SILVERSTONE, England – An einem Tag, als Brad Pitt in die Formel-1-Startaufstellung kam, um seinen neuen Film zu drehen, wurde der amtierende Champion Max Verstappen bei seinem eigenen Sieg auf eine Cameo-Rolle reduziert, während die F1-Fans vom Kampf um den zweiten Platz gefesselt waren.

Verstappens Führung am Sonntag zu einem weiteren Sieg – seinem sechsten in Folge – verlor nicht nur zu Beginn die Führung an Lando Norris – und gewann sie dann wieder zurück –, sondern es fehlte auch das Hollywood-Drama von Norris‘ Kampf mit dem siebenmaligen Champion Lewis Hamilton um den Sieg zweite.

Es passt in diese Saison mit dominanten Siegen für den Red-Bull-Fahrer und immer härteren Kämpfen hinter ihm, während Mercedes, Ferrari, Aston Martin und jetzt McLaren darum kämpfen, das zweitschnellste Team zu sein.

„Ehrlich gesagt ist es sehr verwirrend, denn bei jedem Rennen ist es jemand anderes“, sagte Verstappen.

Die Dreharbeiten für Pitts nächsten F1-Themenfilm fanden das ganze Wochenende rund um die F1-Sessions statt, wobei schwarz-goldene Autos des fiktiven APX-Teams zum Einsatz kamen. Pitt selbst und sein Co-Star Damson Idris gingen vor dem Start in Rennanzügen an die Startaufstellung.

Verstappen baute seinen Vorsprung in der Gesamtwertung auf 99 Punkte vor seinem Teamkollegen Sergio Perez aus. Der erste Platz in einem Rennen ist 25 Punkte wert.

Verstappen startete von der Pole-Position und wurde von McLarens Norris überholt. Der Start war, wie er später zugab, „furchtbar“, aber er eroberte in der fünften Runde die Führung zurück und hielt diese bis zum Ende. Red Bull hat in diesem Jahr alle 10 Rennen gewonnen, 11 in Folge, einschließlich des letzten Rennens 2022, und stellt damit McLarens Rekord von 11 Siegen in Folge aus dem Jahr 1988 ein.

Es wurde erwartet, dass Norris zurückfallen würde, nachdem er sich für einen überraschenden zweiten Startplatz qualifiziert hatte, aber er blieb während des gesamten Rennens Verstappens schärfster Verfolger. Nach einem Safety-Car-Neustart lieferte er sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Hamilton, der theoretisch schnellere Reifen hatte, aber den zweiten Platz behielt und für sich und McLaren das beste Ergebnis seit 2021 erzielte. „Es war ein unglaublicher Kampf“, sagte Norris. .

Hamilton war als Siebter gestartet und dankte der Menge dafür, dass sie ihn bei seinem Heimrennen auf den 14. Podestplatz seiner Karriere katapultiert hatte. „Das habe ich nicht, es liegt an der Menge“, sagte er. „Ich habe die Energie gespürt, ich habe die Unterstützung gespürt. Das ist der Grund, warum wir wieder dorthin zurückgekehrt sind.“

McLaren-Neuling Oscar Piastri beendete seine Karriere als Vierter vor seinem Hamilton-Mercedes-Teamkollegen George Russell, da sich McLarens verbessertes Auto als weitaus konkurrenzfähiger erwies, als selbst das Team vorhergesagt hatte.

Perez verließ das Podium zum vierten Mal in fünf Rennen und wurde Sechster, nachdem er als 15. gestartet war, mit einem siebten Platz für Fernando Alonso von Aston Martin und einem beeindruckenden achten Platz für Alexander Albon von Williams.

Als Kevin Magnussen in der 33. von 52 Runden mit Flammen aus dem Heck seines Haas eine Panne hatte, gab das Fahrern wie Verstappen, Norris und Hamilton die Chance, ohne Zeitverlust unter das Safety-Car zu gelangen. Ferrari gehörte zu den Verlierern, da Charles Leclerc und Carlos Sainz gerade gestoppt hatten. Sie belegten den 9. bzw. 10. Platz.

Rennveranstalter und Polizei waren in höchster Alarmbereitschaft, um eine Wiederholung der Proteste beim letztjährigen Rennen zu verhindern, als Umweltaktivisten die Strecke stürmten. Dazu gehörte, dass die Polizei ein Gesichtserkennungssystem an den Eingangstoren der Rennstrecke einsetzte, eine relativ neue und umstrittene Technologie in Großbritannien.

Die Autofahrer hatten vor einer Wiederholung der Proteste an der Strecke gewarnt und argumentiert, dass dies ihre Sicherheit und die aller Demonstranten, die eine befahrene Strecke betreten, gefährden würde. Der Protest im letzten Jahr kam kurz nachdem ein Unfall zu einem Stopp mit roter Flagge geführt hatte, was bedeutete, dass die Autos in der Boxengasse bereits langsamer fuhren.

Vor dem Grand Prix am Sonntag verzögerte die Umweltgruppe Last Generation den Start eines DTM-Sportwagenrennens in Nürnberg, Deutschland, nachdem Öl auf der Strecke verschüttet wurde.

___

AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-racing und https://twitter.com/AP_Sports