Liverpool hat die Verpflichtung des japanischen Nationalspielers Wataru Endu aus Stuttgart abgeschlossen, nachdem es seine anderen Ziele verpasst hatte. Mit Einblicken von Endos ehemaligem Stuttgarter Trainingspartner untersucht Adam Bate, was Jürgen Klopp dazu bewog, sich dem Mittelfeld zuzuwenden …

Die Umstände der Verpflichtung von Wataru Endo könnten einige Liverpool-Fans beunruhigt haben. Die erfolglose Verfolgung von Moises Caicedo und Romeo Lavia hat dazu geführt, dass Jürgen Klopp im Mittelfeld keine Optionen mehr hat, und die Hinwendung zum 30-jährigen Endo könnte als Geste der Verzweiflung gewertet werden.

Der ehemalige Kapitän der Stuttgarter ist im Gegensatz zu den anderen Namen kein so begeisterndes junges Talent. Aber angesichts der Abgänge von Fabinho, Jordan Henderson und James Milner könnte diese Übernahme einer der intelligentesten Deals sein, die Liverpool hätte machen können.

Er ist ein zuverlässiger Leistungsträger, der diese Chance entschlossen nutzen wird, ein Experte in der Startelf, der sowohl zur Defensiv- als auch zur Angriffsphase des Spiels beitragen kann. Es gibt keine Fragezeichen über seinen Charakter – fragen Sie einfach diejenigen, die ihn kennen .

„Er ist wirklich ein großartiger Spieler“

Das war die letzte Frage für Bundesliga-Legende Mario Gomez, als er sich am Samstagabend mit einer Gruppe internationaler Journalisten in der Allianz Arena zusammensetzte. Der japanische Journalist Daisuke Ishii fragte nach Endo, dem ehemaligen Teamkollegen des ehemaligen Stürmers bei Stuttgart.

Gomez hatte zuvor über alles gesprochen, von den Problemen Deutschlands bis hin zu seinen eigenen spanischen Wurzeln, doch als er Endo erwähnte, leuchteten seine Augen auf. „Ich mag Wataru, um ehrlich zu sein.“ Er war derjenige, der auf die Aufnahme des Spielers drängte, als die beiden aus dem Kader ausgeschieden waren.

„Wataru saß neben mir in der Umkleidekabine und hatte große Probleme, weil der Trainer ihn zunächst nicht einsetzte.“ Im Jahr 2020 befand sich Gomez in der letzten Saison seiner Karriere und hatte sich an seine eigene Situation gewöhnt, ein Team-Mentor. „Ich war mit dieser Rolle zufrieden.“

Endo war auf seinem Höhepunkt frustrierter. „Ich habe ihm immer gesagt, er solle ruhig bleiben und weitermachen, was er getan hat, weil er im Training großartige Dinge geleistet hat.“ So unglaublich, dass es zu einem wiederkehrenden Thema der Sitzungen wurde, die Gomez mit Endo in Verbindung brachte.

„Nach dem Spiel hatten wir ein Vier-gegen-Vier-Spiel“, erklärte Gomez. „Als ich die Umkleidekabine betrat, sagte ich dem Trainer immer, er solle mich in die gleiche Mannschaft wie Wataru schicken, denn dann werden wir nie verlieren. So fing es an. Ich habe ihn einfach sehr gedrängt.“

„Irgendwann hat ihn der Trainer benutzt. Und dann liegt es nicht an mir, sondern am Spieler, weil er fantastisch gespielt hat. Deshalb spielt er nicht, weil ich dem Trainer gesagt habe, dass er großartig ist. Es liegt daran, dass er ein wirklich großartiger Spieler ist. Jetzt.“ Er ist der Kapitän seiner Mannschaft.

Gomez hält Endo aufgrund seiner Einstellung für ein „Beispiel dafür, wie Mannschaftssport aussehen sollte“ – jemanden, der „immer alles für die Gruppe gibt“. Er bewundert ihre Gelassenheit vor ihren kleinen Kindern. „Ich habe drei und ich kämpfe. Er ist nie gestresst.“

Aber wie seine Leistungen in diesen Vier-gegen-Vier-Spielen im Training zeigen, geht es um mehr als nur einen guten Charakter, mehr noch als um die Vielseitigkeit, die ihn dazu bringen könnte, sowohl als Außenverteidiger als auch als Mittelfeldspieler für Liverpool zu spielen. Endo hat auch die Qualität zum Erfolg.

Endos beeindruckende Statistiken

Klopp wird seinen kämpferischen Ansatz zu schätzen wissen. Er ist ein Spieler, der in der vergangenen Saison bei gewonnenen Duellen in der Bundesliga den sechsten Platz belegte. In den letzten drei Spielzeiten war er einer von nur drei Spielern, die 200 Tacklings absolvierten, und einer von nur zwei, die im Mittelfeld 400 Mal den Ball eroberten.

Nachdem er am Eröffnungswochenende Alexis Mac Allister in dieser tieferen Rolle eingesetzt hat und bei Chelsea sowohl Caicedo als auch Lavia verpasst hat, ist Liverpools Bedarf an einem defensiven Mittelfeldspieler offensichtlich. Endo hat im Laufe seiner langen Karriere gezeigt, dass er diesen Job machen kann.

Was ihn zu einem besonders attraktiven Kandidaten macht und Klopp vielleicht zu diesem Wechsel bewogen hat, ist, dass sein Ballbesitzspiel gut genug ist, um auch in der Premier League erfolgreich zu sein. Wie diese anderen Ziele kann Endo mehr als nur ein Zerstörer sein.

Seine Passstatistiken sind solide und Kreativität ist ebenfalls vorhanden. Bemerkenswerterweise gab es in der vergangenen Saison in der Bundesliga nur vier Spieler – Jamal Musiala, Dominik Szoboszlai, Moussa Diaby und Raphael Guerreiro –, die aus dem Spiel heraus mehr Chancen erspielten als Endo.

Er kann beim Pressing und Passspiel nach vorne treten, was selbst für die defensivsten Spieler einer Klopp-Mannschaft unerlässlich ist. Endo eroberte in der vergangenen Saison im Schlussdrittel 22 Mal den Ball und traf bei Stuttgarts Kontern zweimal. Er erzielte sogar drei Tore außerhalb des Strafraums.

Die Tatsache, dass er bei so vielen Kriterien so gut abschneidet, ist vor allem darauf zurückzuführen, dass er für seinen Verein praktisch allgegenwärtig ist, seit Gomez seinen Vertrag im Jahr 2020 abgeschlossen hat. Tatsächlich hat kein Bundesligaspieler in den vergangenen Jahren mehr Spiele in der Startelf bestritten als Endo drei Jahreszeiten.

Aber das ist die Art von Härte, die Klopp brauchen wird, insbesondere nachdem er von der Erfahrung von Arthur Melos verbrannt ist – nicht der Name einer Jazzband, sondern der verletzungsanfällige Brasilianer, der letzte Saison von Juventus ausgeliehen wurde und noch keine Minute in der Premier League gespielt hat.

Endo ist eine sicherere Wahl. Und wenn er sich als Ersatzspieler wiederfindet, wird die Botschaft an seine neuen Liverpool-Teamkollegen klar sein. Stellen Sie einfach sicher, dass er die erste Wahl für dieses kleine Spiel im anschließenden Training ist. Er wird nicht lange auf der Bank sitzen.