Es ist November 2022 und Lukas Nmecha hat gerade im letzten Spiel vor der Weltmeisterschaft gegen Borussia Dortmund getroffen. Als einer der besten Torschützen der Bundesliga in den vergangenen eineinhalb Jahren scheint sein Platz im deutschen Kader sicher zu sein.

Die Entscheidung, die internationale Loyalität Englands auf Deutschland zu übertragen, zahlte sich aus. Die Entscheidung, Manchester City in Richtung Wolfsburg zu verlassen, war spektakulär gerechtfertigt. Doch eine Knieverletzung, die er sich kurz vor seinem späten Tor zugezogen hat, wird ihn für die Teilnahme an Katar ausschließen.

Nmecha hat seitdem kaum noch gespielt.

Seine Rückkehr im Frühjahr wird abgebrochen. Wolfsburg-Cheftrainer Niko Kovac spricht schon bald davon, dass man bedenken müsse, dass das Trauma des Spielers sowohl psychischer als auch physischer Natur sei. „Es ist lange her, dass ich regelmäßig gespielt habe“, sagte Nmecha Sky Sports.

Jede seiner ersten beiden Saisons in Wolfsburg wurde nun unterbrochen. „Ich hatte letztes Jahr etwas Ähnliches, weil ich eine Knöchelverletzung hatte, aber dieses war hart, weil ich nicht wusste, wie lange es dauern würde, bis ich wieder mit dem Spielen beginnen könnte“, sagt er.

„Ich bin Christ und glaube daher, dass alles aus einem bestimmten Grund passiert. Aber es war wirklich hart. Vor allem die ganzen Trainingseinheiten, bei denen ich den Jungs beim Spielen zusah. Man möchte immer dabei sein und ein Teil davon sein. C Es ist so, als ob Du bist draußen.

Es überrascht vielleicht, dass Nmecha die Weltmeisterschaft verfolgte. „Viele Spiele.“ Aber es war schwierig. „Bei dieser Weltmeisterschaft dabei zu sein war eines der Ziele, die ich mir gesetzt habe.“ Es hat nicht geholfen, dass Deutschland ihn so offensichtlich brauchte. Sie schieden in der Gruppenphase aus.

Die Genesung war schwierig.

„Es war größtenteils eine alltägliche Sache. Ich wollte die Fortschritte in meinem Training sehen, um mehr leisten zu können. Es gab ein paar Mal, wo die Intensität zunahm und ich ein Feedback bekam. Dank dieses Prozesses ist es so Es war nicht immer einfach, positiv zu bleiben.

Der 24-jährige Nmecha ist fit und gesund und macht den Unterschied. Ein körperbetonter Stürmer, der Boden gut überstehen und mit Gelassenheit abschließen kann. Vincent Kompany, sein ehemaliger Teamkollege bei Man City und später sein Chef bei Anderlecht, beschrieb ihn als einen nahezu vollständigen Stürmer.

In Belgien unterstrich Nmecha sein Potenzial. Eine Reihe von Leihwechseln zur Meisterschaft verlief nicht gut. Bei Middlesbrough erzielte er in elf Einsätzen kein Tor. Bei Kompany war das anders. Mit 21 Toren war er Anderlechts bester Torschütze.

Freitag, 18. August, 19:20 Uhr

Anpfiff 19:30 Uhr.

„Es zeigt wirklich, dass nicht jede Mannschaft zu einem passt. Als ich nach Anderlecht ging, waren der dortige Manager und der Spielstil einfach etwas, an das ich während meiner gesamten Zeit in der Akademie gewöhnt war. Von City war es für mich selbstverständlich.“ ich und es war bequem.

„Wenn ich mich wohl und glücklich fühle, traue ich mir zu, Dinge zu tun. Ich hatte in der Liga mit einer völlig anderen Art von Fußball ein wenig Probleme. Aber er hat mit mir gesprochen und mich überzeugt, zu kommen. Er hat mir die Rolle erklärt, die ich spielen würde.“ und ich habe es versucht.

Kompany hat sich seitdem als talentierter junger Manager erwiesen, als er Burnley in seiner Debütsaison zurück in die Premier League brachte. Was unterscheidet ihn seiner Meinung nach von den anderen, nachdem er mit ihm und für ihn gespielt hat? „Auf jeden Fall aus Erfahrung“, erklärt er.

„Spieler, die eine gute Karriere hinter sich haben, haben immer eine andere Ausstrahlung als diejenigen, die noch nie zuvor Fußball gespielt haben. Er weiß, was es bedeutet, Fußballer zu sein. Er hat sich für mich entschieden, aber ich habe ihn auch so gewählt wir beide.“

Nmecha, ein englischer U21-Nationalspieler, der im Alter von acht Jahren ins Land wechselte, wurde im November nach dem Ende seiner Leihe bei Anderlecht deutscher A-Nationalspieler. Der Wechsel von Man City nach Wolfsburg war also ein Erfolg?

„Ich denke, ich bin immer noch dabei, den nächsten Schritt zu machen. Ich werde jetzt seit zwei Jahren von zwei ziemlich schweren Verletzungen zurückgehalten. In der ersten Saison hatten wir viele verschiedene Manager. Jetzt haben wir einen stabilen Kern, das hoffe ich.“ Das Jahr, in dem ich weitermachen und es auf die nächste Stufe bringen werde.

Unter Kovac herrscht Optimismus.

„Wir wissen ziemlich genau, was er von uns will.“ Auch wenn Nmechas Bruder Felix zu Borussia Dortmund gewechselt ist, handelt es sich nach wie vor um eine junge Truppe, die fest entschlossen ist, weiterzumachen, nachdem sie am letzten Spieltag der letzten Saison die Europameisterschaft verpasst hatte.

„Die letzte Saison war für mich sehr schwer anzusehen, vor allem das letzte Spiel. Aber wir haben uns definitiv verbessert. Wir sind eine junge und talentierte Mannschaft mit Ambitionen und Zielen, die Spitze zu erreichen und auf jeden Fall in Europa zu spielen. Alles, was die Welt hier anstrebt.“ Machen Sie den nächsten Schritt.

Der nächste Schritt für Nmecha?

Nach seinem Frust bei der WM ist das offensichtlich.

„Wir haben nächstes Jahr die EM in Deutschland, also ist das das nächste Ziel. Das ist definitiv da, eine treibende Kraft, wenn man es so nennen will. Aber ich weiß, wenn ich ausgewählt werden will, muss ich Leistung erbringen. Zum Glück habe ich das jetzt.“ kann wieder mit dem Spielen beginnen.

Zumindest dachte er das.

Nmecha sprach mit Sky Sports erst vor ein paar Wochen. Neun Monate nach dieser ersten Knieverletzung trainierte er mit der Mannschaft und fühlte sich positiv. Ich freue mich darauf, dort weiterzumachen, wo er aufgehört hat. „Ich habe neulich meine ersten 30 Minuten gespielt“, sagte er mit offensichtlicher Begeisterung.

Doch beim 6:0-Pokalsieg der Wolfsburger am Wochenende verspürte Nmecha, nachdem er selbst ein Tor geschossen hatte, Schmerzen im Knie. Er wurde kurz vor der Halbzeit ausgewechselt. Weitere geistige und körperliche Hindernisse müssen überwunden werden. Mehr Zeit an der Seitenlinie ist unvermeidlich. All diese unerledigte Arbeit?

Für Nmecha ist es eine grausame Erinnerung an die Fragilität von Projekten.

Eine weitere Herausforderung erwartet Sie.