Antwerpen, 6. Juli (IANS) Die indische Herren-Eishockeymannschaft belegte in der FIH Hockey Pro League 2022-23, die hier am Mittwochabend endete, den vierten Platz, als Spanien im letzten Aufeinandertreffen der Liga ein junges Team des deutschen Weltmeisters besiegte.

Spanien, das im letzten Aufeinandertreffen Deutschland besiegte, belegte mit 27 Punkten aus 16 Spielen den fünften Platz, drei Punkte hinter Indien, das sein Camp vor einigen Wochen in Eindhoven beendete.

Am Mittwoch musste Spanien dreimal einen Rückstand aufholen, um schließlich eine ehrgeizige junge deutsche Mannschaft mit 4:3 zu besiegen, als der Vorhang für die FIH Hockey Pro League-Saison mit neun Mannschaften fiel.

Wie schon beim Spiel vor drei Tagen war es eine noch sehr junge deutsche Mannschaft, die den Platz gegen die Spanier betrat, die insgesamt nur 28 Länderspiele bestritten hatten. In der ersten Minute wurde Deutschland jedoch eine Strafecke zugesprochen, und Paul Glander schoss den Ball über die linke Seite des Torwarts hinaus und erzielte damit sein erstes Länderspieltor für die A-Nationalmannschaft.

Mitte des ersten Viertels mussten die Spieler vor einem vorbeiziehenden Gewitter Schutz suchen, waren aber schnell wieder einsatzbereit. Spanien erzielte in der zweiten Halbzeit den Ausgleich. Deutschland eroberte schnell die Führung zurück, doch Spanien erzielte drei Tore und gewann das Spiel am Ende.

Für Indien war es eine zweigeteilte Saison, die bis vor ein paar Wochen die Liga anführte, als der spätere Meister Niederlande und Großbritannien sie überholten und die ersten beiden Plätze belegten. Indien beendete seine Saison am 11. Juni mit einem 2:1-Sieg über Argentinien im 16. und letzten Spiel der Herrensaison 2022/23, das in Minigruppen mit drei oder vier Mannschaften ausgetragen wurde.

Die Niederlande (35 Punkte aus 16 Spielen) besiegten Großbritannien (32 Punkte) und verteidigten erfolgreich ihre Krone. Belgien landete mit 30 Punkten vor Indien in der Tabelle und hatte mehr Siege auf dem Konto (10 zu Indiens acht).

Indien startete unter Cheftrainer Graham Reid und bestritt das Hinspiel der Saison zu Hause. Dabei zeigte es eine beeindruckende Leistung, gewann fünf Spiele, zwei Unentschieden und verlor nur ein Spiel. Indiens einzige Heimniederlage war eine 2:3-Niederlage gegen Spanien in Bhubaneswar.

Das Rückspiel der Saison in Europa war für die Mannschaft, die jetzt von Craig Fulton trainiert wird, ein völlig anderes Spiel.

Die Hinspiele in London und Eindhoven verliefen jedoch nicht so erfolgreich. Indien führte die Punktetabelle der Pro League vor dem Europapokal an und verlor an Boden, nachdem es in acht Auswärtsspielen nur drei Siege, vier Niederlagen und ein Unentschieden erzielt hatte.

Während es in der ersten Saisonhälfte beeindruckende Siege über die Weltmeister Deutschland, Australien und die Commonwealth-Games-Goldmedaillengewinner Neuseeland gab, konnte Indien in der zweiten Hälfte nicht mit Argentinien (2) und Belgien (1) mithalten, da es beide Spiele schließlich verlor Meister. Die Niederlande.

Indien beendete seine Kampagne mit einem 2:1-Sieg über den Goldmedaillengewinner der Olympischen Spiele in Rio, Argentinien. Aber was stand der knappen 2:3-Niederlage gegen die Niederlande im Weg, die es Oranje und Belgien ermöglichte, mit ihnen gleichzuziehen? Die Niederländer überholten die Indians und holten sich schließlich den Titel, während Belgien den Schwung nicht aufrechterhalten konnte, da sie aufgrund ihrer 2:4- und 1:6-Niederlagen gegen die Niederlande-Bas in Antwerpen eine Chance auf einen besseren Abschluss verloren.

Endgültige Rangliste:

1. Niederlande 35 Punkte

2. Großbritannien 32

3. Belgien 30

4. Indien 30

5. Spanien 27

6. Deutschland 22

7. Australien 19

8. Argentinien 18

9. Neuseeland 3

–IANS

bsk