Als der Berliner Rabbiner Yehuda Teichtal zum ersten Mal von seinem Traum sprach, Deutschlands größten jüdischen Bildungs- und Kulturkomplex seit dem Holocaust zu bauen, waren die meisten Menschen, die von dem Projekt hörten, skeptisch.

Doch fünf Jahre nach dem Spatenstich strahlt Teichtal, ein Berliner Rabbiner und Leiter der örtlichen Chabad-Gemeinde, als er den Balkon im siebten Stock des geschwungenen, blau gefliesten neuen Gebäudes mit Blick auf das Campus-Amphitheater, den Garten, den Spielplatz und ein Feld betritt immer noch mit Containern und Baumaterialien bedeckt, die irgendwann zu einem Sportplatz werden sollen.

„Wir ändern das Narrativ über Juden in Deutschland“, sagte Teichtal Anfang dieser Woche gegenüber The Associated Press.

„Viel zu oft denkt man nur an Holocaust und Antisemitismus, wenn es um Juden in Deutschland geht“, sagte der 51-jährige Rabbiner. „Auf unserem jüdischen Campus geht es um die Zukunft, es geht um Freude, Lernen und Zusammenleben.“ Der jüdische Campus Pears im Stadtteil Wilmersdorf der deutschen Hauptstadt wird am Sonntag offiziell eröffnet. Die 550 Kindergarten-, Grund- und Oberstufenschüler der Chabad-Gemeinde, die derzeit in verschiedenen Gebäuden über die ganze Stadt verteilt sind, werden zu Beginn des neuen Schuljahres Ende August alle auf den Campus umziehen.

Neben den Schulen wird der Campus auch ein Kino und ein Musikstudio, eine Bibliothek, ein koscheres Lebensmittelgeschäft sowie einen riesigen Indoor-Basketballplatz und eine Turnhalle umfassen, die in einen Konferenzraum für bis zu 600 Personen umgewandelt werden können. Personen oder in der Empfangshalle. für Hochzeiten und Bar Mizwa.

Es gibt eine Küche für die Schulkantine und eine große Küche für die Bewirtung, zu der auch eine Bäckerei für die Zubereitung von Gebäck oder die Zubereitung von Challa für den Schabbat gehört.

Jessica Kalmanovich, Mutter einer 6-jährigen Tochter und eines 3-jährigen Sohnes, die in verschiedenen Teilen der Stadt die Grundschule und den Kindergarten von Chabad besuchen, sagte, ihre Familie könne es kaum erwarten, dass der Campus eröffnet wird.

„Jeden Morgen, wenn wir am Campus vorbeigehen, fragt mich mein Sohn: ‚Wann ist mein Kindergarten im blauen Gebäude endlich bezugsfertig?‘ „, Sie sagte.

Der 31-Jährige, der in Kasachstan geboren wurde und als Baby nach Deutschland kam, nannte den neuen Campus einen „Meilenstein“ für Juden in Berlin.

„Unsere Kinder werden dort eine gute jüdische Ausbildung bekommen, wir werden im Zentrum der Stadt sein und wir werden keine Probleme haben, koscheres Essen zu finden“, sagte sie. „Wir werden als Juden in Berlin sehr sichtbar sein, uns aber gleichzeitig geschützt fühlen.“ Im Gegensatz zu vielen anderen jüdischen Einrichtungen in Deutschland, die aus Angst vor möglichen antisemitischen Angriffen hinter Mauern verborgen sind, ist der neue Campus von einem Glaszaun umgeben. Es ist mit der Synagoge und dem Gemeindezentrum verbunden, die seit vielen Jahren von Chabad, einer orthodoxen jüdischen chassidischen Bewegung, betrieben werden.

„Wir wollten nicht, dass es wie ein Ghetto aussieht“, sagte Teichtal. „Wir wollen, dass es ein fröhlicher Ort ist, ein Tag der offenen Tür.“ Als Teichtal, der in Brooklyn, New York aufwuchs, vor 27 Jahren eingeladen wurde, nach Deutschland zu reisen, um dort das jüdische Leben wiederzubeleben, hatte er gemischte Gefühle. Ihr Urgroßvater wurde im Nazi-Vernichtungslager Auschwitz ermordet, auch mehr als 60 weitere Verwandte kamen im Holocaust ums Leben. Doch mit seiner Frau Leah machte er sich daran, „Licht in die Dunkelheit zu bringen“. Berlin war vor dem Holocaust die Heimat der größten jüdischen Gemeinde Deutschlands. Im Jahr der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 lebten in Berlin rund 160.500 Juden. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 war ihre Zahl durch Auswanderung und Vernichtung auf etwa 7.000 zurückgegangen.

Fast 80 Jahre nach dem Holocaust, bei dem 6 Millionen europäische Juden von den Nazis und ihren Handlangern getötet wurden, ist die jüdische Gemeinde Berlins immer noch weit von der Vergangenheit entfernt. Aber es ist wieder lebendig und lebendig – mit etwa 30.000 bis 50.000 Juden – und Teichtal hat maßgeblichen Anteil an der Entstehung dieser lebendigen Gemeinde.

Neben Nachkommen überlebender deutscher Juden wanderten auch viele heute in Berlin lebende Juden nach dem Zusammenbruch des Kommunismus Anfang der 1990er Jahre aus der ehemaligen Sowjetunion aus. Junge Israelis und amerikanische Juden kamen in den letzten 15 Jahren in Scharen, fasziniert von der Die Laissez-faire-Atmosphäre, das pulsierende Nachtleben und die niedrigen Lebenshaltungskosten der Stadt. In jüngster Zeit sind mehrere tausend ukrainische Juden nach Berlin gezogen, nachdem Russland letztes Jahr ihr Heimatland angegriffen hatte, darunter mehrere hundert Flüchtlinge und Waisen, die in der Chabad-Gemeinde Zuflucht gesucht haben.

Der neue jüdische Campus, der sich über 8.000 Quadratmeter erstreckt, kostete 40 Millionen Euro (43,7 Millionen US-Dollar), die von Bund und Ländern, Privatunternehmen, Stiftungen und Spenden finanziert wurden. Es soll nicht nur Juden, sondern auch Angehörige anderer Religionen aufnehmen, sagt Teichtal.

„An diesem Ort geht es darum, einen Dialog zu schaffen und Vorurteile und Unwissenheit zu überwinden“, sagte der Rabbiner. Er machte eine Pause und fügte dann hinzu, dass seine Arbeit in Berlin mit der Eröffnung des jüdischen Campus noch nicht abgeschlossen sei.

„Ich habe noch viele andere Pläne“, sagte er lächelnd und blickte über den Campus. „Die Synagoge muss erweitert werden und es besteht Bedarf an einem Seniorenheim – mit Gottes Hilfe werden wir das alles schaffen.“

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