geschichte wie alle anderen. Tuccis Auftritt bietet einen Einblick in jemanden, den die meisten Leute nur von seiner charakteristischen Brille kennen.

Ich möchte mit jemandem tanzen ist eine abgeschwächte Version des musikalischen Biopic Warts und so, aber als Erinnerung daran, was für eine großartige Sängerin Whitney Houston war, funktioniert es sehr gut. Es gibt nicht viele Überraschungen im Film, aber bei einem so öffentlichen Leben wie seinem ist das zu erwarten.

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Whitney Houston: Ich möchte mit jemandem tanzen kommt am 23. Dezember in die Kinos.