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Viele bemerkenswerte Springfield-Spieler traten in den 1940er und 1950er Jahren in den Mini-Ligen der Western und Southern an.Warren Potter, Basie Wagner, Alvin Gisvold, Bud Potter und Pete Davidson haben alle Geschichten zu erzählen.

Der kürzliche Tod von Bud Grant ließ mich an drei außergewöhnliche Baseballspieler dieser Ära denken, die ich das Glück hatte, kennen zu lernen. Eddie Albertson, Norm Wilson und Calvin Ziegenhagen trugen alle in ihren besten Jahren als Spieler zur lokalen Baseballszene bei. Jeder hat eine einzigartige und fesselnde Geschichte zu erzählen.

Eddie Albertson

Wilson

Genommen von „Vererbung von Werten“ – Geschrieben von Herb Shaper des Neuen Ulmer Journals

Ed war Ende der 70er Jahre mein Mathematiklehrer an der Springfield High School. Mr. Albertson hatte eine einzigartige und direkte Art, mich zum Zuhören zu bringen.„Hey Folsom, wenn du Mathe genauso viel Aufmerksamkeit geschenkt hättest wie all die hübschen Mädchen, könntest du etwas lernen.“ Diese Nachricht wurde während des Kurses viele Male gesendet, aber nicht immer verstanden.

Ed machte 1929 seinen Abschluss an der Sanborn High. Er besuchte das Luther College in Decorah, Iowa, als 2-Sportler, der sich in Baseball und Basketball auszeichnete. Er versuchte sich auch im Fußball, was zu einer Knieverletzung am Ende der Saison führte, die ihn von diesem Tag an verfolgte. Nach Luther unterzeichnete er einen Vertrag mit dem Farmsystem der Detroit Tigers und reiste mit dem Team von 1934 bis 1936. Seine Knieverletzung erforderte schließlich eine Operation, die ihn endgültig aus dem professionellen Spiel ausschloss.

Eddie fand seinen Weg nach Springfield, nachdem seine aktiven Tage in Quebec ihren Lauf genommen hatten. Die Verletzung war eine Niederlage für die Detroit Tigers, aber ein Sieg für die Stadt Springfield und die dort studierenden Studenten. Er begann nach seiner Ankunft Town Ball zu spielen und verhalf dem Team zum Erfolg von 1943 bis zur Saison 1953. Eddie war ein talentierter Shortstop und Third Baseman, der konstant mit Kraft schlagen konnte.

Albertsons Beiträge auf dem Platz waren eine willkommene Bereicherung für den Verein, aber sein wahrer Wert lag in seinen Führungsqualitäten und seinem Ansatz, die lokale Jugend zu unterrichten. Er wurde 1947 eingestellt, um an der High School Mathematik/Chemie/Physik zu unterrichten. Nachdem er sich eingelebt hatte, dauerte es nicht lange, bis er mit Al Gizvold als Co-Trainer für das Baseballteam der Tigers in Kontakt kam. Ed leitete schließlich das Legion-Team, half beim Fußball- und Basketballtraining und fungierte schließlich in den Jahren nach 1954 als Sportdirektor der Schule.

Ziegenhagen

Es ist ein seltenes Geschenk, jemanden wie Mr. Albertson in seinem Leben zu haben. Zu sehen, wie jemand selbstlos jungen Menschen hilft, die Zukunft klar zu sehen, ist eine seltene Sache, etwas, das Ed Albertson großzügig mit allen teilte, die er traf.

Norm Wilson

Mark Wilson war ein guter Freund von mir, der in Springfield aufwuchs. Ein kürzlicher Besuch bei Mark hat wieder einmal bewiesen, dass Kinder im schulpflichtigen Alter das Wissen vermissen können, dass sie in der Gegenwart von jemand Besonderem sind, bis es oft zu spät ist. Ich dachte, Norm hätte gerade das Gras auf dem Baldy Altermatt Field gemäht. Es war seine Berufung, es war sein Beitrag, es war seine Leidenschaft. Ich habe mich geirrt, Mark hat bestätigt, was ich verpasst habe, hier ist eine kleine Zusammenfassung, warum Norm es in meine Top 3 geschafft hat.

Norm wurde in Bloomfield, Nebraska, geboren und war schon immer ein talentierter Sportler. Nach der High School findet er sich in der US Navy wieder. Er war ein so talentierter Spieler, dass es nicht lange dauerte, bis ihn der Dienst in ein reisendes Baseballteam aufgenommen hatte, das den Marinestützpunkt Norman, Oklahoma, repräsentierte. Norm hatte viele Jobs bei der Marine, aber seine Leidenschaft galt dem Außendienst, und darin war er hervorragend.

Nachdem er den Dienst verlassen hatte, spielte Norm professionellen Ball mit AA- und AAA-Level-Teams. Er spielte für Teams in Oklahoma, North Carolina, Georgia und Kentucky mit einem kurzen Aufenthalt in Kuba. Wenn ich meine Augen schließe, sehe ich, wie Norm mit Fidel Castro plaudert, während sie ein Glas Rum und eine Zigarre teilt und großartige Baseballgeschichten erzählt. Spiele gewonnen und verloren.

Nach Abschluss seiner Reisen durch die Südstaaten fand Norm seinen Weg nach Springfield, Minnesota. Er war einer der Leistungsträger, als er zum örtlichen Stadtteam kam.

Zusammen mit Eddie Albertson und dem Rest der Tigers Mitte bis Ende der 1940er Jahre erzielte er große Erfolge auf dem Feld. Ihr kombiniertes Talent ist in dem Buch gut dokumentiert „Stadtball, die glorreichen Tage des Amateur-Baseballs in Minnesota“ Am bemerkenswertesten ist ein Wettbewerb mit dem Titel „Das Spiel“ gespielt am 4. August 1948, bei dem New Ulm (Team der Klasse AA) Springfield (Team der Klasse A) mit 9 zu 8 besiegte. Dieser Wettbewerb dauerte 15 Innings vor einem auszahlenden Stadion mit 3.853 Zuschauern und ermittelte den Gewinner der Western Mini-Wimpel in diesem Jahr. Kein einziger Fan verließ diesen Marathon, bevor der letzte Lauf punktete.

Calvin Ziegenhagen

Calvin war ein herausragender Spieler im Baseballteam der Springfield High School. Die Klasse von 1950 entwickelte enormes Talent, aber Calvin erzielte Ergebnisse wie nur wenige Spieler. Seine Beiträge zum Spiel gingen noch lange nach den glorreichen Tagen seiner Jugend weiter.

Nach dem Abitur spielte Cal Baseball, während er auf der Farm seines Vaters in der Nähe von Clements arbeitete. Als er zusah, wie einige seiner Klassenkameraden eingezogen und in unbekannte Teile der Welt verschifft wurden, beschloss er, die Sache selbst in die Hand zu nehmen, indem er 1953 zum Militär ging. In diesen Jahren war Europa für die Vereinigten Staaten immer noch ein großes Anliegen unterhielt eine starke militärische Präsenz auf dem gesamten Kontinent.

Baseball war der Sport der Wahl für Soldaten, und Deutschland war der Ort, an dem die besten Talente landeten. Calvin gehörte zu dieser ausgewählten Gruppe von Spielern, die quer durch Europa reisten, um gegen lokale Teams anzutreten.

Als Teil eines Artilleriebataillons wurde sein Trupp aus einem offensichtlichen Grund Gunners genannt. Diese Gruppe junger Männer hatte große Erfolge auf dem Platz und diese Geschichte erklärt warum:

Die deutschen Teams dominierten, und das war kein Zufall. Jeder Rekrut trat über Deutschland in den europäischen Dienst ein. Top-Profis und Amateurspieler trafen in einer deutschen Basis ein und wurden sofort einem in Deutschland ansässigen Kader zugeteilt. Weniger talentierte Spieler wurden nach Frankreich oder Großbritannien geschickt.

Es war unvermeidlich, dass die Ergebnisse des Spiels zugunsten der deutschen Teams kippen würden. Berühmte Spieler wie Ted Williams, Willie Mays, Sam Calderone von den Giants und Dick Grout von den Pirates wurden deutschen Basen zugewiesen, mit und gegen diese Art von Typen trat Calvin an.

Cals militärische Aufgabe war ungefähr so ​​gut, wie das Militär zu bieten hatte. Das Team reiste montags und dienstags, Mittwoch war ein Spieltag, Donnerstag war ein freier Tag, Freitag war ein Spieltag und am Samstag fand ein Doubleheader statt. Eine kleine Pause oder die Teilnahme am Militärtraining am Sonntag würde den ganzen Zyklus von vorne beginnen.

Cal sprach selten über seine Jahre im Dienst, aber als er das Haus verließ, versprach er sich selbst, dass er nie wieder in der Schlange stehen würde. Diese zwei Jahre in Deutschland verbesserten seine Kraft- und Baseballfähigkeiten, sodass seine Rückkehr nach Springfield im Jahr 1955 mit Spannung erwartet wurde. Kombinieren Sie Fähigkeiten in der Verteidigung mit dem Schlagen um die Macht. Calvin war allen Teams der Western Minny League gut bekannt.

In diesen Jahren zog er umher und spielte 1955 für Springfield, 1956 und 1957 für Redwood Falls und einige Jahre auch für Milroy, aber schließlich ließ der Druck, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, Cal endgültig seine Karriere beenden.

Wenn ich an meinen Stiefvater denke, fallen mir drei Dinge ein: Er hatte eine sehr bescheidene Persönlichkeit. Er war großzügig bis zum Schluss. Cal hatte Bizeps so groß wie Baumstämme.

Als Cal mir sagte, ich solle Cindy um 22 Uhr nach Hause bringen, ging ich pünktlich um 21:45 Uhr den Gang entlang!

Ich hatte das große Glück, mit großartigen Menschen wie Ed, Norm und Calvin in Verbindung gebracht zu werden. Ich betrachte sie unabhängig von unseren Altersunterschieden als Freunde, weil sie ihre Lebenserfahrungen geteilt haben. Ähnlich wie Bud Grant haben diese drei Menschen das Leben aller, ob jung oder alt, beeinflusst, denen sie auf ihrem Weg begegnet sind.