Bradfords Christian Tabone brachte kürzlich viel Material von den World Dwarf Games in Deutschland mit nach Hause.

Mehr als 500 Sportler mit Kleinwuchs aus 20 Ländern traten vom 28. Juli bis 5. August an der Deutschen Sporthochschule in Köln in 13 verschiedenen Kategorien mit jeweils mehreren Veranstaltungen an.

Nachdem der 12-jährige Christian an fast allen Veranstaltungen seiner Altersgruppe teilgenommen hat, hat er acht Medaillen für das Team Kanada in ebenso vielen verschiedenen Veranstaltungen gewonnen, darunter:

• Frisbee-Wurf: Gold
• Schwimmen – 25 m Schmetterling: Silber
• Volleyball: Silber
• Boccia: Bronze
• Fußball: Bronze
• Shuttle-Staffel: Bronze
• Tennisballwurf: Bronze
• Basketball: Bronze

„Ich war aufgeregt und dachte nur ‚Ja!‘ Christian sagte über den Medaillengewinn und bemerkte, dass sein Gold von einem unerwarteten Ereignis herrührte.

„Ich war wirklich aufgeregt, weil ich noch nie Frisbee gespielt hatte. Ich habe hauptsächlich Baseball gespielt und dachte, dass ich beim Werfen von Tennisbällen gut abschneiden würde. Ich habe gerade ein normales Frisbee gesehen und es hat mir gefallen. Ich habe einfach geworfen“, sagte er.

Während ihm ein ganzes Stadion voller Leute beim Wettkampf zusah und seine Teamkollegen sich auf ihn verließen, bedeutete das, dass „der Druck groß war“, und Christian hatte eine einfache Taktik, um seine Nervosität zu überwinden.

„Ich habe es einfach ignoriert oder in meinem Kopf über andere Dinge nachgedacht“, sagte er.

Diese Strategie half ihm, einen häufigen Platz auf dem Podium zu finden, aber es blieb nicht immer viel Zeit zum Feiern, da seine Mutter, Sophia Tabone, erklärte, dass Christian an jedem der neun Tage mindestens eine Veranstaltung hatte. Wo er dort war, darunter ein Tag mit fünf Fußballspielen hintereinander.

„Wir haben es in alles gesteckt, weil wir gesagt haben: ‚Du gehst den ganzen Weg nach Deutschland, auch wenn du nicht gut abschneidest … du gehst den ganzen Weg hierher, also kannst du genauso gut jede Veranstaltung ausprobieren‘, und das ist es.“ das hat er getan“, sagte sie.

Sophia sagte, die Anzahl der Medaillen, die Christian gewonnen habe, habe sie überrascht, da er für einige Veranstaltungen noch nicht einmal trainiert habe und in den meisten Fällen mit 15 Jahren der Jüngste in seiner Altersgruppe von 12 Jahren sei.

„Er hat es wirklich gut gemacht. Wir haben nicht erwartet, dass Gold brutal ehrlich ist. Wir sagten: ‚Mach weiter und gib dein Bestes.‘ „Bei manchen Dingen, die er herausbrachte, war es ein Schock“, sagte sie.

Sophia blieb bei ihren drei anderen Kindern, während Christians Vater, Mike Tabone, ihn nach Deutschland begleitete und Sophia regelmäßig am Ende des Tages per SMS auf dem Laufenden hielt, die sie aufgrund des Jetlags normalerweise früh am Morgen erhielt.

„Wenn ich aufwache, werde ich es herausfinden. Oftmals geschah dies morgens. Ich war gerade aufgewacht und sie hätten ihren Tag so gut wie beendet“, sagte sie.

Sophia war dankbar, einige der Ereignisse auch per Stream auf der Website der World Dwarf Games verfolgen zu können, und war der Meinung, dass Deutschland bei der Ausrichtung der Spiele „großartige Arbeit“ geleistet habe.

Christian hat an Solo- und Teamevents teilgenommen, sagte aber, dass er es vorzieht, im Team zu arbeiten.

„Der ganze Druck lastet also nicht auf mir, und Sie haben zumindest Unterstützung für den Fall, dass Sie das Ding nicht schaffen“, sagte er und fügte hinzu, dass seine Lieblingsveranstaltung Badminton sei, das er mit Baseball verglich, aber ohne so viel zu laufen. .

Neben der Teilnahme an so vielen Veranstaltungen wie möglich und der Teilnahme an der Eröffnungszeremonie der Flagge fand Christian auch Zeit, ein Schokoladenmuseum, eine Kathedrale, verschiedene Restaurants und die berühmte Brücke Hohenzollern – auch bekannt als Liebesbrücke der Schlösser – zu besuchen.

„Ich war müde, weil ich so früh aufstehen musste und so viel laufen musste. Ich weiß nicht, wie viele Stunden ich geschlafen habe, aber es war anstrengend“, sagte er.

Die Reise nach Deutschland war etwas anders als die vorherige Teilnahme an den World Midget Games in Guelph im Jahr 2017, als er gerade fünf Jahre alt war.

Neben der Teilnahme an weiteren Veranstaltungen wurde ein einfacher Roadtrip durch einen sechsstündigen Flug ersetzt, dessen Kosten die Familie durch Spendenaktionen teilweise decken konnte.

„Wir haben gerade eine kleine Spendenaktion durchgeführt“, sagte Sophia und erklärte, dass sie zwei Fünf-Kilometer-Läufe organisiert und T-Shirts online und in der katholischen Schule St. Angela Merici, die Christian besucht, verkauft hätten.

„Wir haben über 1.000 US-Dollar gesammelt und damit seinen einfachen Flug abgedeckt. Viele unserer Schulen haben durch den Kauf von T-Shirts unterstützt“, sagte sie.

Während die Spiele normalerweise alle vier Jahre stattfinden, hat die International Midget Sports Federation die Spiele 2021 aufgrund der Pandemie verschoben und sie stattdessen dieses Jahr ausgetragen.

„Sie haben es verschoben, um es zu einem wirklich guten Erlebnis zu machen, wofür ich ebenfalls dankbar bin. Hoffentlich wird es in Zukunft nur noch alle vier Jahre sein“, sagte Sophia.

Bis dahin sollen die Spiele noch weiter entfernt in Australien stattfinden, und Christian wird 16 Jahre alt sein, was ihn für den Wettbewerb mit den Erwachsenen in vielen Kategorien qualifiziert, was laut Sophia ein noch größerer Test für seine Fähigkeiten wäre.

„Es wäre hoffentlich eines Tages ein Sprungbrett zu den Paralympischen Spielen. Es ist die einzige Gelegenheit alle vier Jahre auf der ganzen Welt, bei der gleiche Wettbewerbsbedingungen für ihn herrschen. Denn in jeder Sportzeit konkurriert er ständig mit mittelgroßen Teamkollegen.“ „Wenn sie laufen und er rennt, muss er sich viel mehr anstrengen. Das ist eine gute Gelegenheit für jeden, der irgendeinen körperlichen Unterschied hat, nicht an Wettkämpfen teilnehmen zu können, insbesondere bei Kleinwuchs“, sagte sie.

Zwergwuchs ist eine Erkrankung, die durch ein kürzeres als normales Skelettwachstum gekennzeichnet ist und auf eine genetische oder medizinische Erkrankung zurückzuführen sein kann.

Im kommenden Juli plant die Familie außerdem, an den jährlichen National Dwarf Games in Baltimore, Maryland, teilzunehmen, die von der Dwarf Athletic Association of America (DAAA) ausgerichtet werden.

In der Zwischenzeit spielt Christian weiterhin Baseball bei den Bradford Tigers und Ballhockey bei der New Tecumseth Ball Hockey League.

Er treibt seit seinem dritten Lebensjahr Sport, als er mit dem Blastballspielen begann.