Dass Cherundolo zwei Jahrzehnte als Spieler und Trainer bei Hannover 96 verbracht hat, könne dabei nur helfen und ihn auf vielen Ebenen verbinden, auch sprachlich: „Er spricht perfekt Deutsch, das hätte ich nicht erwartet gut“, sagt Tillman schmunzelnd über seinen Trainer.

„Ich würde sagen, das hat Steve beschrieben [MLS] wirklich gut für mich“, fügte er hinzu. „Wie eine Mischung aus erster und zweiter Liga [in Germany]. Es ist körperlich, aber nicht zu körperlich, es gibt auch taktische Aspekte und auch technische Aspekte. Es ist eine tolle Liga. Ich denke, wir haben noch Raum zum Wachsen, aber ich habe das Gefühl, dass jeder wirklich versucht, dies zu erreichen. Ich bin wirklich glücklich, hier zu sein.

Tillman schreibt Cherundolo auch zu, dass er ihm geholfen hat, sich schnell an ein neues Team in einer völlig neuen Umgebung anzupassen – „Steve hat lange Zeit in Deutschland verbracht, also hat er eine deutsche Denkweise“, sagt er – und er ist begeistert von der Vielfalt. überall um ihn herum, in LAFC und in SoCal als Ganzes.

„Ich mag die Stadt sehr. Es gibt so viele Möglichkeiten, Gelegenheiten, alles zu tun, so viele tolle Restaurants, aber auch nur, wenn Sie an den Strand gehen möchten – Sie können hier tun, was Sie wollen“, sagte Tillman, der im Stadtteil Mid City lebt. „Ich liebe LA und auch unseren Club sehr, wir haben so viele Kulturen, so viele Einflüsse aus der ganzen Welt. Es ist wirklich schön, hier zu sein.

Tillman wurde als Flügelstürmer vorgestellt, als er bei den Bayern durch die Reihen aufstieg. Angesichts der Konkurrenz um die Plätze beim bayerischen Superklub war das vor allem eine Frage des Pragmatismus. Bei LAFC ist er als Allround-Nr. 8 in ihrer aggressiven 4-3-3-Formation beeindruckt, die in beide Richtungen Hektar Boden bedeckt und in den Angriff eilt, um die Gegner in ihrem Pressing und Withered Back Press zu überfluten.

„Jeder entwickelt sich irgendwie“, sagte er. „In der Jugend habe ich lieber als Nummer 10 gespielt, um ehrlich zu sein. Aber bei Bayern hatten wir einfach keinen oder zu viele Spieler, die auf Nummer 10 spielen konnten, aber vielleicht nicht Flügel. Also ja, ich habe dort viel auf dem Flügel gespielt. Im Laufe der Jahre bin ich zurück in die Mitte gekommen – ich habe als 10 angefangen, aber jetzt spiele ich als 8.

„Ich habe auch gelernt zu arbeiten, mit und ohne Ball. Als ich jünger war, war ich ein guter Dribbler, aber ich hasste es zu verteidigen. Und im Laufe der Jahre habe ich auch gelernt, mich zu verteidigen. Daher denke ich, dass die Rolle der Nummer 8, besonders in unserem System und der Art, wie wir spielen, perfekt zu mir passt, gut zu mir passt.