REZENSION: „Danger Zone: The Coming Conflict with China“ von Hal Brands und Michael Beckley

Mike Watson • 16. Oktober 2022 04:59

In Bezug auf das China-Problem sahen die meisten Amerikaner die Herausforderung darin, ein stetig wachsendes China zurückzuhalten, während die Vereinigten Staaten an relativer Macht verloren. In ihrem neuen Buch Gefährliche Zone, argumentieren Michael Beckley und Hal Brands, dass diese Rahmung falsch ist. „China wird viel früher eine fallende Macht sein, als die meisten Leute denken“, schreiben sie. Und das bedeutet Ärger.

Ihr Buch stellt ein wichtiges Stück konventioneller Weisheit in Frage, nämlich dass aufstrebende Mächte wie China eher gegen etablierte Mächte wie die Vereinigten Staaten kämpfen, wenn sie aufsteigen, aber dazu neigen, zurückzufallen, wenn sie ihren Höhepunkt erreichen . Brands und Beckley zeigen, dass dies nicht unbedingt der Fall sein muss. Sobald sie erkennen, dass die Zeit nicht mehr auf ihrer Seite ist, gehen einige Länder immer größere Wetten ein, um eine Stagnation zu vermeiden. Deutschland vor dem Ersten Weltkrieg und Japan, das sich Pearl Harbor nähert, sind nur die beiden dramatischsten Beispiele, die sie auflisten.

Chinas Aufstieg war seit dem Tod von Mao Zedong bemerkenswert, aber Beckley und Brands stellen fest, dass China in dieser Zeit viele Vorteile hatte, die erodiert sind. Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten haben China jahrzehntelang umarmt und gehofft, es durch Handel zu reformieren; Heute beunruhigt Chinas aggressives Verhalten seine Nachbarn und verursacht die strategische Einkreisung, die Peking seit langem befürchtet. Maos Nachfolger, insbesondere Deng Xiaoping, ermutigten Wirtschaftsreformen und regierten nach parteiübergreifendem Konsens, aber die Ein-Mann-Herrschaft von Xi Jinping droht, China in eine Ära unberechenbarer und oft katastrophaler Führung zurückzuführen Mao – und brutale Machtkämpfe, wenn der starke Mann stirbt.

Was die Pekinger Marxisten am deutlichsten einschätzen können, ist die Veränderung der materiellen Faktoren. Chinas enorme demografische Dividende ist jetzt abgelaufen: Anfang der 2000er Jahre kamen auf jeden Rentner 10 Arbeitnehmer, aber bis 2050 werden es nur noch 2 sein so viel, wie es heute für seine gesamte Regierung ausgibt. China hat auch seine zuvor reichlich vorhandenen natürlichen Ressourcen ruiniert: Es hat ungefähr so ​​viel Wasser pro Person wie Saudi-Arabien, es wurde 2008 zum Nettoimporteur von Lebensmitteln und 2011 zum größten Agrarimporteur der Welt. Insgesamt „implizieren diese Trends, dass China in den 2030er Jahren wirtschaftlich träge, international verhasst und politisch instabil sein wird“.

Ohne Einblick in hochrangige Gespräche innerhalb der Zhongnanhai, kann es schwierig sein zu sagen, was Chinas oberste Führung wirklich denkt, aber es gibt Anzeichen dafür, dass sie erkennen, dass nicht alles in Ordnung ist. Chinas Militär ist erheblich gewachsen, aber das Budget für die „innere Sicherheit“ ist höher. Die Autoren stellen fest, dass „sorgfältige Analysten der chinesischen Politik subtile Besorgnis in Regierungsberichten und -erklärungen entdecken“. Andere Zeichen, wie der Rat von Xi, sicherzustellen, dass „niemand uns schlagen oder ersticken kann“, sind weniger subtil.

Das bedeutet, dass wir die „Gefahrenzone“ betreten haben, eine Zeit, in der China Risiken eingehen kann, um seine Gewinne zu sichern, bevor seine Macht nachlässt. Ein Angriff auf Taiwan ist das bekannteste und in vielerlei Hinsicht beunruhigendste Szenario, aber Brands und Beckley skizzieren andere Möglichkeiten.

Um sich ohne einen katastrophalen Krieg gegen China durchzusetzen, ziehen die Autoren Lehren aus den neuesten amerikanischen Erfahrungen in der Gefahrenzone. Während der Präsidentschaft von Harry Truman hatte die Sowjetunion erhebliche militärische Vorteile und Westeuropa stand kurz davor, in den Einflussbereich Moskaus zu geraten. Truman und sein Team setzten rücksichtslos Prioritäten, nahmen große Veränderungen in der amerikanischen Außenpolitik vor und gingen kalkulierte Risiken ein, um Amerikas strategische Position zu festigen und die Weichen für den Sieg im Kalten Krieg zu stellen. Beckley und Brands bieten eine Reihe von Maßnahmen an, von der Erhöhung des Verteidigungsbudgets bis zur Entfernung Chinas und seiner anderen Autokratien aus dem globalen Internet.

Wir wissen, wie der erste Kalte Krieg endete, und diese Analogie mag für die Amerikaner tröstlich sein, aber die Konfrontation mit China wird dunkler sein, als viele glauben. Brands und Beckley warnen davor, dass selbst eine erfolgreiche „Gefahrenzonenstrategie“ „die Struktur der Weltpolitik grundlegend verändern wird, und nicht nur zum Besseren“. Die Welt wird härter und wir müssen darauf reagieren.

Gefahrenzone: der kommende Konflikt mit China
von Hal Brands und Michael Beckley
WW Norton, 304 Seiten, 30 $

Mike Watson ist stellvertretender Direktor des Center for the Future of Liberal Society am Hudson Institute.