ST. PAUL- Als sich die Familie Ndose auf ihren Sitzen niederlässt, liegt eine greifbare Aufregung in der Luft. Helmon, der älteste Sohn von fünf Kindern in der Familie, hat sich nach einer erfolgreichen Karriere als Verteidiger für die St. Paul Lions und zuvor die Bengals of St. Paul gerade dazu verpflichtet, für die Manitoba Bisons Fußball zu spielen.

Helmons Mutter Sylvia spricht zuerst. „Wir freuen uns über seine ganze Reise. Er liebt es, Fußball zu spielen. Das ist das, was wirklich zählt. Und es ist wichtig zu sehen, wie er in dem Sport, für den er eine Liebe entwickelt hat, weit kommt“, sagte sie.

Helmon, der plant, während seines Studiums Sport- und Freizeitmanagement zu studieren, sagt, seine Entscheidung sei auf seine Liebe zum Sport und zur Gemeinschaft zurückzuführen. „Sport hat in meinem Leben eine wichtige Rolle gespielt. Ich möchte auch eines Tages meiner Gemeinde auf verschiedene Weise helfen“, sagt die Schülerin der 12. Klasse der St. Paul Regional High School.

„Ohne die Gemeinschaft würde ich nicht Football spielen und ich glaube nicht, dass ich mich der University of Manitoba verpflichtet hätte“, sagt er.

Aber jede neue Reise kommt mit einer Vergangenheit.

Bevor Helmon und seine Familie der zweifache Best Defensive Lineman der Liga und Defensive MVP in der Wheatland Football League wurden, mussten sie die lange Reise von seinem Geburtsort in Kamerun, Westafrika, auf sich nehmen.

Kamerun nach Deutschland

In Westafrika geboren, zog Helmon in jungen Jahren mit seiner Familie nach Deutschland, wo seine Eltern studierten und arbeiteten. „Das war eine große Umstellung“, erinnert er sich.

„Aber ich glaube, es ist ein bisschen einfacher geworden, weil meine Familie mir geholfen hat, mich auf dem Land wohler zu fühlen. So wurde es irgendwann einfach und es fühlt sich gut an.“

Sylvia fügt hinzu: „Wir sind wegen besserer Möglichkeiten für uns und unsere Kinder nach Deutschland gezogen. Was Alfred, Helmons Vater, akzeptierte.

Obwohl das Land einladend war, war es nicht ohne Herausforderungen, einschließlich der Sprachbarriere, erklärt Alfred. Die Familie träumte davon, in ein englischsprachiges Land zu ziehen.

„Wir haben uns für Kanada entschieden, weil mein Bruder und mein Cousin hier leben, also fiel uns diese Entscheidung leicht“, sagt Alfred. „Als ich zum ersten Mal hierher kam, verliebte ich mich in den Ort und wir beschlossen, nach Kanada zu kommen.

Deutschland in Kanada

Die Familie kam direkt nach St. Paul, als sie 2019 in Edmonton ankam.

St. Paul erwies sich als eine herzliche und einladende Gemeinde für die Familie, die schnell Unterstützung und Freundschaft bei ihren Nachbarn fand. „Als wir nach St. Paul gezogen sind, war es wirklich warm und schön. Die Leute sind freundlich und alle wollen dich kennenlernen“, sagt Sylvia.

Für Helmon war der Umzug nach Kanada eine deutliche Verbesserung. „Ich konnte eigentlich verstehen, was [people] sagten. Das hat mir meine Arbeit erleichtert. Ich war mit den Änderungen zufrieden. Es hat sich zum Guten entwickelt“, sagt er.

Helmon war in der 9. Klasse, als er nach Kanada kam.

Fußball

In seiner ersten Woche erinnert sich Helmon daran, wie er in die Turnhalle der Schule ging und Leute sah, die verschiedene Sportarten ausübten. Er sah einen Fußball und fing an zu spielen. Ein Lehrer kam auf ihn zu, stellte sich als Trainer vor und bat Helmon, sich für die Fußballmannschaft zu versuchen.

Dieser Lehrer und Trainer war laut Helmon Todd Tanasichuk. Zwischen seinen Eltern wurden E-Mails ausgetauscht, in denen er gefragt wurde, ob Helmon daran interessiert sei, „Fußball“ zu spielen.

Sylvia sagt, sie hätten sich zunächst geweigert. „Wir machten uns Sorgen um ihn … er zog von Kamerun nach Deutschland“ und dann schließlich nach Kanada. „Es war viel Bewegung“, sagt sie. Sie und Alfred räumten auch der Ausbildung ihres Sohnes Priorität ein.

„Sport war das Letzte, woran ich dachte“, erinnert sie sich.

Tanasichuk versicherte ihnen, dass die Lehrer ihr Bestes tun würden, um Helmon bei der Schulbildung zu helfen. „Das hat uns zum Nachdenken gebracht … wenn sie ihm helfen … dann geht es mir gut. Das war das Gespräch mit dem Trainer.

Erstes Training

Helmon erinnert sich, als er in sein erstes Training ging, war er verwirrt, als er sich umsah. Er sah Menschen mit Kleidung und Helmen. „Ich habe noch nie ein Fußballspiel gesehen, wo [players] das Tragen von Helmen und so … also war ich schockiert.

Schnell war ihm klar, dass es sich bei dem Sport, für den er sich angemeldet hatte, nicht um den Fußball oder „Fußball“ handelte, den er in Deutschland erlebt hatte, sondern um den kanadischen Fußball.

Er blieb jedoch dabei, verliebte sich langsam in den Sport und studierte die Besonderheiten. Er beschloss, „zu bleiben … und weiterzumachen“.

Seitdem hat Helmon seine Spuren hinterlassen. Er wechselte zur Summer Series 2021 zu Football Alberta U18 North und wechselt diesen Sommer nach Manitoba.

„Es wird ein bisschen beängstigend“, gibt er zu, hofft aber, dass er Manitoba für die nächsten vier Jahre sein Zuhause nennen kann. „So wie St. Paul mein Zuhause ist.“

Auf die Frage nach Zeitmanagement und Studium wirft er seinen Eltern einen Blick zu und sagt lächelnd: „Ich habe meine Eltern die ganze Zeit hinter mir.“ Sie stellen sicher, dass „ich meine Sachen runter hatte … und alles auf den Punkt brachte“.

Seine Eltern hätten ihn immer gedrängt und ihm Disziplin beigebracht, sagt er.

Sylvia gibt zu, dass sie Bedenken hat und erklärt, dass es das erste Mal sein wird, dass ihr Kind als Eltern von ihnen getrennt wird, wenn Helmon aufs College geht. „Wir sind also zusammen auf dieser Reise. Wir sind nervös, aber gleichzeitig aufgeregt.

Die Familie dankt der Gemeinde, dem St. Paul-Fußballprogramm und allen, die Unterstützung und Anleitung geleistet haben, ganz herzlich.