Von FRANK JORDAN

BERLIN (AP) – Die deutsche Regierung sagte am Mittwoch, sie habe Russland gebeten, vier seiner fünf Generalkonsulate in Deutschland zu schließen, nachdem Moskau eine Obergrenze für die Anzahl der Mitarbeiter der deutschen Botschaft und verwandter Abteilungen in Deutschland festgelegt hatte Russland.

Der Sprecher des Außenministeriums, Christofer Burger, sagte vor Journalisten in Berlin, die Maßnahme ziele darauf ab, „Personal- und Strukturparität“ zwischen den beiden Ländern herzustellen.

Russland hat Konsulate in Bonn, Frankfurt, Hamburg, Leipzig und München, wobei Moskau entscheidet, welche vier Konsulate geschlossen und welche geöffnet bleiben.

Die russische Regierung sagte kürzlich dass eine Obergrenze von 350 deutschen Regierungsbeamten, einschließlich derjenigen, die in Kulturorganisationen und Schulen arbeiten, in Russland bleiben dürfen. Burger sagte, das bedeute, dass Deutschland seine Konsulate in Jekaterinburg, Nowosibirsk und Kaliningrad bis November schließen müsse. Nur die Botschaft in Moskau und das Konsulat in Sankt Petersburg bleiben geöffnet, sagte er.

Er sagte, Russland dürfe die Botschaft in Berlin und ein weiteres Konsulat auch nach Jahresende weiter betreiben.

Der Schritt spiegelt einen neuen Tiefpunkt in den Beziehungen zwischen Moskau und Berlin seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 wider.

Burger sagte, der Schritt sei bedauerlich, fügte jedoch hinzu, dass es aufgrund des Krieges „einfach keine Grundlage mehr“ für viele bilaterale Aktivitäten zwischen den beiden Ländern gebe.

„Aber es ist das Verhalten der russischen Seite, das uns in diese Situation gebracht hat“, sagte er.

Burger sagte, die Entscheidung Deutschlands, sein verbleibendes Personal in der Botschaft und einem wichtigen Konsulat zu konzentrieren, „wird die diplomatische Präsenz in Russland aufrechterhalten.“