Mit freundlicher Genehmigung des Fotos Das gestrandete Nordmeer ist Ende der 1960er Jahre abgebildet.

ALPENA – Die 471 Fuß lange MV Nordmeer wurde 1954 von der Flensburger Schiffswerft in Westdeutschland vom Stapel gelassen. Im November 1966 war das Schiff mit Stahlrollen auf dem Weg von Hamburg nach Chicago. Von Chicago würden die Rollen nach Milwaukee transportiert.

Dies war die erste Reise der Nordmeer durch den Sankt-Lorenz-Seeweg in den Großen Seen.

In der klaren Nacht vom Samstag, dem 19. November 1966, befand sich das Nordmeer sieben Meilen nördlich von Thunder Bay Island. Als das Schiff nach Norden fuhr, stieß es auf die blinkende Thunder Bay Shoal-Boje.

Das Nordmeer wurde falsch um die Boje herumgesteuert und lief bald auf der zerklüfteten Untiefe auf Grund. Ein großer Riss überschwemmte alle Frachträume sowie den mehrstöckigen Maschinenraum. Innerhalb weniger Minuten landete der 12 Jahre alte Seefrachter auf dem Grund des Huronsees.

Am Ende des Tages, am 20. November, brachte der Kutter Mackinaw der US-Küstenwache 35 Besatzungsmitglieder sicher von Nordmeer nach Alpena. Der Kapitän des Schiffes und sieben Besatzungsmitglieder blieben an Bord, um die Bergung zu beurteilen und einzuleiten.

Laut Carole Cadarette, Bewohnerin von Alpena, war die Besatzung zu dieser Zeit in der Kentucky Motor Lodge untergebracht, die sich in der Nähe der Kreuzung von Chisholm Street und Third Avenue befand.

Ein weiteres Besatzungsmitglied der Normer war ein zweijähriger Hund namens Goofy. Laut einem Bericht von Alpena News reiste der Hund, der ursprünglich von den Carney-Inseln stammt, nach Alpena, um bei einem Haushalt adoptiert zu werden, der Befehle in fließendem Deutsch erteilen konnte.

Die Mackinaws kehrten nach Cheboygan zurück. Es wurde beschlossen, das Nordmeer abzupumpen und den Rumpf zu reparieren, damit das Schiff und die Ladung geborgen werden konnten.

Eine Woche später wüteten Novemberstürme über die Region der Großen Seen. Das Nordmeer war Windgeschwindigkeiten von 50 Meilen pro Stunde und Wellen von 22 Fuß ausgesetzt.

Die Möglichkeit einer vollständigen Rettung wurde 1968 vereitelt.

In einem Bericht von Alpena News heißt es, dass die in Philadelphia ansässige Glen Steel Company den Auftrag zur Bergung der Ladung erhalten habe. Jede Stahlrolle hätte 10 Tonnen gewogen. Es dauerte sechs Monate, die 989 Spulen zu entfernen. Eine öffentliche Präsentation des Nordmeer zum 50-jährigen Jubiläum in der Alpena George N. Fletcher Public Library zeigte, dass Alpena Steel and Wire (heute bekannt als Alro Steel) an diesem Rettungsprozess beteiligt war.

1969 flog ein Waldbrandlöschflugzeug über das Nordmeer und die Flugbesatzung bemerkte einen riesigen Ölteppich. Das Schiff hatte noch 21.000 Gallonen Treibstoff im Rumpf. Jede Verschiebung des Rumpfes wäre für die Gegend um Thunder Bay katastrophal. Unter der Leitung des Tauchteams Bob Massey und Dave Funk wurde der gesamte gefundene Treibstoff entfernt.

Der Treibstoff wurde von einem Tawas-Bergungsunternehmen erworben, das ihn aufbereitete, um ihn für verschiedene Zwecke zu nutzen.

Im Frühherbst 1970 gab es erneut sichtbare Anzeichen dafür, dass sich noch Treibstoff an Bord befand. Es schien in den Kraftstoffleitungen enthalten zu sein. Aus Nachrichtenberichten von Alpena News und Detroit Free Press ging hervor, dass jeder Kraftstofftank mit Sprengstoff in die Luft gesprengt werden musste, um zu zeigen, dass der Kraftstoff vollständig leer war. Diese Detonationen ereigneten sich, nachdem der gesamte restliche Treibstoff aus dem Nordmeer abgesaugt worden war.

Im Laufe der Jahrzehnte war das Nordmeer den rauen Seeelementen des Huronsees ausgesetzt. Im Sommer 1998 war nur ein kleiner Teil des Nordmeers oberhalb der Wasserlinie zu sehen.

Das deutsche Schiff liegt nun vollständig auf dem Grund des Huronsees.

Auf dem Schiff haben viele Oberflächen- und Tauchexpeditionen stattgefunden, die auf YouTube angesehen werden können. Das Tauchen wird als recht gefährlich und schwierig eingestuft.

Eine Vielzahl von Nordmeer-Artefakten können im Great Lakes Maritime Heritage Center in Alpena besichtigt werden.

Heute ist das Nordmeer geschützt und Artefakte können nicht mehr aus den Trümmern entfernt werden.

Jeffrey D. Brasie ist ein pensionierter CEO im Gesundheitswesen. Er schreibt häufig historische Artikel und Leitartikel für verschiedene Zeitungen in Michigan. Als Veteran der Vietnam-Ära diente er in der United States Navy und der United States Naval Reserve. Er war im Stab für öffentliche Angelegenheiten des Marineministers tätig. Er ist in Alpena aufgewachsen und lebt in einem Vorort von Detroit.

Möchten Sie weitere Informationen zum

Nordmeer?

* Das Great Lakes Maritime Heritage Centre verfügt über viele Nordmeer-Artefakte

* Verschiedene Nordmeer-Bord- und Tauchvideos sind auf YouTube verfügbar

* Basierend auf der Erholung an Bord bietet WBKB-TV-11 ein Beispiel für eine Mahlzeit, die an Bord der Nordmeer serviert wird. Das Video finden Sie auf YouTube

* Mark Thompson vom Almost Isle County Historical Museum bietet eine zweiteilige Bildungspräsentation zum 50. Jahrestag von Nordmeer in der George N. Fletcher Library. Diese können auf YouTube angeschaut werden.