Zwei Spitzensportler und ein legendärer Community Builder wurden am Samstagabend in die Orillia Sports Hall of Fame aufgenommen.

Der langjährige Junior-, Minor- und AAA-Eishockey-Freiwillige Dave Dunn führte die Klasse 2023 in der Kategorie „Builder“ an.

„Es ist eine Ehre, mit der ich nicht gerechnet habe“, sagte Dunn vor einem großen Publikum im Hawk Ridge Golf Club. „Mir macht es einfach Spaß, die Back-End-Arbeit für die Organisation zu erledigen, bei der ich auch arbeite.“

Dunn engagierte sich erstmals 1982 im kleineren Eishockey, als er als Ersatztrainer für die Mannschaft seines Sohnes fungierte. Bald darauf beschloss er, Orillia Minor Hockey als Vizepräsident zu dienen. Anschließend war er Vorstandsmitglied mehrerer lokaler Juniorenteams und hilft weiterhin bei den Jr. C Terriers.

„Einige der besten Leute, die ich kenne, haben Eishockey gespielt“, sagte er. „Sie sind wirklich gekommen, um ihre Zeit für ihre Kinder und ihre Liebe zum Spiel zu verschenken.“

Dunn sagt, er sei stolz darauf, Spielern geholfen zu haben, die in der NHL gespielt haben. Er ist auch stolz auf Spieler, die nach dem Eishockey Erfolg hatten, Stipendien erhielten und erfolgreiche Karrieren als Geschäftsleute, Polizisten und Pädagogen führten.

„Jedes Mal, wenn ich alte Spieler und Trainer treffe und wir uns austauschen und über die guten alten Zeiten reden können, ist das wirklich meine Belohnung für all das“, sagte er. „Es ging uns immer um die Kinder und darum, ihnen dabei zu helfen, ihre Träume zu verwirklichen. Ob im Eishockey oder nicht, es ist nur ein weiterer Schritt in die Zukunft.“

John French, einer der größten Eishockeyspieler aller Zeiten in Orillia, gewann die Orillia Minor Hockey Doc McKinnon Memorial Trophy für sein Können, seine Führungsqualitäten und seinen Sportsgeist als Jugendlicher. French sagt, dass seine Eltern, Clayt und Leslie, den größten Anteil an seinem beruflichen Erfolg hatten.

„Sie haben unsere ganze Familie beim Sport unterstützt“, erinnert er sich. „Sie waren beide für sich genommen hervorragende Sportler.“

French erinnert sich, dass sein Vater in seiner Jugend in den Wintermonaten eine Eisbahn für ihn und seine Geschwister Allen, Jim, Tim und Joanne zum Üben baute.

„Ich erinnere mich, wie Mama und Papa jedes Wochenende um sechs oder sieben Uhr morgens aufstanden, um einen von uns zu einem Hockey- oder Ballspiel zur Eisbahn zu fahren“, erinnert er sich. „Sie waren immer da, um uns alle Kinder zu unterstützen.“

French sagt, dass ihm bereits in jungen Jahren Wettbewerbsfähigkeit vermittelt wurde. Er bemerkte, dass seine Mutter seine erste Eishockeytrainerin und möglicherweise die erste Frauenhockeytrainerin in Orillia und möglicherweise sogar Ontario war.

French erinnert sich an eine Zeit, als er in einer Rookie-Liga spielte und seine Mutter ihm zusätzliche Spielzeit gab, wenn ihre Mannschaft gegen die Mannschaft spielte, die sein Vater trainierte.

„Ich würde das Eis verlassen und für meinen nächsten Zug auf der Bank sitzen“, sagte er. „Ohne dass es jemand wusste, hat meine Mutter mich auf die Bank gesetzt, damit ich öfter aufs Eis gehen konnte. Dies geschah nur, wenn Mamas Team gegen Papas Team spielte.

Nach zwei Jahren bei den Toronto Marlboros wurde French im NHL Entry Draft 1969–70 von den Montreal Canadiens auf Platz 52 der Gesamtwertung gedraftet. Er spielte zwei Saisons in der AHL, bevor er eine glänzende Karriere in der WHA verfolgte.

„Es gibt viele Menschen, die mir während meiner gesamten Sportkarriere geholfen haben“, sagte er. „Ohne sie würde ich heute nicht bestehen. Sie wissen, wer sie sind, und dafür danke ich ihnen.“

Der Franzose hat in 420 Profispielen 300 Punkte erzielt. In den Jahren 1972-73 lief er zusammen mit seinem Kindheitsfreund aus Orillia, Rick Ley, Schlittschuh und spielte für die New England Whalers. In diesem Jahr gewannen die Whalers den Avco Cup und French führte das Team in der Punktewertung an. Ley wurde 2016 in die Orillia Sports Hall of Fame aufgenommen.

Der olympische Feldhockeyspieler Alan Brahmst hatte eine erfolgreiche Karriere auf und neben dem Spielfeld. 1999 führte Brahmst Kanada bei den Panamerikanischen Spielen zu Gold. Er wird Kanada im Jahr 2000 erneut bei den Olympischen Spielen in Sydney vertreten.

Brahmst wuchs in Hamburg auf, bevor er als Teenager nach Orillia zog, wo er am Orillia District Collegiate and Vocational Institute mehrere Sportarten ausübte.

„Es war eine super gastfreundliche Stadt“, erinnert er sich.

Während er es genoss, neue Sportarten auszuprobieren, vermisste er das Feldhockey, das er jahrelang in Deutschland gespielt hatte. Brahmst lobt seinen Sportlehrer Daryl McKenzie dafür, dass er ihm geholfen hat, sich mit Field Hockey Ontario zu verbinden und seiner kindlichen Leidenschaft für Field Hockey nachzugehen.

„Er bekam die Nummer für Ontario Field Hockey und brachte mich eineinhalb Jahre nach meinem Umzug nach Orillia wieder zum Spielen“, sagte Brahmst, der an den meisten Wochenenden nach Toronto reist, um seinen Traum zu verwirklichen.

Brahmst war ein Schlüsselmitglied einer der ersten Junioren-Feldhockeynationalmannschaften Kanadas und dann der allerersten Nationalmannschaft. Als Spieler und Trainer hat er Kanada bei vier Olympischen Spielen und mehreren Weltmeisterschaften vertreten.

„Ich bin wirklich dankbar für all die guten Dinge, die Orillia mir gegeben hat“, sagte er. „Ich fühle mich geehrt, mit diesen Jungs aufgenommen zu werden.“

Mittlerweile gibt es 30 Neuzugänge in der Orillia Sports Hall of Fame. Für weitere Informationen klicken Sie Hier.