Die Kosten und die Qualität des amerikanischen Gesundheitssystems sind eines der wichtigsten Probleme, denen sich die Amerikaner im Alltag gegenübersehen. Sie ist ein wichtiges politisches Anliegen der Wähler, ein Schlüsselindikator für wirtschaftliche Effizienz und ein wesentlicher Faktor für die Staatsverschuldung. Die jüngste Veröffentlichung der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) Gesundheitsstatistik 2022 – eine umfassende Quelle vergleichbarer Statistiken über Gesundheitssysteme in den OECD-Mitgliedsländern – bietet politischen Entscheidungsträgern und der Öffentlichkeit einen Einblick, wie das US-amerikanische Gesundheitssystem im Vergleich zu anderen abschneidet.

Die Vereinigten Staaten geben pro Person mehr für die Gesundheitsversorgung aus als andere wohlhabende Länder

Die Menge an Ressourcen, die ein Land für die Gesundheitsversorgung bereitstellt, ist unterschiedlich, da jedes Land seine eigenen politischen, wirtschaftlichen und sozialen Eigenschaften hat, die dazu beitragen, zu bestimmen, wie viel es ausgeben wird. In der Regel werden wohlhabendere Länder – wie die Vereinigten Staaten – mehr für die Gesundheitsversorgung ausgeben als weniger wohlhabende Länder. Als solches bietet es einen Vergleich der Gesundheitsausgaben in den Vereinigten Staaten mit den Ausgaben für andere relativ wohlhabende Länder — diejenigen, deren Bruttoinlandsprodukt (BIP) und BIP pro Kopf im Vergleich zu allen OECD-Ländern über dem Median liegen.

Im Jahr 2021 gaben die Vereinigten Staaten etwa 12.318 US-Dollar pro Person für die Gesundheitsversorgung aus – die höchsten Gesundheitskosten pro Kopf in den OECD-Ländern. Im Vergleich dazu war Deutschland mit rund 7.383 US-Dollar an Gesundheitsausgaben pro Kopf das Land mit den zweithöchsten Ausgaben, während der Durchschnitt der wohlhabenden OECD-Länder ohne die Vereinigten Staaten nur 5.829 US-Dollar pro Person betrug. Solche Vergleiche zeigen, dass die Vereinigten Staaten unverhältnismäßig viel für die Gesundheitsversorgung ausgeben.

Warum geben die Vereinigten Staaten mehr für Gesundheit aus?

Die Gesundheitsausgaben werden durch Inanspruchnahme (Anzahl der in Anspruch genommenen Leistungen) und Preis (Abrechnungsbetrag pro Leistung) bestimmt. Eine Zunahme eines dieser Faktoren kann zu erhöhten Gesundheitskosten führen. Trotz fast doppelt so hoher Pro-Kopf-Gesundheitsausgaben unterscheiden sich die Inanspruchnahmequoten in den Vereinigten Staaten nicht wesentlich von denen in anderen wohlhabenden OECD-Ländern. Die Preise scheinen daher der Hauptgrund für den Kostenunterschied zwischen den Vereinigten Staaten und anderen reichen Ländern zu sein. Tatsächlich sind die Preise in den Vereinigten Staaten unabhängig von der Nutzungsrate tendenziell höher. Zum Beispiel die Peterson-Kaiser Health System Tracker stellt fest, dass die Vereinigten Staaten kürzere Krankenhausaufenthalte, weniger Angioplastie-Operationen und mehr Kniegelenkersatz als vergleichbare Länder haben, aber die Preise für jedes in den Vereinigten Staaten höher sind.

Viele Faktoren können erklären, warum die Preise im Gesundheitswesen in den Vereinigten Staaten höher sind als in anderen Ländern, von der Konsolidierung von Krankenhäusern – die zu einem Mangel an Wettbewerb führt – bis hin zu Ineffizienzen und Verwaltungsverschwendung, die sich aus der Komplexität des amerikanischen Gesundheitssystems ergeben. Tatsächlich geben die Vereinigten Staaten mehr als 1.000 US-Dollar pro Person für Verwaltungskosten aus, fünfmal mehr als der Durchschnitt anderer wohlhabender Nationen und mehr als wir für vorbeugende oder langfristige Gesundheitsfürsorge ausgeben.

Führt diese Erhöhung der Ausgaben zu besseren Ergebnissen?

Höhere Gesundheitsausgaben können vorteilhaft sein, wenn sie zu besseren Gesundheitsergebnissen führen. Trotz höherer Gesundheitsausgaben sind die Gesundheitsergebnisse in den Vereinigten Staaten jedoch nicht besser als in anderen Industrieländern. Die Vereinigten Staaten schneiden bei einigen gängigen Gesundheitskennzahlen wie Lebenserwartung, Säuglingssterblichkeit und nicht behandeltem Diabetes tatsächlich schlechter ab.

Ein Gesundheitssystem mit hohen Kosten und schlechten Ergebnissen untergräbt unsere Wirtschaft und bedroht unser langfristiges finanzielles und wirtschaftliches Wohlergehen. Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, unser Gesundheitssystem in ein System umzuwandeln, das eine qualitativ hochwertigere Versorgung zu geringeren Kosten bietet. Weitere Informationen zu möglichen Reformen finden Sie auf unserer Lösungsseite und auf der Peterson Zentrum für Gesundheitsversorgung.

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Bildnachweis: Foto von George Frey/Getty Images