Alexander Zverev kehrte am Mittwoch emotional ins Halbfinale der French Open zurück, ein Jahr nachdem eine schreckliche Knöchelverletzung seine Karriere ins Wanken gebracht hatte, als Iga Swiatek sich ein letztes Duell mit der brasilianischen Vorreiterin Beatriz Haddad Maia lieferte. Die deutsche Nummer 27 der Weltrangliste Zverev errang einen 6:4, 3:6, 6:3, 6:4-Sieg über den Argentinier Tomas Martin Etcheverry und trifft im Kampf um einen Platz im Finale am Sonntag entweder auf den Zweitplatzierten von 2022, Casper Ruud, oder Holger Rune . Dies ist Zverevs sechstes Grand-Slam-Halbfinale und wird auf demselben Philippe-Chatrier-Platz ausgetragen, auf dem er sich vor 12 Monaten gegen Rafael Nadal einen Bänderriss im Knöchel zugezogen hat. Der damals auf Platz drei der Weltrangliste stehende Zverev wurde schluchzend und schreiend im Rollstuhl vom Spielfeld getragen und war bis Januar dieses Jahres außer Gefecht. „Es war das schwerste Jahr meines Lebens“, sagte der 26-jährige Zverev. „Ich liebe es, Tennis zu spielen, und der Sport und der Wettbewerb wurden mir genommen. Ich bin so glücklich, wieder auf dieser Bühne zu sein und glücklich, eine weitere Chance zu haben, um einen Platz im Finale zu spielen und zwei Breakpoints zu sichern.“ im achten, bevor er Spiel 1 einlochte. Etcheverry, auf Platz 49 und zum ersten Mal im großen Viertelfinale, glich aus und führte im dritten Satz schnell mit 2:0. Aber Zverev gewann fünf Spiele in Folge, bevor er dann den dritten Satz für sich entschied schnappte sich das entscheidende Break und ging im vierten Durchgang mit 4:3 in Führung, 6:4, 6:2, Coco Gauff, in einem Rückkampf des letztjährigen Finales. Swiatek verbesserte ihre Bilanz in Paris auf 26:2, nachdem sie die Amerikanerin zum siebten Mal geschlagen hatte Zeit in ebenso vielen Begegnungen. Die 22-jährige Polin strebt eine dritte French-Open-Krone an und versucht, die erste Frau zu werden, die den Titel in Paris seit Justine Henin im Jahr 2007 erfolgreich verteidigt. „Es war nicht einfach, das erste.“ Das Set war wirklich eng. „Coco nutzte die Bedingungen wirklich aus, also war ich froh, daran arbeiten und dieses Match gewinnen zu können“, sagte Swiatek, der im Turnier noch keinen Satz verloren hat. Nachdem er sieben von sieben gegen den Polen verloren hatte, gab Gauff zu: „ Es ist scheiße.“ Gauff verlor auch das Roland-Garros-Finale 2022 gegen die Pole. Zu ihrem Kummer kommt noch das Wissen, dass sie es nicht einmal geschafft hat, Swiatek einen einzigen Satz abzunehmen. Und jedes Mal, wenn ich es spiele, denke ich nicht über den vorherigen Rekord. Ich sehe es jedes Mal als eine neue Chance.“ Wenn ich weiterhin glaube, dass ich das Spiel verloren habe, bevor es passiert ist, werde ich nie gewinnen. Aber wenn es vorbei ist, ist es natürlich scheiße.“ Die Nummer 14 der Welt, Haddad Maia, besiegte den siebten Platz Ons Jabeur mit 3:6, 7:6 (7/5), 6:1 und war damit der erste Brasilianer, der einen Grand Slam erreichte Halbfinale seit der siebenmaligen Major-Siegerin Maria Bueno bei den US Open 1968. „Wir sind nicht leicht zu schlagen, man muss geduldig sein, aber ich habe an meinen Körper geglaubt und versucht, meinen Rhythmus zu halten“, sagte Haddad Maia Swiatek letztes Jahr in Toronto bei ihrem einzigen Aufeinandertreffen auf Hartplätzen. Jabeur, Zweitplatzierte in Wimbledon und den US Open im Jahr 2022, bestritt ihr erstes Viertelfinale in Roland Garros, da Haddad Maia es nie über die zweite Runde hinaus geschafft hatte einen Grand Slam vor diesen French Open, einen Matchball in der dritten Runde gegen Ekaterina Alexandrova, dann einen Sieg über Sara Sorribes Tormo in einem dreistündigen und 51-minütigen Marathon, das drittlängste Frauenspiel aller Zeiten bei dem Turnier, das alles hat sie zusammengetragen Sie kämpfte im zweiten Satz gegen Jabeur mit Kampfgeist und behielt bei einem vierten Satzball die Nerven. Haddad Maia ging dann im Entscheidungsspiel mit 3:0 in Führung, rettete vier Breakbälle und baute den Vorsprung auf 5:1 aus und gewann das Spiel nach zweieinhalb Stunden, als Jabeur einen langen Treffer erzielte. „Nach meinem Spiel in der vierten Runde hatte ich einen Tag frei. Mein tolles Team hat hart an meinem Körper gearbeitet“, sagte der Brasilianer. Haddad Maia rettete in der dritten Runde einen Matchball gegen Ekaterina Alexandrova und besiegte dann Sara Sorribes Tormo in drei Marathons von einer Stunde und 51 Minuten, dem drittlängsten Frauenmatch, das jemals bei dem Turnier ausgetragen wurde. Im heutigen anderen Halbfinale trifft die Australian-Open-Siegerin Aryna Sabalenka auf die ungesetzte Tschechin Karolina Muchova. Sollte Sabalenka es ins Finale schaffen, müsste Swiatek den Titel gewinnen, um seine beste Platzierung zu halten.